Może i jest to puszka robaków, ale Twoje pytanie jest bardzo zasadne, skoro według Wikipedii:
każdego roku w USA występuje 76 milionów chorób przenoszonych drogą pokarmową, co prowadzi do 325 000 hospitalizacji i 5 000 zgonów.
Poza tym, warto zwrócić uwagę na fakty dotyczące twardego sera i jego długowieczności. Po pierwsze jest to produkt o wysokiej zawartości tłuszczu. Tłuszcz jełczeje, nie jest zły, chyba że rozwija się w nim pleśń. Dlatego jeśli wygląda na wolny od pleśni, pachnie i smakuje dobrze, nie będzie problemu. W rzeczywistości, nawet jeśli na serze pojawiła się pleśń, nie musi to oznaczać, że będziesz chory, ponieważ ludzkie jelita zostały stworzone do radzenia sobie z wieloma pleśniami, które naturalnie występują.
Fakty historyczne: ser twardy został „wynaleziony” jako sposób na zachowanie produktu wytworzonego w czasach obfitości, aby przetrwać czasy głodu. Dzięki swoim właściwościom i zawartości (tłuszcz i sól) są produktami o długiej żywotności, których nie zniszczy żadna industrializacja. Do serów tych należą Cheddar, Parmezan, Emental i Edam.
Moje osobiste doświadczenie: Obecnie mam w lodówce ser kupiony za granicą i trzy-cztery miesiące po terminie przydatności do spożycia. Dzieje się tak regularnie co roku, ponieważ nie mogę żyć bez mojego sera Extra Mature Cheddar. Nigdy nie zdarzyło się, żebyśmy zachorowali z powodu zjedzenia przeterminowanego sera. HOWEVER, nie jest on niskotłuszczowy ani tarty. Jeśli tarty ser zbliża się do daty przydatności do spożycia i nie zamierzasz go używać w najbliższej przyszłości, po prostu wrzuć go do zamrażarki.
Shelf Life Brytyjska inicjatywa mająca na celu zmniejszenie ilości odpadów żywnościowych może być interesująca. WRAP (Waste & Resources Action Programme) jest zarejestrowaną brytyjską organizacją charytatywną pracującą z „przedsiębiorstwami, osobami i społecznościami w celu osiągnięcia gospodarki obiegowej poprzez pomoc w zmniejszeniu ilości odpadów, opracowaniu zrównoważonych produktów i wykorzystaniu zasobów w efektywny sposób”. Istotne jest, że całe oznakowanie „use by” jest poddawane analizie. Według WRAP, 33% całej wyprodukowanej żywności jest marnowane w łańcuchu chłodniczym lub przez konsumenta. Jednocześnie, każdego roku wiele osób choruje z powodu zepsutej żywności.
Co prowadzi nas z powrotem do Twojego pytania, ile czasu minie, zanim zachorujesz, jeśli ser był „zły”? Okres inkubacji, tj. czas pomiędzy spożyciem skażonej żywności a wystąpieniem objawów, może być tak krótki jak kilka godzin lub tak długi jak kilka tygodni. Ser twardy jest mniej podatny na poważne zatrucia pokarmowe, ale Salmonella i Listeria oraz inne bakterie mogą znajdować się w wielu rodzajach schłodzonej, gotowej do spożycia żywności, w tym w serach takich jak miękki ser pleśniowy, Brie i Camembert. Warto również wspomnieć, że większość zgonów spowodowanych zatruciem pokarmowym pochodzi od bakterii E.coli i Listeria, przy czym największe ryzyko dotyczy osób młodych, starszych i z osłabionym układem odpornościowym.