(CNN) Jeśli kliknąłeś na tę historię, prawdopodobnie albo masz, albo myślisz o zdobyciu tuszu. Może to być twoja pierwsza ozdoba (w języku tatuażu jesteś początkujący), a może to już szósta (na drodze do bycia wizytówką).
I jesteś częścią ogromnego trendu. Prawie czterech na dziesięciu millenialsów w wieku od 18 do 29 lat ma tatuaż; połowa z nich ma od dwóch do pięciu tatuaży, z których większość jest ukryta pod ubraniem, według raportu Pew Research Center z 2010 roku.
Poprzednie pokolenia mają mniej więcej tyle samo tatuaży: 40% Gen Xers — którzy są teraz w wieku od 40 do 54 lat — sport tatuaż.
Sztuka ciała stała się formą wyrażania siebie. Kiedy są widoczne, mówią światu coś o tobie i o tym, co lubisz, o tym, w co wierzysz i co cenisz. Tatuaże są również hołdem dla bliskich, trwale zapisując imiona kochanków, cennych dzieci lub daty o szczególnym znaczeniu.
Ale czy są bezpieczne?
Podczas gdy popularność tatuaży wzrosła, regulacja branży nie. Tusz do tatuażu nie jest regulowany przez rząd federalny. A nadzór nad salonami tatuażu i artystami na poziomie państwowym i lokalnym jest nieregularny.
Wielu stanach i niektórych miastach obowiązują rozporządzenia ograniczające tatuaże u nieletnich, ale nie wszystkie wymagają, aby artyści kosmetyczni byli certyfikowani lub aby sklepy z tatuażami były licencjonowane. Nawet jeśli są, inspektorzy są nieliczni, a sklepy nie są monitorowane, aby zapewnić, że zawsze używają czystych, świeżych igieł.
I nawet w najlepszych okolicznościach, istnieją realne zagrożenia zarówno w procesie tatuowania, jak i w samoopiece nad ranami.
„Widzimy ludzi przychodzących do naszej kliniki z kilkoma złymi reakcjami na tatuaż,” powiedziała dr. Crystal Aguh, asystent profesora dermatologii w Johns Hopkins University School of Medicine.
„Wprowadzasz ciało obce przez skórę i istnieje ryzyko”, powiedział dr Shawn Kwatra, również asystent profesora dermatologii w Johns Hopkins. „Czasami twoje ciało może zareagować na wiele sposobów, o których być może nigdy nie pomyślałeś”.
Reakcje alergiczne
Tatuaże mogą wywołać reakcje alergiczne; najczęstszą z nich jest na atrament. Reakcja może być na każdy kolor, ale najbardziej typowe są żółty i czerwony.
Według Amerykańskiej Akademii Dermatologii, reakcja alergiczna może wystąpić natychmiast, po kilku tygodniach, a co zaskakujące, nawet po latach i dekadach. Akademia mówi, że operacja wymiany stawów lub rozpoczęcie leczenia przeciwwirusowego HIV może aktywować późniejszą reakcję.
Żółty tusz jest związany z wrażliwością na słońce, co może być irytujące, ponieważ musisz zakryć swój tatuaż, aby go chronić. Ale fotowrażliwość zazwyczaj zanika po kilku latach, powiedział Aguh.
Reakcja na czerwony tusz, jednak, jest najbardziej powszechna. Dla wielu osób reakcja ta jest łagodna: lekkie zaczerwienienie, obrzęk lub swędzenie, które można leczyć kremem sterydowym.
Dla niektórych, czerwony tusz może iskrzyć potencjalnie poważną reakcję alergiczną, zamieniając doświadczenie tatuażu w koszmar.
Mogą pojawić się krostopodobne zgrubienia, pęcherze i podniesione, łuszczące się plamy, które mogą się łuszczyć. Może również pojawić się wodnista wydzielina z miejsca wykonania.
Jeśli te objawy są połączone z utrudnionym oddychaniem, lub doświadczasz przyspieszonego bicia serca, zawrotów głowy, bólu brzucha, poważnego bólu, zaczerwienienia lub pokrzywki, natychmiast szukaj pomocy medycznej.
W rzadkich przypadkach ludzie mogą dostać neurodermitis, znanego również jako lichen simplex chronicus.
„Jest to uporczywe, prawie chroniczne zapalenie, które powoduje, że cały tatuaż pęcherzykuje w miejscu pigmentu i staje się jak gruba, skórzasta skóra”, powiedziała Aguh.
Leczenie jest zazwyczaj skuteczne, powiedziała. Ale w niektórych przypadkach nie udaje się i prowadzi do oszpecenia.
Skąd możesz wiedzieć, czy będziesz mieć reakcję alergiczną lub jak poważna ona może być? Niestety nie, dlatego dermatolodzy zalecają najpierw wykonanie malutkiego tatuażu próbnego w miejscu, które nie jest widoczne.
„Możesz być całkowicie normalny, całkowicie zdrowy, ale może być coś związanego z czerwonym pigmentem, czego twoje ciało po prostu nie lubi” – powiedział Aguh. „Jeśli nigdy wcześniej nie byłeś na niego narażony, nie byłoby sposobu, abyś wiedział przed zrobieniem tatuażu.”
Węzły chłonne
32-letnia kobieta z 14 tatuażami na dolnej części ciała była leczona na raka szyjki macicy, kiedy lekarze zauważyli dwa opuchnięte gruczoły chłonne. Myśląc, że jej rak się rozprzestrzenił, usunęli węzły i odkryli, że są one pełne cząsteczek tuszu do tatuaży. W tej sytuacji lekarze powiedzieli, że i tak by operowali, ale ostrzegli, że nie zawsze tak może być.
W Australii lekarze leczyli kobietę z powodu rodzaju raka zwanego chłoniakiem. Miała guzki pod pachami, a także powiększone węzły chłonne w pobliżu korzeni płuc – wszystkie klasyczne oznaki raka.
Ale kiedy umieścili te węzły pod mikroskopem, okazało się, że był to czarny tusz do tatuażu umieszczony tam 15 lat temu. Ona nie miała raka; jej układ odpornościowy reagował na tatuaż na plecach.
Inna grupa naukowców badała zwłoki z tatuażami. W ich węzłach chłonnych znaleźli atrament w postaci sadzy, który łatwo rozpada się na mikroskopijnie małe kawałki zwane nanocząsteczkami. Znaleziono również większe cząstki dwutlenku tytanu, wspólnego składnika białego tuszu. Biały atrament jest często używany do mieszania kolorów tatuaży.
Jednak ich najbardziej niepokojącym odkryciem były toksyczne metale ciężkie w węzłach chłonnych, w tym kobalt, nikiel i chrom. Metale ciężkie są czasami dodawane do pigmentu tatuażu jako środki konserwujące.
„W opublikowanej literaturze naukowej można znaleźć doniesienia o tuszach do tatuaży, które zawierają wszystko, od pigmentów używanych w tonerach do drukarek po pigmenty używane w farbach samochodowych”, powiedziała dr Linda Katz, dyrektor Biura Kosmetyków i Barwników Urzędu ds. Żywności i Leków, w opublikowanym Q&A.
FDA uważa tatuaż za zabieg kosmetyczny, więc nie reguluje tej branży. Ale przygląda się reakcjom niepożądanym.
Katz powiedział, że agencja analizuje tusze i pigmenty do tatuaży pod kątem „metali ciężkich, substancji degradujących, potencjalnie toksycznych chemikaliów – w tym stabilizatorów pH, mikrobicydów i środków powlekających – oraz innych materiałów, które nie są przeznaczone do umieszczania w ciele.”
Choroby skóry
Jeśli jesteś nosicielem genu łuszczycy, dermatolodzy ostrzegają, że tatuaż może uaktywnić chorobę po raz pierwszy lub spowodować zaostrzenie, jeśli już ją masz.
Mogą pojawić się również inne choroby skóry: egzema (stan zapalny, swędzenie, podrażnienie skóry); bielactwo (utrata pigmentu skóry w postaci plam); sarkoidoza (choroba zapalna); liszaj płaski (płaskie, swędzące, fioletowe zgrubienia); a nawet rak skóry.
Jeśli jesteś podatny na blizny lub kiedykolwiek miałeś keloid, czyli bliznę, która urosła większa niż rana, Amerykańska Akademia Dermatologii sugeruje, że powinieneś „przemyśleć zrobienie tatuażu”.
„Keloidy są bardzo wyolbrzymionymi bliznami w miejscach urazów”, powiedział Aguh. „W zależności od tego, na który kolor tuszu ciało jest najbardziej wrażliwe, osoba może rozwinąć dużą bliznę, która może być trudna do leczenia. To również trwale zmienia wygląd tatuażu.”
Opieka nad sobą
Pewnie wiesz dokładnie jak dbać o swój nowy tatuaż zanim pozwolisz artyście na wykonanie tego tuszu. Niewiele państw posiada przepisy wymagające od salonów tatuażu dostarczenia instrukcji dotyczących pielęgnacji po wykonaniu tatuażu.
Nie chcesz powtórzyć tragicznego błędu 31-letniego mężczyzny z Teksasu.
Pięć dni po zrobieniu sobie tatuażu na nodze przedstawiającego krzyż i ręce w modlitwie, ze słowami „Jezus jest moim życiem” napisanymi kursywą poniżej, poszedł popływać w Zatoce Meksykańskiej. W ciągu kilku dni znalazł się w szpitalu, zarażony vibrio vulnificus, bakterią powszechnie występującą w przybrzeżnej wodzie oceanicznej.
Centra Kontroli i Zapobiegania Chorobom szacują, że bakteria ta powoduje 80 000 zachorowań i 100 zgonów rocznie w Stanach Zjednoczonych.
Mężczyzna doznał wstrząsu septycznego, nerki zawiodły i pomimo agresywnej opieki zmarł w ciągu miesiąca.
Zrób własne dokładne badania zanim zrobisz sobie tatuaż; a w międzyczasie, oto kilka kluczowych wskazówek od dermatologów i artystów tatuażu:
- Cienka warstwa wazeliny i bandaż lub folia powinny być nałożone przez artystę zanim opuścisz salon. Trzymaj to przez 6 do 24 godzin – zapytaj artystę o zalecenia – a następnie ostrożnie zdejmij.
- Mając czyste ręce, delikatnie umyj tatuaż wodą z mydłem antybakteryjnym i osusz czystą, miękką ściereczką. Nałóż bardzo cienką warstwę maści antybiotykowej i pozostaw tatuaż otwarty, aby mógł oddychać. Przez następne kilka tygodni będziesz chciał myć tatuaż dwa razy dziennie i stosować krem nawilżający.
- Przez pierwsze kilka dni Twoja skóra może być ciepła, zaczerwieniona, a nawet może sączyć się z niej osocze i tusz. Jest to normalna część procesu. Jeśli jednak po kilku pierwszych dniach zauważysz jakąkolwiek reakcję skórną, udaj się do dermatologa. Zainfekowana skóra może być bardziej zaczerwieniona, cieplejsza i bolesna, a także może wyciekać z niej ropa.
- Nie pływaj ani nie zanurzaj się w wodzie przez co najmniej dwa tygodnie. Szybki prysznic jest w porządku.
- Nie wybieraj strupa ani nie próbuj zetrzeć płatków. Pozwól im odejść w sposób naturalny, aby utrzymać tusz w skórze i uniknąć bliznowacenia.
- Tatuaż może swędzieć w trakcie gojenia – nie drap się i stosuj krem nawilżający, aby złagodzić to uczucie.
- Noś luźną odzież ochronną, aby chronić tatuaż przed słońcem, ale nie stosuj kremu z filtrem przeciwsłonecznym do czasu, gdy tatuaż będzie wyglądał na wyleczony, czyli przez około trzy tygodnie.
Według dermatologów, Twój tatuaż może wydawać się matowy i mętny, ale powinien osiągnąć swoje pełne, żywe kolory w ciągu czterech miesięcy, czyli mniej więcej w czasie, gdy wszystkie warstwy wytatuowanej skóry się zagoją.