Świąd norweski jest dobrze znaną infekcją, która powoduje szczególnie uciążliwy i wyniszczający świąd, który zaczyna się powoli i nasila się z czasem. Roztocza, które wywołują tę chorobę, znane naukowo jako Sarcoptes scabiei, zagrzebują się w skórze zarażonych ludzi. Choć są one tak małe, że nie można ich zobaczyć gołym okiem, można je docenić, badając je za pomocą szkła powiększającego lub mikroskopu.
Czasami lekarze lub inni pracownicy służby zdrowia mogą odnosić się do świerzbu norweskiego, a termin ten może być mylący. Nazwa ta wydaje się sugerować, że stan ten jest wywoływany przez szczególny rodzaj roztoczy występujących w Norwegii lub że preferencyjnie dotyka on osoby pochodzenia norweskiego, z których żadna nie jest prawdziwa. Termin „świerzb norweski” odnosi się natomiast do szczególnie ciężkiej postaci świerzbu, znanej również jako świerzb skorupiasty. Świerzb skorupiasty nazywany jest świerzbem norweskim, ponieważ stan ten został po raz pierwszy opisany w Norwegii w połowie XIX wieku.
Jakie są objawy świerzbu zwykłego?
Szczeciniak ogrodowy powoduje powstawanie małych zgrubień i pęcherzyków w przestrzeniach między palcami, na nadgarstkach, grzbietach łokci, w pachwinach, na kolanach i na pośladkach. Mężczyźni czasami otrzymują coś, co wygląda jak pryszcze na penisie. Zakażenie jest przenoszone przez każdy bliski kontakt, w tym kontakt seksualny, więc świerzb jest uważany za jedną z chorób przenoszonych drogą płciową. U skądinąd zdrowych ludzi, nie każdy guzek na skórze jest robakiem. W rzeczywistości, w większości przypadków świerzbu u zdrowych dorosłych, na skórze znajduje się nie więcej niż 10 lub 15 żywych roztoczy, nawet jeśli osoba zakażona ma setki guzków i krostek.