Do Plastic Water Bottles REALLY get Recycled?

Krótka odpowiedź na to pytanie brzmi, kinda, sorta, prawdopodobnie nie w sposób, w jaki miałeś nadzieję, ale ostatecznie nie naprawdę.

Prawda o możliwości recyklingu plastikowych butelek na wodę

He Says Recycle. Ona mówi, że recykling. Aby naprawdę zrozumieć pytanie, czy plastikowe butelki na wodę rzeczywiście nadają się do recyklingu, przyjrzyjmy się bardziej dogłębnym wyjaśnieniom procesu i statystykom dotyczącym recyklingu plastiku PET (politereftalanu etylenu) #1. Chcemy odsłonić kurtynę recyklingu plastikowych butelek na wodę i odpowiedzieć na te 3 główne pytania:

• Dlaczego 70% plastikowych butelek na wodę PET NIGDY nie trafia do procesu recyklingu?

• Dlaczego tylko 30% tworzyw PET jest faktycznie poddawanych recyklingowi?

• Dlaczego recykling PET jest określany jako 'Downcycling'?

Aby uspokoić swoje sumienie, możesz pominąć te wyjaśnienia i wziąć aluminiową butelkę na wodę do ponownego napełnienia. Może PATHWATER? Ty decydujesz! Jeśli jesteś gotowy na podróż edukacyjną, zagłębmy się w nią!

Mimo, że wiele osób poddaje je recyklingowi, to wciąż za mało, aby zmniejszyć kryzys związany z tworzywami sztucznymi. Oto skąd to wiemy. Aż 70% wszystkich plastikowych butelek PET na wodę skończy na wysypisku śmieci, w jednym z 5 głównych żył oceanicznych, na naszych ulicach lub zostanie pomylonych z jedzeniem przez zwierzęta lądowe lub wodne. Oto główne powody, dla których tak się dzieje.

Powód #1 PET jest tanim materiałem

PET jest plastikowym naczyniem używanym do przechowywania wody, napojów bezalkoholowych, napojów gazowanych, wody gazowanej i niektórych soków. PET jest pozyskiwany z nieodnawialnej ropy naftowej. Ogromny ślad węglowy pozostawiony przez wydobycie ropy naftowej do produkcji plastikowych butelek PET na wodę jest wystarczającym powodem, aby zrezygnować z używania PET. Kiedy plastikowe alternatywy zostały wprowadzone, badania zostały przeprowadzone w 1974 roku i naukowcy mieli wiele obaw dotyczących tego, co odkryli. Naukowcy doradzali firmom, aby szukały rozwiązania, jak PET może być rozbity przed rozpoczęciem masowej produkcji. Ale zyski wzięły górę nad rozsądkiem i produkcja plastiku wystartowała w przemyśle napojów, podnosząc marże korporacyjnych napojów na nowe wyżyny dzięki nowym, tańszym butelkom z polietylenu.

Powód #2 Wysokie marże zysku pozostają priorytetem w produkcji plastiku jednorazowego użytku do napojów

Zaczęło się to najpierw od przemysłu napojów gazowanych. Firmy takie jak Coca-Cola, które napełniały szklane butelki po 10 razy, zanim poddały je recyklingowi, przestawiły się na plastik, aby masowo zwiększyć zyski. Gazowane firmy napojów targował przyszłość dla zysków i niewiele się zmieniło od tego czasu, z wyjątkiem jednej głównej rzeczy, ludzie przestali pić tyle sody. Kiedy moda sody zmniejszyła się, a ludzie stali się bardziej świadomi zdrowia, oni również przestali pić tyle sody i powrócili do wody z kranu. Darmowe, miejskie, bezpieczne, nie-one-is-getting-rich-off tego, regularne ole' woda z kranu. To uderzenie w przemysł sodowy jest powodem, dla którego największe marki zaczęły rozwijać submarki wody butelkowanej. Zauważ, jak zachowały tanie plastikowe butelki.

Reason #3 There are 40 States that lack recycling incentive programs

Kolejnym monumentalnym powodem, dla którego większość plastiku PET nie trafia do centrum recyklingu, jest fakt, że tylko w 10 stanach obowiązuje ustawodawstwo dotyczące kaucji za pojemniki (CDL), która wymaga depozytu zwrotnego na większość pojemników na napoje. W pozostałych 40 stanach, w których nie ma oficjalnego CDL, jest więcej śmieci na drogach i zazwyczaj butelki PET wyrzuca się do śmieci bez nadziei na ich odzyskanie. Niska wartość materiałów PET pogarsza sytuację, ponieważ nie uzyskuje się dużych zwrotów w centrach recyklingu. Co prowadzi nas do pytania…

Dlaczego tylko 30% tworzyw PET jest poddawanych recyklingowi?

Powód #1 PET musi być niezwykle czysty i nieskażony, zanim będzie mógł być ponownie przetworzony

Każda plastikowa butelka, która jest poddawana recyklingowi, musi być prawidłowo sortowana i czyszczona, ponieważ wystarczy niewielki ułamek zanieczyszczeń, aby zamienić całą partię PET w bezużyteczny śmieć. Proces przenoszenia i czyszczenia PET musi być niezwykle staranny, w przeciwnym razie trafia on na wysypisko. Widzieliśmy, jak ten scenariusz rozegrał się w 2018 roku, kiedy Chiny oficjalnie zdecydowały się zakazać importu naszych zanieczyszczonych, brudnych tworzyw sztucznych pochodzących od konsumentów, które przyzwyczailiśmy się wysyłać w ogromnych ilościach. Władze stanowe, federalne, lokalne i amerykańskie zakłady odzysku stały się niezwykle zadufane w dbałości i edukacji w zakresie sortowania surowców wtórnych, co ostatecznie doprowadziło do tego, że Chiny po raz drugi zgadły naszą zdolność do dostarczania czystych, opłacalnych poużytkowych surowców wtórnych PET. Gdzie nas to zaprowadziło?

Powód #2 Chiny oficjalnie zakazały poprzemysłowego plastiku PET z importu

Od stycznia 2018 r, Chiny formalnie ogłosiły Światowej Organizacji Handlu zakaz importu poprzemysłowych tworzyw sztucznych z U.S. w tym PE, PET, PS, PVCAs. Jako stan o najwyższym wskaźniku recyklingu (65-75%), Kalifornia jest teraz w wyścigu o rozwiązania, aby zlokalizować, gdzie wysłać nasze tworzywa sztuczne nadające się do recyklingu. Historycznie, wysłaliśmy około 77% naszego PET do Chin w celu przetworzenia. Tak było do czasu zakazu ze stycznia 2018 r., kiedy Chiny powiedziały „nie więcej” zagranicznych plastikowych śmieci.

Powód #3 Wiele gmin zaczęło zakazywać tych samych tworzyw sztucznych, które Chiny przestały akceptować

To oznacza, że 77% PET, które zwykle wysyłamy do Chin, utknęło w USA, nie mając dokąd pójść, ponieważ nie mamy zdolności do przetwarzania go samodzielnie. Nie wspominając o tym, że większość z nich jest zanieczyszczona i przeznaczona na nasze wysypiska śmieci. Chiński zakaz spowodował, że wiele gmin nie ma innego wyjścia, jak tylko zakazać stosowania wielu takich samych rodzajów tworzyw sztucznych. Jest to jednak tylko środek zaradczy. To, co jest teraz naprawdę potrzebne, to poważne zadośćuczynienie materiałom, które dopuszczamy do produkcji. Uważne zastanowienie się nad naszymi nawykami zakupowymi jest teraz ważniejsze niż kiedykolwiek. Prosta zamiana plastikowych butelek na wodę na butelkowaną wodę wielokrotnego użytku, nadającą się do recyklingu, jest łatwym i zrównoważonym sposobem na pozbycie się jednorazowych plastikowych butelek na wodę i zahamowanie kryzysu związanego z plastikowymi odpadami.

Dlaczego recykling PET jest określany jako downcycling?

Powód #1 Chemia & Łańcuchy polimeru PET 0-0-0-0-0-0

Praktycznie rzecz ujmując, PET jako materiał jest trudny do wytworzenia nowych produktów. Butelki PET, które faktycznie trafiają do zakładu przetwórczego, są rozdrabniane i czyszczone. Proces ten rozbija podstawową strukturę PET – jego łańcuchy polimerowe. Zerwane łańcuchy polimerowe są powodem, dla którego przetworzony PET nie ma struktury, z której można by zrobić, na przykład, kolejną butelkę na wodę, bez ogromnego dodatku pierwotnego PET, który pomógłby ponownie połączyć polimery. Jest to całkowicie odmienne od recyklingu aluminium, gdzie właściwości aluminium pozostają nienaruszone, w nieskończoność, i mogą być łatwo przetopione i odzyskane w kółko.

Powód #2 rPET nie jest całkowicie opłacalny

W przybliżeniu tylko 10% wszystkich przetworzonych PET jest wystarczająco nieskazitelne, aby zrobić z nich nowe plastikowe butelki. Z powodu zerwanych łańcuchów polimerowych w procesie czyszczenia, aż 90% pierwotnego PET musi być dodane do mieszanki, aby zrekompensować pęknięte łańcuchy polimerowe. Proces ten jest kosztowny i nie jest opłacalny dla rynku. Dlatego większość plastiku, który jest poddawany recyklingowi, jest formowany w włókna do odzieży, dywanów i innych materiałów. rPET uczy nas, że lepiej jest trzymać ropę naftową w ziemi i unikać przyczyniania się do stale rosnącej emisji dwutlenku węgla poprzez wiercenia tylko w celu odzyskania niewielkiego ułamka PET.

Powód nr 3 Najbardziej opłacalnym produktem z przetworzonego PET są włókna poliestrowe

Połamane łańcuchy polimerów PET mają naprawdę tylko jeden opłacalny rynek do regeneracji, i jest to obecnie cząstki plastiku, które są przędzone na włókna. W ten sposób powstaje wiele dywanów, ubrań i innych produktów opartych na tkaninach. Jest to również powód, dla którego koszulki poliestrowe i plastikowe butelki polietylenowe są chemicznie bardzo podobne. Włókna odzieżowe radzą sobie z polimerami o zerwanym łańcuchu i to jest świetna rzecz, ale kiedy ekscytujemy się znalezieniem rozwiązania, musimy być sumiennie uczciwi i przyznać, dokąd zmierza ta historia, ponieważ wszyscy wiemy, co dzieje się ze zużytymi ubraniami…

Powód #4 Większość tkanin poliestrowych NIE podlega recyklingowi

Proces, w którym PET jest używany do tworzenia nowych produktów, takich jak ubrania, dywany i inne produkty na bazie poliestru, nazywa się downcyclingiem. Dzieje się tak dlatego, że produkty w tym cyklu często istnieją tylko raz, po czym trafiają na wysypisko śmieci! Podczas gdy istnieje bardzo niewiele firm butikowych, które przyjmują z powrotem zużyte nici poliestrowe do recyklingu na nowy materiał, jak na przykład Patagonia, nie ma jednego dedykowanego, uniwersalnego programu odzyskiwania ubrań z ich włókien, więc większość poliestrowych dywanów i ubrań na świecie kończy na naszych wysypiskach.

I to jest długie wyjaśnienie, dlaczego plastik PET nie jest autentycznie „przetwarzalny”. Widzisz, łatwo jest umieścić numer na butelce i powiedzieć wszystkim, aby „zrobili to, co należy” i poddali się recyklingowi. Co, oczywiście, nadal musimy robić. Ale co jeśli właściwą rzeczą do zrobienia jest zrozumienie jak szkodliwe są PET i wszystkie jednorazowe plastiki i jak ich unikać za wszelką cenę?

Recykling aluminium to prawdziwy recykling (sposób, w jaki masz nadzieję, że będzie)

Aluminium jest materiałem o wysokiej wartości, dlatego prawie 75% światowego aluminium, które kiedykolwiek zostało wyprodukowane, jest nadal w użyciu. Częściowo wynika to z faktu, że aluminium jest wspierane przez solidny system recyklingu, w którym 100% materiałów jest łatwo przetapianych i ponownie wytwarzanych. Proces ten stał się tak standardowy, że zajmuje tylko 5% energii, która początkowo była potrzebna do produkcji. Ponadto, jeśli chodzi o Kalifornię, aluminium wspiera lokalne gospodarki, ponieważ 99% aluminium jest poddawane recyklingowi i regeneracji na terenie Stanów Zjednoczonych.

Przyznajemy, że pierwotne wydobycie aluminium nie jest idealnym scenariuszem, ale istnieje konsensus co do tego, że aluminium z recyklingu jest jak najbardziej możliwe. Aluminium może być przetapiane i ponownie wykorzystywane w nieskończoność. W przypadku aluminium nic się nie marnuje. Wszystko zostaje odzyskane, i to szybko! Proces odzyskiwania aluminium z pojemników na napoje jest tak szybki, że trwa tylko 60-90 dni dla 1 pojemnika, aby przejść z kosza do recyklingu do półki sklepowej ponownie. Być może właśnie dlatego nazywane jest 'Magicznym Metalem'

Nie wierz w to co mówimy! Zbadaj to! Jednym z największych rozwiązań tego czarno-białego myślenia o materiałach do recyklingu jest zdobycie jak największej wiedzy o materiałach, których używamy w naszym codziennym życiu. Wszyscy musimy rozwijać proces myślowy oparty na materiałach podczas tworzenia polityki publicznej, zakupów, inwestycji lub podejmowania jakichkolwiek decyzji dotyczących produktów w naszym życiu.

Źródła:

The Journey of the Plastic Bottle

https://www.theguardian.com/commentisfree/2017/may/02/plastic-bottles-coca-cola-recycling-coke

https://images.magnetmail.net/images/clients/ISRIID/attach/MEEAnnouncement20182019BannedItems.pdf

https://www.arb.ca.gov/cc/waste/rrr_final.pdf

https://www.wastedive.com/news/what-chinese-import-policies-mean-for-all-50-states/510751/

https://www.patagonia.com/recycled-polyester.html

https://www.aluminum.org/industries/production/recycling

iv