Ferdynand Magellan jest pamiętany na zachodzie jako nieustraszony portugalski odkrywca, który poprowadził pierwszą podróż dookoła świata, ale dla Filipińczyków jest on tylko kolejnym białym człowiekiem, który zginął próbując podbić ziemie, które nie należały do niego. Dla Filipińczyków prawdziwym bohaterem jest Lapu-Lapu, wódz plemienny, który pokonał Magellana, stając się pierwszym filipińskim bohaterem, który skutecznie oparł się kolonizacji przez obce mocarstwo. Konflikt Magellana z dumnym i nieugiętym wodzem doprowadził do jego śmierci, co przekreśliło cele Magellana, który jako pierwszy człowiek na świecie opłynął świat dookoła.
Ostatnia bitwa Magellana, wyspa Mactan, 1521. Obraz Gregory’ego Manchessa
Ferdynand Magellan wypłynął z Hiszpanii w 1519 roku na czele hiszpańskiej armady złożonej z pięciu statków. Skierował się na południe przez Ocean Atlantycki do Patagonii, przepływając przez cieśninę, która dziś nosi jego imię, oraz do akwenu, który nazwał „spokojnym morzem”, od którego pochodzi współczesna nazwa „Ocean Spokojny”. 16 marca 1521 roku Magellan dostrzegł wyspy Filipin, stając się pierwszym Europejczykiem, który dotarł do tego archipelagu.
Magellan miał dwa plany: 1) poszukiwanie drogi na zachód do Wysp Moluków, zwanych również Wyspami Korzennymi, w pobliżu Indonezji, oraz 2) zdobycie wysp, które mógł znaleźć, dla korony hiszpańskiej, zanim Portugalczycy zdążyli wykonać swój ruch, i otrzymanie nagrody od króla Hiszpanii. Stało się tak pomimo faktu, że sam Magellan był Portugalczykiem. Wątpliwa lojalność Magellana wobec własnego kraju wynika z jego niezdolności do przekonania króla Portugalii, by sfinansował jego wyprawę, co zmusiło go do zwrócenia się ku Hiszpanii.
Magellan wylądował na wyspie Homonhon i zaprzyjaźnił się z wodzami Limasawy. Przedstawili oni Magellana radży Humabonowi, radży Cebu, który został ochrzczony na katolicyzm wraz ze swoją żoną i poddanymi. Humabon otrzymał chrześcijańskie imię Carlos, na cześć króla Hiszpanii Karola. Jego żona przyjęła imię Juana, na cześć matki króla Karola. Najwyraźniej Humabonowi tak spodobał się proces zmiany imienia, że obszedł wyspę Cebu, nadając każdemu ze swoich ludzi nowe imiona. W końcu wielu pobliskich wodzów zgodziło się przejść na chrześcijaństwo – wszyscy z wyjątkiem jednego: Lapu-Lapu, który odmówił przyjęcia władzy radży Humabona i pokłonienia się królowi Hiszpanii.
Mapa pierwszej wyprawy dookoła świata Ferdynanda de Magellana i Juana Sebastiána Elcano, w latach 1519-1522.
Radża Humabon przekonał Magellana, by ten wyruszył na wojnę przeciwko jego rywalowi, Lapu Lapu. Lapu-Lapu, który rządził wyspą Mactan, tuż po drugiej stronie wód od Cebu, stał się zagrożeniem dla Humabona. Humabon pomyślał, że jeśli uda mu się nakłonić Magellana do pokonania Lapu Lapu, będzie mógł rządzić zarówno Cebu, jak i wyspą Mactan.
Ale Magellan był zbyt arogancki, by dostrzec prawdziwe motywy Humabona. Wręcz przeciwnie, próbował zaimponować Humabonowi, instruując wodza, by nie interweniował w nadchodzącej bitwie. Magellan wierzył, że może wygrać bitwę bez pomocy, ponieważ miał lepszą broń – pistolety i kusze – niż prymitywne włócznie i łuki, których używała armia plemienna. I to pomimo faktu, że Magellan miał oszałamiającą przewagę liczebną – czterdziestu dziewięciu ludzi przeciwko piętnastu setkom, jeśli wierzyć współczesnym relacjom.
Humabon dostrzegł w tym szansę i postanowił obserwować bitwę z dystansu. Być może on również wierzył w potęgę europejskiej broni. Humabon pomyślał, że jeśli weźmie udział w bitwie i przegra, Lapu-Lapu wyłoni się jako najsilniejsze w Cebu, a władcy wkrótce zmienią swoje poparcie. Jeśli jednak Magellan sam przegra, Humabon będzie mógł zachować twarz i powiedzieć, że był tylko widzem tego wydarzenia.
Bitwa, która nastąpiła później, była bez niespodzianek jednostronna. Ludzie Lapu-Lapu zdołali pozostać poza zasięgiem dział i kusz Magellana, jednocześnie zasypując ich strzałami. Broń palna była stosunkowo nowym wynalazkiem i jej załadowanie trwało od dziesięciu sekund do pełnej minuty. W tym czasie Hiszpanie pozostawali bezbronni, gdyż plaża oferowała niewielką osłonę. Mające przewagę liczebną i obciążone zbroją siły Magellana zostały szybko przytłoczone. Wielu wojowników specjalnie zaatakowało Magellana.
Włoski uczony Antonio Pigafetta, który podróżował z Magellanem podczas jego wyprawy, podaje relację ze śmierci Magellana:
Rozpoznając kapitana, tak wielu zwróciło się ku niemu, że dwukrotnie strącili mu hełm z głowy…. Indianin rzucił kapitanowi w twarz bambusową włócznię, ale ten natychmiast zabił go swoją lancą, którą zostawił w ciele Indianina. Następnie, próbując dobyć miecza, wyciągnął go tylko do połowy, ponieważ został zraniony w ramię bambusową włócznią. Gdy tubylcy to zobaczyli, rzucili się na niego. Jeden z nich zranił go w lewą nogę dużym kordelasem, który przypomina scimitar, tylko jest większy. To spowodowało, że kapitan upadł twarzą w dół, a oni natychmiast rzucili się na niego z żelaznymi i bambusowymi włóczniami oraz kordelasami, aż zabili nasze lustro, nasze światło, naszą pociechę i naszego prawdziwego przewodnika. Kiedy go zranili, wielokrotnie odwracał się, aby zobaczyć, czy wszyscy jesteśmy w łodziach. Wówczas, widząc go martwym, my, ranni, wycofaliśmy się, najlepiej jak mogliśmy, do łodzi, które już odpływały..
„Nic z ciała Magellana nie ocalało”, kontynuuje Pigafetta w swoim dzienniku. Humabon próbował namówić Lapu-Lapu do zwrotu ciała, ale zwycięski wódz odmówił. „Zamierzał zachować ciało jako trofeum wojenne. Ponieważ jego żona i dziecko zmarli w Sewilli, zanim którykolwiek z członków ekspedycji mógł wrócić do Hiszpanii, wydawało się, że wszelkie dowody na istnienie Ferdynanda Magellana zniknęły z powierzchni ziemi.”
Śmierć Ferdynanda Magellana
Po śmierci Magellana ocalali marynarze, pod dowództwem Gonzalo Gómeza de Espinozy, wznowili wyprawę na dwóch statkach, porzucając trzeci z powodu braku odpowiednich rąk do pracy. Choroby i katastrofy statków zakłóciły podróż Espinozy i większość załogi zmarła. Jeden z okrętów został zdobyty przez Portugalczyków, podczas gdy drugi zdołał kontynuować podróż, kończąc opłynięcie wyspy pod dowództwem Juana Sebastiána Elcano.
W międzyczasie Lapu-Lapu i Humabon przywrócili przyjazne stosunki; Humabon pomógł nawet Lapu-Lapu zabić kilku ludzi Magellana, zatruwając ich jedzenie. Lapu-Lapu powrócił później do swojej ojczystej ziemi Borneo i nic więcej o nim nie słyszano.
Dzisiaj Lapu-Lapu jest retroaktywnie honorowany jako pierwszy „filipiński bohater narodowy”, który oparł się obcej władzy, mimo że terytorium Filipin jeszcze wtedy nie istniało. W centrum wyspy Mactan znajduje się wysoki, lśniący posąg z brązu przedstawiający plemiennego wodza dzierżącego miecz w jednej ręce i tarczę w drugiej, a także liczne pamiątkowe posągi na terenie całych Filipin. W Cebu Provincial Capitol, miasto nosi jego imię, a lokalna odmiana czerwonej ryby grouper. Lapu-Lapu pojawia się również na oficjalnej pieczęci Filipińskiej Policji Narodowej.
Co roku w kwietniu, bitwa o Mactan pomiędzy armią Magellana a plemieniem Lapu-Lapu jest odtwarzana podczas jej rocznicy.
Pomnik Lapu-Lapu na wyspie Mactan. Photo credit: Shankar S/Flickr
Wkład Magellana również nie jest zapomniany. Jest on uznany za wprowadzenie chrześcijaństwa w kraju, a jego zasługą jest zachowanie dużego chrześcijańskiego krzyża, który Magellan zasadził na plaży po przybyciu do Cebu. Photo credit: walterericsy / .com