Drogi Sticky Wicket,
Dlaczego Włosi wydają się być uprzedzeni do Sycylijczyków?
~Puzzled in Poughkeepsie
Drogi Puzzled,
To zastanawiające, prawda? Większość Amerykanów uważa Sycylijczyków za Włochów, więc jak może istnieć uprzedzenie między ludźmi, którzy żyją w różnych regionach tego samego kraju? Chociaż wiele osób uważa, że uprzedzenia te są bardziej historyczne niż współczesne, można znaleźć wiele sycylijskich rodzin, które uważają, że nadal istnieją.
Jako Sycylijka-Amerykanka w połowie lat 50-tych, pamiętam ostrzeżenie mojej babci z dzieciństwa, abym zawsze mówiła, że jestem Włoszką, a nie Sycylijką, ponieważ gdyby inni wiedzieli, że jestem Sycylijką, byliby dla mnie niemili. Swoje ostrzeżenia opierała na fakcie, że Włoszki z naszego sąsiedztwa nie chciały jeść jedzenia, które przygotowywała na parafialne potlucks, ponieważ uważały, że Sycylijczycy są brudni, a jedzenie przyrządzane w ich kuchniach jest w jakiś sposób skażone. Wspomnienia o jej ostrzeżeniach wróciły do mnie w 1996 roku, kiedy zrobiłam porcję sycylijskich smażonych zielonych pomidorów dla sąsiada, który pomógł mojemu mężowi zmienić oponę wkrótce po tym, jak przeprowadziliśmy się do etnicznej dzielnicy w Akron, w stanie Ohio. Żona tego człowieka odrzuciła mnie od drzwi, dając mi do zrozumienia, że pan Scarpetti nie polubi niczego, co ugotuję.
Istnieje wiele powodów, dla których Włosi mogą czuć się lepsi od Sycylijczyków. Sycylia jest zubożałym regionem od czasu, gdy w 1860 roku została okradziona ze swojego Skarbu Narodowego, kiedy to została zajęta przez Armię Włoską. Podczas okupacji, fabryki regionu zostały zdemontowane i przeniesione do północnych Włoch. Bez bazy produkcyjnej, wyspa została zmuszona do uprawy oliwek, cytryn, migdałów, pomarańczy i winogron, aby przetrwać.
Niestety, ze względu na erupcję wulkanów wiele z upraw w regionie zostało pogrzebanych pod lawą, co wymusiło falę imigracji do Ameryki.
Poza ubóstwem, dziedzictwo Sycylijczyków również zaatakowało ich reputację. W 831 r. n.e. Maurowie, ciemnoskórzy Arabowie, wkroczyli i zdominowali Palermo oraz inne główne miasta na wyspie. Panowanie Maurów trwało przez 230 lat. W tym czasie doszło do znacznego wymieszania rasowego. W rezultacie, północni Włosi mają tendencję do patrzenia na Sycylijczyków jak na ludzi koloru.
Jeśli bycie postrzeganym jako biedny, brudny i traktowany gorzej z powodu rasy to za mało, Sycylijczycy są również podejrzewani o bycie przestępcami. La Cosa Nostra, czyli Mafia, narodziła się w Palermo w połowie XIX wieku. Do dziś niektóre obszary Sycylii nie znajdują się pod pełną kontrolą legalnego rządu, lecz są zarządzane przez mafię. Przekonanie, że wszystkie sycylijskie rodziny, niezależnie od tego, czy mieszkają w Stanach Zjednoczonych, czy w swojej ojczyźnie, muszą być w jakiś sposób powiązane z mafią, nadal żyje w myśleniu niektórych.
W początkach lat 1900-tych fala włoskich i sycylijskich imigrantów wkroczyła do Stanów Zjednoczonych. Ci, którzy nie mieli pieniędzy, byli odrzucani. Przeciętna deklaracja północnych Włochów wynosiła 23,53$, podczas gdy Sycylijczyków tylko 8,67$. Ci bez funduszy byli znani z tego, że próbowali przemycić się do kraju bez odpowiednich dokumentów.
Imigranci bez papierów stali się znani pod inicjałami „WOP”. Terminy Wop, Dago (odnosi się do brudnych) i Guinea (pochodzi od „Guinea Negro”) były etykietami przypisanymi Sycylijczykom z powodu ich ciemnej karnacji przez tych, którzy uważali się za Anglosasów, takich jak północni Włosi. Ostatnio, wraz z pojawieniem się programu telewizyjnego Jersey Shore, inne etniczne obelgi dla Włochów i Sycylijczyków ponownie weszły do amerykańskiego leksykonu.
Goombah (bandyta lub mafioso), i Guido lub Guidette (północny termin odnoszący się do Włochów, którzy próbują przedstawić mentalność mafii) są raz sycylijskie i włoskie dziedzictwo.
Dyskryminacja w jakiejkolwiek formie nigdy nie miała dla mnie większego sensu, więc trudno powiedzieć dokładnie, dlaczego niektórzy Włosi mogą chcieć nosić w sobie uprzedzenie do Sycylijczyków, poza faktem, że zostali historycznie uwarunkowani do tego. Zawsze trudno jest usprawiedliwić uciskanie grupy ludzi, chyba że można znaleźć kilka powodów, aby czuć się tak, jakby było się od nich lepszym, a jestem pewna, że Włosi mają swoje powody.