Węgorze murenowe (Muraenidae) są stosunkowo dużą grupą ryb anguilliform, które są godne uwagi dla ich szczelinowego stylu życia i znane z ich zdolności do konsumpcji dużych ofiar. Mureny chwytają swoje ofiary poprzez gryzienie, a następnie transportują je poprzez ekstremalną protrakcję i retrakcję ich aparatu gębowego. Przedstawiamy tu szczegółową interpretację mechanizmów transportu szczęki przez gardło, opartą na pracy z Muraena retifera. Dokonujemy również przeglądu znanych z literatury danych na temat aparatu szczękowego mureny i przedstawiamy dane porównawcze dotyczące elementów szczęki gardłowej i kinematyki dla innych gatunków muren w celu ustalenia, czy występują międzygatunkowe różnice w morfologii i zachowaniu. Zamiast szerokich górnych i dolnych płytek zębowych, szczęki gardłowe muren i uropteryginów są długie i cienkie oraz posiadają duże, zagięte zęby. W porównaniu z murenami, pharyngobranchiale uropterygiines nie posiadają rogowego wyrostka, a ich połączenie z czwartym epibranchialem jest raczej grzbietowe niż przyśrodkowe. Ponadto dolne blaszki zębowe nie wykazują bocznego rowka, który służy jako miejsce przyczepu mięśnia pharyngocleitheralis, a do czwartego ceratobranchiala przyczepia się raczej brzuszna niż boczna strona dolnej blaszki zębowej. U wszystkich muren mięśnie odpowiedzialne za protrakcję i retrakcję aparatu gardłowego uległy wydłużeniu, zachowując uogólnione miejsca przyczepu na kościach czaszki i szkieletu osiowego. Uropteryginom brak jest mięśnia odwodziciela grzbietu i zakładamy, że retrakcja szczęk gardłowych jest osiągana przez mięsień gardłowy i przełyk. Piąty przywodziciel gałęzi jest znacznie przerośnięty u wszystkich badanych gatunków, co sugeruje, że mureny mogą silnie przywodzić szczęki gardłowe podczas transportu ofiary. Kinematyka zachowań gryzienia podczas chwytania i transportu ofiary skutkowała podobnymi wielkościami ruchów czaszki, chociaż czas zdarzeń kinematycznych był znacząco różny, a czas trwania transportu był dwukrotnie dłuższy niż chwytania ofiary. Spekulujemy, że mureny wykształciły tę alternatywną strategię transportu ofiary jako sposób na przezwyciężenie ograniczeń gębowych podczas polowania na rafach koralowych.
Funkcjonalna morfologia aparatu szczękowego gardła u muren