Czy Sycylia to „Włochy”?

Pomimo ubóstwa i przymusowego analfabetyzmu zwykłych ludzi, skarbiec Królestwa Dwóch Sycylii znacznie przewyższał majątki wszystkich północnych księstw i miast-państw razem wziętych. Z tego i innych powodów geopolitycznych istniało zapotrzebowanie na „zjednoczenie” całego regionu i utworzenie nowego narodu. Wtedy pojawił się Garibaldi.
Giuseppe Garibaldi był kwintesencją „żołnierza fortuny”. Urodził się w Nizzy (obecnie Nicea), która niedawno została zaanektowana przez Francję, ale której obywatele byli lojalni wobec włoskojęzycznego miasta-państwa Genua, będącego częścią Królestwa Sardynii (Sardegna). Garibaldi, który walczył w rewolucjach w Brazylii i Urugwaju, marzył o tym, by jego rodzinna Nicea stała się częścią zjednoczonych Włoch. W 1860 roku poprowadził swoją armię do ataku na wyspiarską część Dwóch Sycylii, zdobywając poparcie zubożałych w majątek chłopów poprzez obietnicę reformy rolnej i ustanowienia republiki, która zastąpiłaby monarchię Burbonów. W jego podboju Sycylii należy pamiętać, że ofiary, które spowodował, były Sycylijczykami. Część z nich była lojalistami, popierającymi to, co uważali za swojego prawowitego władcę.
Przykładem terroru, jakiego doznała ludność Sycylii jest zdarzenie w Bronte. Bronte było i jest małą wioską w prowincji Katania. Po zamieszkach w wiosce Garibaldi wysłał do Bronte jednego ze swoich zaufanych generałów i kolegę z Genovese, Nino Bixio, aby zaprowadził tam pokój. Bixio zarządził sąd kangurów i kazał rozstrzelać pięciu mieszkańców Bronte, dzięki czemu zyskał przydomek „Rzeźnika z Bronte”. Podczas kampanii sycylijskiej napisał do żony: „W tych regionach (tj. na Sycylii) nie wystarczy zabić wroga, trzeba go dręczyć, palić żywcem w powolnym płomieniu… są to regiony, które należy zniszczyć lub przynajmniej wyludnić, a ich mieszkańców wysłać do Afryki, by się ucywilizowali”. Bixio wyruszył z Garibaldim na podbój sycylijskiej części kontynentu. Garibaldi przedstawił Dwie Sycylie Vittorio Emmanuele, królowi Sardynii, który włączył je, wraz z północnymi miastami-państwami, do Królestwa Sardynii. Tak nazywało się to „zjednoczone” państwo do czasu, gdy w 1861 r. zmieniono nazwę na „Królestwo Włoch”, a Emmanuele został ogłoszony jego królem. Tak więc „Królestwo Włoch” powstało siedemset trzydzieści jeden lat po utworzeniu Królestwa Sycylii. rezultacie miejsce urodzenia Garibaldiego, Nicea, nie zostało włączone do Włoch, lecz na stałe scedowane na Francję; a zamiast demokratycznej republiki, którą obiecał chłopom z Sycylii, przeszli oni po prostu spod jarzma Burbonów pod jarzmo innego najwyższego monarchy, Vittorio Emmanuele. Reformy rolne”, zamiast umożliwić zwykłym ludziom stanie się właścicielami nieruchomości, zamiast tego odebrały ziemię byłej szlachcie i kościołowi katolickiemu i przekazały ją oportunistom i inwestorom. Nie ufając miejscowym, że będą w stanie sami zarządzać swoimi sprawami, z północy przysłano administratorów i urzędników państwowych wraz z karabinierami (policją narodową), aby utrzymywali pokój. Ci emigranci z północy nie mówili ani nie rozumieli sycylijskiego, a wielu z nich podzielało pogardę Bixio dla regionu, podsycając wrodzoną nieufność Sycylijczyków wobec obcych i skorumpowanych urzędników. olejnym niepopularnym skutkiem zjednoczenia było wprowadzenie czegoś, co nigdy wcześniej nie miało miejsca na Sycylii: poboru wojskowego. Wszyscy zdolni do służby mężczyźni zjednoczonego państwa mieli obowiązek zgłosić się do wojska po ukończeniu dwudziestego roku życia. Wojny, w których walczyli i ginęli, toczyły się głównie w Alpach, wzdłuż północnej granicy nowych „Włoch”. Sycylijczycy widzieli kwiat swojej młodości zabierany z pól, gdzie był potrzebny w rodzinnych przedsiębiorstwach, „aby walczyć w północnych wojnach”.
Wszystkie te warunki przyczyniły się do „Wielkiej Migracji”, w której miliony emigrowały z ziem byłego Królestwa Sycylii w poszukiwaniu lepszego życia w Belgii, Francji, Australii, a także w Stanach Zjednoczonych i Kanadzie. Wielu z nich osiedliło się w Zachodnim Nowym Jorku i pomogło zbudować naszą społeczność, w fali imigrantów, którą można uznać za hołd dla Garibaldiego. Giuseppe Garibaldi, bohater dla Włochów. Dla Sycylijczyków, nie bardzo.