Większość dasyurydów jest mniej więcej wielkości myszy, ale kilka gatunków jest znacznie większych. Najmniejszym gatunkiem jest Pilbara ningaui, który ma od 4,6 do 5,7 cm (1,8 do 2,2 cala) długości, i waży tylko 2 do 9 g (0,07 do 0,3 uncji), podczas gdy największy, diabeł tasmański, ma 57 do 65 cm (22 do 26 cali) długości, i waży od 6 do 8 kg (13 do 18 funtów). Mniejsze dasyurydy z wyglądu przypominają zwykle ryjówki lub myszy, mają długie ogony i wąskie, spiczaste nosy. Większe gatunki wykazują podobieństwo do takich mięsożerców łożyskowych jak mangusty czy mustelidy.
Wiele cech dasyurydów uważa się za prymitywne, to znaczy przypominają one cechy najwcześniejszych marsupiali, od których później odbiegły inne gatunki, takie jak kangury i bandicoots. Na przykład, wszystkie palce u dasyurydów są oddzielone, podczas gdy u wielu innych torbaczy drugi i trzeci palec są złączone. Podobnie, u wielu gatunków nie ma pełnej torby ssaków, zamiast tego mają one prosty fałd skóry otaczający sutki, zapewniający pewną ochronę rozwijającym się młodym. Uzębienie dasyurydów jest również uważane za prymitywne i różni się od uzębienia innych torbaczy, a wzór uzębienia wynosi: 4.1.2-3.43.1.2-3.4. Ich uzębienie jest podobne do wielu mięsożerców, charakteryzuje się bladopodobnymi siekaczami, dużymi, ostrymi kłami i górnymi trzonowcami zmodyfikowanymi z dużymi, ostrymi wypustkami.
Dasyurydy są przede wszystkim owadożerne, ale zjedzą też małe jaszczurki, owoce i kwiaty. Jednym z nielicznych wyjątków od tej reguły jest diabeł tasmański, który żywi się głównie padliną kręgowców. Mają stosunkowo proste przewody pokarmowe, co jest typowe dla owadożerców i innych mięsożerców.
Życie trwa od 12 do 16 dni, a w jego wyniku rodzi się od dwóch do 12 młodych, w zależności od gatunku. Mniejsze gatunki rozmnażają się zazwyczaj co najmniej dwa razy w roku, podczas gdy większe formy rozmnażają się tylko raz. Długość laktacji odzwierciedla to, z młodymi dunnart, na przykład, są odstawione od piersi po 60-70 dni, ale młode quolls tylko po 8-9 miesięcy. Większość gatunków dasyurid są dojrzałe płciowo w jednym roku życia, ale znowu, quolls i diabeł tasmański, będąc większe, wziąć dłużej do dojrzewania i nie osiągają pełnej dorosłości na około dwa lata.
Dorosłe dasyurids są zazwyczaj samotne, lub podróżować w małych grupach dwóch do trzech osobników.
.