Kaszel, smarkanie i kichanie, których doświadczasz, może być spowodowane sezonowymi alergiami. A może to coś bardziej złowieszczego.
Eksperci medyczni ostrzegają, że jakość powietrza w pomieszczeniach również może mieć wpływ na Twoje zdrowie, zwłaszcza gdy domy są szczelnie zamknięte na zimę. Choroby, które przypisujesz innym przyczynom, mogą mieć swoje źródło w twoim codziennym środowisku – twój dom może sprawić, że zachorujesz.
Jest to znane jako „syndrom chorego budynku” lub „choroba związana z budynkiem”, w zależności od narażenia. Farba ołowiowa, pestycydy, gazy, roztocza i pleśń są jednymi z winowajców. Im bardziej jesteś na nie narażony, tym większe ryzyko zachorowania.
Zgodnie z WebMD, syndrom chorego budynku zwykle skutkuje grupą objawów takich jak podrażnienie oczu, nosa i gardła, duszność, uczucie przestrzenności i wysypka skórna.
„Objawy te przychodzą i odchodzą dość szybko. Możesz je zauważyć w ciągu godziny lub dwóch od wejścia do budynku, ale również zauważyć, że znikną w ciągu godziny lub dwóch od opuszczenia budynku” – mówi Robert McLellan, M.D., specjalista w dziedzinie medycyny środowiskowej cytowany w artykule.
Nie ma obiektywnego testu, który mierzy te objawy, McLellan mówi w raporcie WebMD, więc jest to bardziej kwestia zwracania uwagi na objawy i próby określenia, kiedy je masz i gdzie jesteś, kiedy uderzają.
Choroba związana z budynkami, mówi, obejmuje dłuższy zakres narażenia, kiedy skutki zagrożeń środowiskowych nie są natychmiast widoczne. Narażenie na radon, na przykład, może prowadzić do raka płuc, ale może minąć wiele lat zanim to się stanie. Testy mogą jednak zdiagnozować nieprawidłowości, takie jak zapalenie zatok, alergie i astma.
Wspólne problemy zdrowotne
Oto niektóre z dolegliwości, które mogą być spowodowane przez czynniki środowiskowe:
” Objawy ze strony układu oddechowego: przekrwienie, nasilenie astmy lub alergii, infekcje zatok
” Problemy poznawcze: zamglone myślenie, zaburzenia snu, częste bóle głowy
” Zmiany emocjonalne: uczucie pobudzenia lub przygnębienia
” Objawy fizyczne: dyskomfort żołądka, bóle mięśni, zmęczenie, wysypka, ból gardła
Źródło: haywardscore.com
Dzieci, osoby starsze i osoby z przewlekłymi schorzeniami są szczególnie narażone na ryzyko. Elizabeth Sword, była dyrektor wykonawcza Koalicji Środowiskowej na rzecz Zdrowia Dzieci w Princeton w stanie New Jersey, radzi, aby myśleć o środowisku z punktu widzenia dziecka.
„Im bardziej są one narażone, gdy ich układy narządów nie są w pełni rozwinięte, tym większe jest ryzyko” – mówi w raporcie WebMD.
Istnieją całe stertki informacji na temat powszechnych zagrożeń środowiskowych, począwszy od chemikaliów domowych, poprzez zatrucia pokarmowe, aż po narażenie na radon. Oto krótka lista kontrolna 10 najczęstszych z nich wraz z informacją, gdzie można uzyskać więcej informacji.
1. Dym tytoniowy
Długotrwałe narażenie na dym tytoniowy innych osób (lub swój własny) zwiększa ryzyko zachorowania na raka płuc, infekcje dróg oddechowych, inne problemy z płucami i prawdopodobnie choroby serca. A palenie, według Centers for Disease Control and Prevention, szkodzi prawie każdemu organowi ciała, powoduje liczne choroby i ogólnie pogarsza stan zdrowia. Rzucenie palenia może dodać lat do Twojego życia.
Dowiedz się więcej: cdc.gov/tobacco/data_statistics/fact_sheets/health_effects/effects_cig_smoking/index.htm
2. Radon
Ten bezwonny, niewidoczny gaz jest główną przyczyną raka płuc u osób niepalących i drugą w kolejności przyczyną raka płuc w populacji ogólnej. Według Komisji Bezpieczeństwa Produktów Konsumenckich najczęstszym źródłem radonu w pomieszczeniach jest uran w glebie lub skale, na której zbudowane są domy. Możesz kupić zestaw do testowania radonu w sklepach z artykułami żelaznymi za mniej niż 15 dolarów, aby dowiedzieć się, ile radonu jest obecne i czy poziom jest wystarczająco wysoki, aby uzasadnić łagodzenie skutków jego działania.
Dowiedz się więcej: cpsc.gov/Safety-Education/Safety-Guides/Home/The-Inside-Story-A-Guide-to-Indoor-Air-Quality
3. Azbest
Jeśli twój dom został zbudowany pomiędzy 1920 a 1978 rokiem, możesz być narażony na działanie azbestu, jednego z sześciu naturalnie występujących włóknistych minerałów, które były powszechnie stosowane jako materiał budowlany i izolacyjny w domach z tamtej epoki. „Sama obecność azbestu w domu lub budynku nie jest niebezpieczna,” mówi CPSC. „Niebezpieczeństwo polega na tym, że materiały azbestowe mogą z czasem ulec uszkodzeniu. Uszkodzony azbest może uwalniać włókna azbestowe i stać się zagrożeniem dla zdrowia.” Najlepszą rzeczą do zrobienia z materiałem azbestowym w dobrym stanie jest pozostawienie go w spokoju, mówi CPSC.
Dowiedz się więcej: cpsc.gov/safety-education/safety-guides/home/asbestos-home
4. Ołów
Wiele domów zbudowanych w USA przed 1978 rokiem zawiera farbę ołowiową, która powoduje zatrucie ołowiem u prawie 900 000 amerykańskich dzieci każdego roku. Jeśli masz w domu małe dziecko, które jest narażone na kontakt z ołowiem, porozmawiaj ze swoim lekarzem o zbadaniu krwi dziecka pod kątem poziomu ołowiu. A jeśli mieszkasz w starszym domu, rozważ przetestowanie farby ołowiowej, radzi Agencja Ochrony Środowiska.
Dowiedz się więcej: epa.gov/lead/forms/lead-hotline-national-lead-information-center
Inne, bardziej współczesne ryzyko zatrucia ołowiem pochodzi od świec zapachowych. Począwszy od wosku, poprzez knot, aż do samego zapachu, większość masowo produkowanych świec zapachowych może uwalniać szkodliwe substancje chemiczne do powietrza, nawet gdy nie są zapalone.
Dowiedz się więcej: iqair.com/us/node/4486
5. Gazy spalinowe
Gazy te, w tym tlenek węgla, tlenki azotu i dwutlenek siarki, mogą powodować objawy grypopodobne, choroby układu oddechowego, a nawet śmierć. Wśród zalecanych środków ostrożności jest zainstalowanie detektora tlenku węgla; użycie okapu wyciągowego nad kuchenką gazową; czyszczenie i konserwacja kominów i pieca co roku, upewniając się, że są one prawidłowo wentylowane. Nigdy nie używaj niewentylowanych urządzeń spalinowych, takich jak przenośne grzejniki naftowe, w pomieszczeniach zamkniętych.
Dowiedz się więcej: cpsc.gov/Safety-Education/Safety-Education-Centers/Carbon-Monoxide-Information-Center
6. Zanieczyszczenie wody
Stany Zjednoczone mają jedne z najbezpieczniejszych zasobów wody na świecie, ale nie oznacza to, że są one bezawaryjne. Aby sprawdzić jakość wody w swojej okolicy, zadzwoń na infolinię EPA’s Drinking Water Hotline pod numer 800-246-4791. Jeśli korzystasz z prywatnej studni, badaj wodę co roku na obecność azotanów i bakterii. W zależności od miejsca zamieszkania, możesz również chcieć przeprowadzić test na obecność pestycydów, organicznych substancji chemicznych lub radonu.
Dowiedz się więcej: epa.gov/dwstandardsregulations/drinking-water-contaminant-human-health-effects-information
7. Chemikalia domowe
Niektóre produkty domowe mogą być niebezpieczne, jeśli nie są używane prawidłowo. Wybierz najmniej niebezpieczny środek chemiczny do danej pracy. Przechowuj chemikalia domowe z dala od dzieci i zwierząt domowych. Jeśli to możliwe, przechowuj chemikalia poza domem i z dala od pomieszczeń mieszkalnych. Przy zakupie szukaj etykiety EPA „Safer Choice”, która zapewnia, że produkt spełnia surowe normy agencji „Safer Choice Standard”.
Dowiedz się więcej: epa.gov/saferchoice
8. Pestycydy
Staraj się unikać stosowania chemicznych pestycydów podczas pielęgnacji trawnika, ogrodu i innych terenów zielonych. Aby uniknąć insektów, przechowuj drewno opałowe z dala od domu, trzymaj żywność w szczelnych pojemnikach i sprzątaj rozlane jedzenie. EPA wyjaśnia, że szkodniki, podobnie jak ludzie, potrzebują trzech krytycznych elementów, aby przetrwać: pożywienia, wody i schronienia. Zanim użyjesz pestycydów, wypróbuj trzy proste strategie, aby wypędzić mrówki, karaluchy i gryzonie z domu: Zagłodzić je (zamknij jedzenie, umyj brudne naczynia, trzymaj szczelną pokrywę na śmieci). Wysusz je (spuść wodę ze zlewu, napraw cieknące krany). Trzymaj je na zewnątrz (uszczelnij pęknięcia wzdłuż listew przypodłogowych, napraw dziury w ekranach, uprzątnij bałagan).
Dowiedz się więcej: epa.gov/safepestcontrol/do-you-really-need-use-pesticide
9. Alergeny
Niszczone wodą materiały często porastają pleśnią i innymi organizmami, które mogą powodować alergie i inne choroby. Aby zmniejszyć ilość innych alergenów w domu i rozwiązać problemy z przeciekami i wilgocią, nie używaj nawilżacza, chyba że postępujesz zgodnie z instrukcjami producenta; trzymaj zwierzęta futerkowe poza domem (lub przynajmniej poza sypialnią); i owiń materace i poduszki w antyalergiczne pokrowce.
Dowiedz się więcej: epa.gov/mold
10. Zatrucia pokarmowe
Żywność musi być odpowiednio przygotowana i przechowywana, aby zapobiec zatruciom pokarmowym. Utrzymuj temperaturę w lodówce poniżej 40 stopni. Ugotowaną, łatwo psującą się żywność należy jak najszybciej schłodzić do lodówki. Myj deski do krojenia mydłem i gorącą wodą po każdym użyciu. Nie pozwól, aby surowe mięso, drób lub ryby miały kontakt z żywnością, która nie będzie dobrze ugotowana. Nie spożywaj surowych lub niedogotowanych jaj. Departament Zdrowia USA (U.S. Department of Health & Human Services) oferuje inne wskazówki.
Dowiedz się więcej: foodsafety.gov/food-poisoning