Kompletny scenariusz wideo
Najlepszym spojrzeniem na starożytny Konstantynopol jest kościół zamieniony w meczet, który jest uważany za jeden z największych domów modlitwy zarówno w świecie chrześcijańskim, jak i muzułmańskim: Hagia Sophia, Wielki Kościół Konstantynopola. Zbudowany przez bizantyjskiego cesarza Justyniana na początku VI wieku z największym możliwym rozmachem, został później przekształcony w meczet przez podbijających miasto Osmanów. Dziś jest to muzeum. Hagia Sophia, która wyznacza szczytowy punkt architektury bizantyjskiej, jest szczytem świetności tego społeczeństwa z VI wieku.
Kościół ten został ukończony w 537 roku, dokładnie wtedy, gdy Europa wchodziła w Ciemne Wieki. Przez cztery kolejne stulecia chrześcijanie w Europie spoglądali na Konstantynopol jako na wiodące miasto w Chrześcijaństwie, a ten kościół był jego wiodącym kościołem.
Ta sprytna konstrukcja kopuły na kopule była największą kopułą w jakimkolwiek miejscu aż do ukończenia katedry we Florencji podczas renesansu 900 lat później. Rozległe wnętrze sprawia wrażenie złotej, nieważkiej powłoki, z wdziękiem ukrywającej potężne napowietrzne obciążenie podtrzymywane przez mistrzowską bizantyjską inżynierię. Czterdzieści łukowatych okien rzuca miękkie światło na wnętrze, ukazując kościołom oryginalny marmur i błyszczące mozaiki.
Ale Imperium Bizantyjskie upadło w XV wieku, a Hagia Sophia została zamieniona w meczet. Chrześcijańskie mozaiki zostały zatynkowane, a nowe symbole religijne zastąpiły stare.
Ten kościół został zbudowany tak, by zwrócony był w stronę Jerozolimy; meczety zwrócone były w stronę Mekki. Kiedy Hagia Sophia stała się meczetem, nie mogli przenieść kościoła, ale mogli przenieść centralny punkt modlitwy. Zauważ, że wnęka modlitewna jest nieco przesunięta do środka. To dlatego, że jest zwrócona w stronę Mekki.