Damian Robinson wiedział, że to banał, aby oświadczyć się swojej partnerce, Amandzie, w Boże Narodzenie 2015 roku, ale i tak to zrobił. „Po prostu usiadłem obok niej na kanapie i wręczyłem jej pierścionek” – wspomina 49-letni pracownik budowlany z Warrington.
Ślub wzięli w urzędzie stanu cywilnego w Prescot, niedaleko Liverpoolu, w sierpniu 2017 roku. Ceremonia była mała – bliska rodzina i przyjaciele – a Damian przeczytał wiersz Pablo Nerudy. Szczególnie miło było mieć tam siostrzeńca Damiana, Sama, jako przypomnienie ich wyjątkowej historii miłosnej. Ponieważ Sam był tam, kiedy Amanda i Damian brali ślub po raz pierwszy, w lipcu 1994 roku. Wtedy Sam był chłopcem ubranym w marynarski strój. Tym razem to on był ich drużbą.
Poślubienie tej samej osoby dwa razy nie jest czymś, co kojarzy się z urzędami stanu cywilnego w Prescot – to biznes dla celebrytów. Liz Taylor i Richard Burton są najbardziej znanym przykładem, ale w 2013 roku miliarder technologiczny Elon Musk i brytyjski aktor Talulah Riley zrobili to samo. Natalie Wood, Elliott Gould i Rosemary Clooney – wszyscy ponownie wyszli za mąż za byłych partnerów. W 2015 roku Felicity Kendal ujawniła, że wróciła ze swoim drugim mężem, reżyserem Michaelem Rudmanem, zanim wykluczyła ponowne małżeństwo.
Mimo tych głośnych przypadków, zjawisko par rozwodzących się i ponownie wychodzących za mąż jest tak rzadkie, że nie istnieją dane na temat jego powszechności. „Kiedy mówimy o rozwodach, niektórzy ludzie nie chcą nawet ze sobą rozmawiać po ich zakończeniu!” – mówi dr Nancy Kalish z California State University. Ekspert od wznowionych romansów, Kalish mówi mi, że ponowne łączenie się z utraconą miłością – ale nie z kimś, z kim nie byłeś w związku małżeńskim – jest bardziej powszechne, zwłaszcza że media społecznościowe ułatwiają kontakt z dawnymi płomieniami. „Zawsze znajdzie się ktoś, kto zna kogoś, kto to zrobił”, mówi Kalish, szacując, że jedna osoba na 100 da kochankowi sprzed lat drugą szansę.
„Nigdy w milionie lat nie sądziłam, że wrócimy do siebie”, mówi 45-letnia Jen Brimacombe z Plymouth. Jest w doskonałym nastroju, właśnie wróciła z opóźnionego miesiąca miodowego z mężem Davide na Fuerteventurę. Ponownie pobrali się w 2017 roku, w to, co byłoby 25. rocznicą ich pierwszego ślubu.
Jen i Davide spotkali się przez przyjaciół na krótko przed 16. urodzinami Jen. „Byliśmy w parku, a on założył kapelusz swojego przyjaciela. Powiedziałam: 'Oooh, wyglądasz jak Jason Donovan!'”. Jen szybko zaszła w ciążę z synami Matthew i Lukiem. Przez następne kilka lat ścierali się o przewidywalne rzeczy, o które można by się spodziewać, że spłukani młodzi rodzice maluchów będą się kłócić: o pieniądze, opiekę nad dziećmi i obowiązki domowe. „On wychodziłby z przyjaciółmi, a ja zostawałabym w domu z dziećmi.”
Zdeterminowani, aby wszystko się udało, pobrali się w 1992 roku, ale rozstali się w 1995 roku, trzy tygodnie przed tym, jak Jen urodziła ich córkę Coral. To było bardzo długie rozstanie: chociaż rozwiedli się w 1997 roku, dopiero w 2000 roku Jen ostatecznie zerwała z nim kontakt. „Pokłóciliśmy się o coś naprawdę głupiego, a ja po prostu pomyślałam: Nie będę już tego robić. Mam już dość.”
W 2009 roku Davide zawiózł Jen i Coral na wieczór rodziców. Siedząc na tylnym siedzeniu, Coral musiała się zastanawiać, dlaczego jej rodzice tak dobrze się dogadują – nie przestawali rozmawiać, nawet po tym, jak Jen zaprosiła Davide’a do środka na filiżankę i trzygodzinną pogawędkę. Kilka dni później wybrali się na przejażdżkę po wrzosowiskach. Davide zwierzył się, że jego drugie małżeństwo dobiegło końca, a on nadal żywił uczucia do Jen. „Byłem jak, o mój Boże, coś w końcu może się wydarzyć. Jest szansa. Coś może się teraz wydarzyć” – wspomina Jen.
Kłopoty ze zdrowiem i pieniędzmi zniszczyły pierwsze małżeństwo Damiana i Amandy. Poznali się w supermarkecie, w którym pracowali w St Helens, pobrali się w wieku odpowiednio 25 i 22 lat i mieli dwie córki. Ale Amanda stała się sfrustrowana tym, że Damian marnował pieniądze na niepoważne zakupy – raz kupił kolekcję 20 płyt DVD – a Damian był wyczerpany przejmowaniem większości prac domowych i opieką nad dziećmi, ponieważ Amanda miała problemy z kręgosłupem.
Wspólna niechęć narastała. Rozwiedli się w 2006 roku i walczyli ze sobą w sądach rodzinnych. „Rozgoryczenie było głównie z mojej strony” – przyznaje Damian. Amanda miała syna, zanim rozstała się z nowym partnerem. W 2011 roku dwuletni syn Amandy trafił do szpitala, a Damian pojechał odwiedzić ich w szpitalu w Warrington. We fluorescencyjnym chłodzie szpitalnego korytarza ich miłość rozkwitła i zaiskrzyła na nowo. „Była zdenerwowana i martwiła się o swojego syna” – wspomina Damian. „Po prostu trzymałem ją za rękę”. Kiedy Amanda ścisnęła ją z powrotem, Damian „poczuł się nieopisanie szczęśliwy”. Od tego jednego uścisku dłoni pogodzili się.
Damian i Amanda pasują do profilu badanych przez Kalisha par, które łączą się ponownie po latach rozłąki. „Rozstają się z powodów sytuacyjnych, a kiedy wracają do siebie, tych powodów już nie ma” – podsumowuje Kalish. Dzieci są dorosłe, pieniądze nie są już tak ograniczone. Strzały codzienności nie spadają już na nich w ten sam sposób. „Każdy dzień zamienił się w harówkę” – wspomina Damian. „Czujesz się zmęczony i zaczyna się to przelewać na frustrację wobec siebie nawzajem. Zapominasz, po co w ogóle byłeś razem. Wszystko staje się przykrym obowiązkiem.”
Gdy myślimy o rzeczach, które rozdzielają kochanków, to często są to wielkie zdrady: cudzołóstwo, uzależnienie, znęcanie się. Ale bardziej typowe są perypetie życia codziennego. Niespodziewana utrata pracy, nieplanowana ciąża. Albo drobniejsze sprawy: krzyżowe słowa o niedomytych naczyniach. Kolekcja DVD, na którą cię nie stać.
Nie wszystkie związki założyły się na wypełnionych skałami wodach nieszczęść finansowych i wychowywania dzieci. Sprawy pozamałżeńskie są częstym niewymuszonym błędem. Kiedy Chris Craik, lat 65, z Newcastle upon Tyne, spotkał Dee w 1970 roku, była to miłość od pierwszego wejrzenia. Pobrali się w 1972 roku i mieli dwoje dzieci. Ale Chris pracował przez wiele godzin jako technik RAF-u, a Dee była zajęta dziećmi. „Poruszaliśmy się w przeciwnych kierunkach. Ona była matką, ja pracowałem długo. Wracałem do domu, a ona była zmęczona dziećmi”. Miał romans i został przyłapany na wspinaniu się po płocie w kwaterach małżeńskich. W 1979 roku Dee wróciła z dziećmi do Newcastle.
Niemal natychmiast Chris zdał sobie sprawę, że popełnił katastrofalny błąd. Błagał Dee o jeszcze jedną szansę. Zgodziła się, ale tylko pod warunkiem, że będzie mógł przenieść się do Newcastle, aby być z rodziną. Chris poprosił swojego dowódcę o przeniesienie, ale ten odmówił. Życie płynęło i płynęło dalej. Oboje ponownie się pobrali; Chris wrócił do rodzinnej Australii w 1983 roku.
Wspólnym tematem w tych historiach o utraconej i odzyskanej miłości jest obecność dzieci wiążących ze sobą byłych partnerów. Kiedy spotyka ich nieszczęście – chory w szpitalu maluch, czy żałoba po stracie syna – rodzice z powrotem rzucają się sobie w ramiona. W 2009 roku syn Chrisa i Dee zmarł niespodziewanie w wyniku udaru mózgu. Pogrążeni w żałobie, zaczęli znowu rozmawiać. Chris przeniósł się do Wielkiej Brytanii, aby być bliżej córki, rozwodząc się przy okazji ze swoją drugą żoną. Spędzanie więcej czasu z Dee potwierdziło to, co Chris podejrzewał: rozwód z nią był największym błędem w jego życiu. „Oboje byliśmy tacy młodzi, kiedy się rozwiedliśmy. Byłem bardzo uparty. Myślałem, że łatwiej jest się rozwieść.”
Jako że Dee ponownie wyszła za mąż, Chris trzymał się od niej z daleka. Jednak w 2011 r. córka przekazała mu doniosłą wiadomość: Dee i jej drugi mąż rozchodzili się. „Powiedziała: 'Nie idź tam!'. Zapytałem: „Co masz na myśli?”. A ona na to: 'I can see. Ty patrzysz na mamę, a ja widzę. Nie zbliżaj się do niej, dopóki nie będzie po wszystkim” – żartuje Chris.
Jeśli uważasz, że nasze osobowości są niezmienne, trudno jest wyjaśnić, dlaczego niektóre pary dostają szansę na powtórkę. Z pewnością problemy, które zniszczyły twój związek za pierwszym razem, zniszczą go ponownie? Ale upływ czasu sprawia, że ludzie dojrzewają. Temperamenty nie wybuchają tak jak wcześniej.
Damian mówi: „Przez te pięć lat, które spędziliśmy osobno, nauczyłem się stawać lepszym człowiekiem. Z dojrzałością przychodzi cierpliwość i tolerancja. Prawdopodobnie teraz o wiele lepiej rozumiemy i doceniamy wzajemne potrzeby”. Chris jest również samokrytyczny. „Za pierwszym razem nie byłem naprawdę miłą osobą. A wtedy Dee była bardzo cicha i pasywna. Za drugim razem, ja już dorosłem i stałem się nieco łagodniejszy, a Dee stała się bardziej asertywna i pewna siebie w kontaktach ze mną. Po prostu od razu się połączyliśmy.”
Ci, którzy dostali drugą szansę na utraconą miłość, wiedzą, że nie należy brać niczego za pewnik. Trzeba pracować nad związkami; po trochu każdego dnia. Damian bez marudzenia prasuje Amandzie i przynosi jej rano filiżanki herbaty. „Jestem teraz o wiele bardziej wdzięczny i robię dla niej rzeczy bez zastanowienia”
Ale nie wszystkie drugie szanse mają pocztówkowe szczęśliwe zakończenia. Poszarpane, bezosobowe kontury losu mogą na chwilę wrzucić twoją miłość z powrotem do twojego życia, zanim ją od niego oderwiesz. Po pogodzeniu się Chris i Dee spędzili razem pięć szczęśliwych lat. Wyjeżdżali na wakacje za granicę, a wieczorami umawiali się na randki, opiekując się wnukami.
W styczniu 2016 roku Chris postanowił zaskoczyć Dee, oświadczając się jej w następnym miesiącu, w dniu jej urodzin. Zamówił u lokalnego jubilera replikę jej obrączki ślubnej. (Oryginał sprzedała, gdy czasy były ciężkie.) Pierścionek był jeszcze w trakcie produkcji, gdy Dee zaczęła narzekać na ból głowy pewnego niedzielnego wieczoru w łóżku. Poszła do łazienki, aby się rozchorować. Chris usłyszał, jak osunęła się na podłogę. „Spojrzała na mnie, a z jej oczu po prostu zgasło światło”. Dee zmarła następnego ranka na udar mózgu.
To był cios dla ciała. „Byłem tak blisko, by znów mieć to wszystko, a wszystko zostało mi odebrane”, mówi Chris. „Przez około sześć miesięcy byłem bardzo zły”. Z czasem Chris poczuł wdzięczność, że znów poznał Dee, nawet na krótko. „Dostałem drugą szansę. Jak wielu facetów dostaje taką szansę, drugą szansę z pierwszą miłością? I to była absolutna, czysta rozkosz. Całe pięć lat, które spędziliśmy razem, było idealne.”
Te prawdziwe historie o miłości utraconej i ponownie odnalezionej mogą nas nauczyć czegoś o zmianach, romansach i sposobach, w jakie codzienna harówka może zniszczyć niegdyś muskularne związki. Są one również na swój sposób niezwykle podnoszące na duchu. Bo któż nie chciałby wierzyć, że po latach spędzonych osobno, krzyżowaniu słów i ostrych kłótniach, miłość może znaleźć sposób?
Na pogrzebie Dee, Chris wręczył jej ulubiony werset z Koryntian. Miłość jest cierpliwa. Miłość jest życzliwa. Miłość to nie zrzędzenie na prace domowe, kolekcje DVD czy wspinanie się po płotach w małżeńskich kwaterach. Rada Chrisa dla par zastanawiających się nad ponownym połączeniem jest prosta. „Spróbujcie tego. Ale musicie się zmienić. Musisz brać pod uwagę punkt widzenia drugiej osoby, za każdym razem. Na tym właśnie polega miłość. Chodzi o słuchanie.”
Chris skończył na tym, że pierścionek Dee został wykonany tak czy inaczej, jako pamiątka rodzinna. Jest to przypomnienie o miłości utraconej, i odnalezionej, i ponownie utraconej, i jak wszystkie rzeczy są możliwe – jeśli jesteś skłonny do zmiany.
– Ten artykuł został zmieniony 15 sierpnia 2019 r., aby poprawić błędne odniesienie do „urzędu stanu cywilnego”.
{{topLeft}}
{{bottomLeft}}
{{topRight}}
{{bottomRight}}
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{/paragraphs}}{{highlightedText}}
- Share on Facebook
- Share on Twitter
- Share via Email
- Share on LinkedIn
- Share on Pinterest
- Share on WhatsApp
- Share on Messenger
.