UPDATE: Artykuł został zmieniony, aby odzwierciedlić nową datę (22 sierpnia) przesłuchania rady miasta w sprawie zmiany rozdziału 10 kodeksu miejskiego.
W Nowym Orleanie czasem trudno odróżnić protest od karnawału. Piersiówka, paszkwil na szczególnie znienawidzonego polityka, kostium, płonąca podobizna Donalda Trumpa. Takie manifestacje można zobaczyć zarówno na paradzie Joanny d’Arc, która rozpoczyna sezon Mardi Gras, jak i na demonstracjach. Ale striptizerka i aktywistka Lyn Archer zdecydowanie miała na myśli to drugie, kiedy ona, inni pracownicy klubów ze striptizem i ich sojusznicy zbiegli się w Dzielnicy Francuskiej w Luizjanie w lutym 2018 r.
Pomiędzy miejską konferencją prasową na temat inwestycji w infrastrukturę na Bourbon Street, około 70 osób zagłuszyło dyrektora New Orleans Public Works na podium. Trzymali znaki, które mówiły: „Ręce precz od naszych miejsc pracy”, „Nie jesteśmy ofiarami” i „300 lat podporządkowania”
Na jego twarzy Dzielnica Francuska wygląda tak, jak trzy wieki temu. Ale balkony drugiego piętra z kutego żelaza mieszczą teraz nowoczesnych biesiadników w sportowych koszulkach i z plastikowymi koralikami. Za tymi balkonami znajdują się bary sportowe, kluby ze striptizem i wypożyczalnie. Poniżej, zgromadzenie buskerów, jastrzębi, sklepów z koszulkami, tajne speakeasy dla wampirów! Skodyfikowane voodoo. Dzielnica Francuska zabierze cię w podróż, ale te stare fasady przysłaniają rozkręcający się silnik przemysłu usługowego Nowego Orleanu – i ludzi, którzy utrzymują go w ruchu.
Archer i inni pracownicy klubów ze striptizem (tancerze, barmani, księgowi, bramkarze) zorganizowali się, aby zwrócić uwagę na naloty na kluby, w których pracowali i dochody, które stracili w wyniku tego. Nadal martwią się o ciągłe zagrożenia dla ich utrzymania. Zamiast Dzielnicy Francuskiej z otwartymi imprezami – a czasem bachanaliami – miasto zabiega o bardziej „ekskluzywnych, zorientowanych na rodzinę” turystów. To sprawia, że pracownicy przemysłu usługowego i producenci kultury walczą o przetrwanie.
Disney Cruise Line wkracza do miasta, z nowym portem, który ma zostać otwarty w Dzielnicy Francuskiej w 2020 roku. Prawnik Scott Bergthold przybył z planem pozbycia się z miasta klubów ze striptizem. Inne miejsca rozrywki na żywo są również zagrożone zamknięciem. Jeśli dodać do tego rosnące czynsze i trudną sytuację na rynku pracy, wielu z tych pracowników – muzyków, striptizerek, barmanów, kelnerów – czuje, że są oni skutecznie strefowani i regulowani poza miastem. 22 sierpnia rada miejska będzie debatować i głosować nad jeszcze jednym środkiem, o ograniczeniu miejsc rozrywki na żywo, który niepokoi zwolenników wieloletnich producentów kulturalnych miasta.
Pracownicy dotknięci nalotami na kluby ze striptizem w 2018 roku demonstrowali w Nowym Orleanie. (Fot. Zach Brien)
Demonstracje pracowników klubów ze striptizem na początku 2018 roku rozciągnęły się na kilka dni. Fala za falą ludzi maszerowała i wykrzykiwała wezwanie-odpowiedź, „Pozwól nam tańczyć! Pozwólcie jej tańczyć!” Na wiecu przemawiali do megafonu, mówiąc o utracie zarobków, które utrzymywały ich dzieci i inne osoby na utrzymaniu i spłacały ich hipoteki i kredyty studenckie.
Pozostawili swoje znaki u stóp posągu założyciela miasta Jean-Baptiste Le Moyne w Bienville Place, małym, trójkątnym parku zaklinowanym między ulicami Decatur i North Peters w Dzielnicy Francuskiej. „Chcieliśmy, aby turyści przechodzili obok nich i widzieli nas” – powiedział jeden z pracowników, Devin Ladner.
Legislacja rozrywki dla dorosłych
Około czasu nalotów z początku 2018 roku, członkowie Rady Miasta Stacy Head i Kristin Palmer forsowali środek zagospodarowania przestrzennego, który ograniczyłby liczbę klubów ze striptizem w Dzielnicy Rozrywkowej Vieux Carré (VCE), siedmioblokowym skrawku ziemi w Dzielnicy Francuskiej. Jest to jeden z niewielu obszarów w Nowym Orleanie przeznaczonych na „rozrywkę na żywo dla dorosłych.”
Pułapka, zalecenie w studium Miejskiej Komisji Planowania z 2016 r. dla lokali z występami na żywo dla dorosłych, ograniczyłaby liczbę klubów ze striptizem na Bourbon Street do siedmiu lokali – jeden na „twarz bloku.”
Palmer, która została wybrana w 2017 r. na drugą kadencję w radzie reprezentującej Dzielnicę Francuską, zdecydowanie opowiedziała się za regulacją klubów ze striptizem. (Biuro Palmera nie odpowiedziało na prośby Next City o komentarz. Head nie jest już w radzie). W poście na Facebooku z czerwca 2016 roku napisała: „Mamy w tym kraju problem, który przenika nasze społeczeństwo i nasze miasto. Jest to uprzedmiotowienie kobiet, które prowadzi do ich wykorzystywania. Jest to najbardziej dotkliwe wśród tych, którzy są marginalizowani, którzy nie mają głosu i zasobów. Nigdzie nie jest to bardziej rozpowszechnione niż w nowoorleańskim przemyśle rozrywkowym dla dorosłych/Strip Club.”
Palmer ma osobisty związek z tym problemem. Jej młodsza siostra została zdiagnozowana z zaburzeniem maniakalno-depresyjnym, pracowała w klubach ze striptizem na Bourbon Street i ostatecznie zmarła przez samobójstwo. „Nie mam wątpliwości, że striptiz Becky był głównym czynnikiem, który przyczynił się do jej śmierci”, powiedziała Palmer publicznie.
Wielu pracowników klubów ze striptizem skomentowało post na Facebooku. Jeden z nich napisał: „PRACUJEMY W KLUBIE STRIP, BO CHCEMY. NIE MUSIMY BYĆ RATOWANI”. Inny: „Z drugiej strony, są młode kobiety, które zostały wzmocnione, aby opuścić obraźliwe lub w inny sposób niezdrowe sytuacje z pomocą pracy w tańcu. W rzeczywistości, jestem jedną z nich.”
Miasto zorganizowało przesłuchanie dla opinii publicznej, aby skomentować proponowany limit klubów ze striptizem w VCE, a około 200 pracowników klubów ze striptizem i sojuszników pojawiło się. Archer mówił i podkreślił to, co widziała jako systematyczny nalot z celem końcowym zamknięcia klubów. „Rzut oka na mapę pokazuje, że najechane kluby teraz w jednorocznych wyroków próbnych, są prawdopodobne, że zostaną najechane, aby zamknąć ponownie, przyznając radzie miasta chęć erozji naszych opcji miejsca pracy do jednego na twarz bloku”, powiedziała. „Widzimy, że dyskryminujesz nas, jednocześnie twierdząc, że ten proces to naturalne starzenie się.”
Demonstracja na Bourbon Street (Photo by Zach Brien)
Kiedy Archer skończyła, sala wybuchła w oklaskach. Czapka nie przeszła jednym głosem.
Nowoorleańscy producenci kultury stoją teraz przed kolejnym wyzwaniem. 22 sierpnia odbędzie się przesłuchanie w sprawie zmiany rozdziału 10 kodeksu miejskiego, który reguluje działalność operatorów napojów alkoholowych (ABO). Proponowane zmiany są potencjalnie szkodliwe nie tylko dla klubów ze striptizem, ale także dla sklepów na rogu, barów i miejsc rozrywki na żywo, które serwują alkohol w całym mieście.
„W zasadzie każdy ma z tym trochę do czynienia” – powiedział Archer. Zmiany mogłyby obejmować ograniczenie możliwości ubiegania się o zezwolenia ABO dla osób, które wcześniej przebywały w więzieniu. Krytycy twierdzą, że niektóre z zapisów mogą prowadzić do profilowania rasowego i płciowego poprzez zapisy, które uznają za przestępstwa firmy, które „zezwalają na prostytucję” lub „kręcą się”. Lokale rozrywkowe dla dorosłych nie będą mogły mieć miejsc siedzących przed swoimi lokalami, czyli miejsc, gdzie pracownicy często robią sobie przerwy na papierosa lub czekają na powrót do domu. Nowe mechanizmy pozwoliłyby małym grupom właścicieli nieruchomości na zamykanie biznesów z powodu „uciążliwych” roszczeń.
Ethan Ellestad jest dyrektorem Music and Culture Coalition of New Orleans, która organizuje i wspiera muzyków, artystów i innych producentów kultury.
„Na rogu bloku może być sklep, w którym młodzi czarni mężczyźni przesiadują na zewnątrz”, powiedział Ellestad. „Jeśli twoi goście czują się nieswojo, to nie jest to wielki skok wyobraźni, że ludzie mogą zacząć narzekać na ten biznes, a pięć osób może uruchomić akcję i zmusić ich do opuszczenia lokalu. W dużej mierze, czarny-owned biznesy sąsiedztwa są dotknięte, szczególnie dla barów i miejsc muzycznych.”
Aby skomplikować sprawę dalej, krótkoterminowe czynsze są dokonywania ich drogę do niskich dochodów, mieszkaniowych dzielnic bezpośrednio otaczających French Quarter.
„Kiedy kluby strip zamknąć ludzie muszą znaleźć inne miejsca do pracy,” Archer powiedział. Wielu z nich znajduje pracę w barach i klubach nocnych. Ale rewizja rozdziału 10 może zmniejszyć te możliwości, jak również.
„Początkowo wydawało się, że jest to walka o pracę w klubach ze striptizem,” zauważył Archer, „ale teraz wydaje się, że jest to szersza walka o gentryfikację.”
Seks w Storyville
Potencjalne korzyści finansowe płynące z uregulowania i „oczyszczenia” Bourbon Street nakładają się na moralitet tak stary jak samo miasto.
Storyville, nieoficjalna dzielnica czerwonych latarni założona w 1897 roku, przyciągała wszystkich, od żołnierzy wojska po polityków. Przemysł seksualny został przeniesiony do Storyville częściowo po to, by chronić wartości nieruchomości w innych miejscach, a częściowo po to, by chronić szanowane kobiety przed „pokusą i otwartą zniewagą”, jaką jest oglądanie prostytutek. (Osoby świadczące usługi seksualne nazwały tę dzielnicę kpiną z Sidneya Story’ego, radnego, który przygotował przepisy koncentrujące obyczajowość w tej dzielnicy.)
W 1917 roku prezydent Woodrow Wilson wprowadził pobór do wojska, a nowoorleańskie koszary, bazy i stanowiska szkoleniowe szybko zapełniły się rekrutami wojskowymi. Rząd federalny naciskał na Nowy Orlean, aby zamknąć Storyville, obawiając się, że dzielnica „deprawuje” amerykańskich żołnierzy. Miasto się ugięło, a osoby świadczące usługi seksualne zostały wypchnięte na ulicę jeszcze w tym samym roku.
Kobiety wyrzuciły swoje rzeczy na taczki. Kiedy szły, uliczni muzycy grali „Nearer My God to Thee”, uroczystą pieśń dla Storyville. „In articulo moris”, można sobie wyobrazić, jak śpiewały, „Caelitus mihi vires”. W chwili śmierci moja siła jest z nieba.
Sąsiedztwo upadło, pozostawiając wielu bez środków do życia.
W seksbiznesie kobietom udało się wyrzeźbić miejsce o niepewnej autonomii ekonomicznej, gdy istniało niewiele innych możliwości dostępu do zarobku. Śmierć Storyville wywołała dreszcze w nowoorleańskim przemyśle seksualnym. Wszystkie obyczaje – bary, tańce, rozrywka – rozproszyły się po całym mieście.
Do 1970 roku striptiz był dozwolony na mocy prawa, bez żadnych specjalnych zezwoleń, wszędzie tam, gdzie była „żywa rozrywka”. Nowy Orlean był wielkim magnesem dla pracowników klubów ze striptizem, którzy mogli zarobić niezłe pieniądze, zwłaszcza w okresie karnawału. Następnie w 1997 roku „rozrywka na żywo” i „rozrywka dla dorosłych na żywo” – taniec nago lub o charakterze seksualnym – zostały wyodrębnione jako osobne kategorie, a dla tych ostatnich wprowadzono system zezwoleń. Do 2015 r. podział na strefy ponownie odgrodził przemysł seksualny w Nowym Orleanie, tym razem z powrotem w Dzielnicy Francuskiej w VCE.
Czerwona linia pokazuje odcinek w Dzielnicy Francuskiej Nowego Orleanu obecnie podzielony na strefy dla klubów ze striptizem. Istnieje kilka lekkich i ciężkich obszarów przemysłowych w innych częściach miasta, gdzie kluby ze striptizem mogą być otwarte (z dużą ilością biurokracji). Kluby ze striptizem poza tą strefą również zostały najechane. (Google Maps)
Na wiele sposobów, prawnik Scott Bergthold przywieziony przez miasto Nowy Orlean jest następną sceną w tym starym moralitecie.
Bergthold wyciął sobie zęby regulując księgarnie dla dorosłych z biznesu. Zdobył tytuł prawniczy na Regent University, prywatnej, ewangelickiej szkole założonej przez Pata Robertsona w latach 70. i jest związany z grupami anty-LGBT, takimi jak Alliance Defending Freedom. Podróżował ze swojego rodzinnego Chattanooga w stanie Tennessee do Kentucky, Karoliny Południowej, Missouri, Oklahomy i innych stanów z innym celem: zamknięciem klubów ze striptizem na dobre.
W książce „Naga prawda: kluby ze striptizem, demokracja i chrześcijańska prawica” antropolog Judith Hanna śledzi drogę Bergtholda, jak również falę aktywizmu chrześcijańskiej prawicy, która z powodzeniem opowiada się za zamknięciem klubów ze striptizem w całym kraju.
Zgodnie z książką Hanny, członek rady miejskiej Knoxville w Tennessee powiedział kiedyś: „Dla mnie wygląda to tak, jakby on był franczyzobiorcą i chodził od miasta do miasta i sprzedawał te prawa, a władze miejskie je uchwalały, a potem my zatrudnialiśmy go do reprezentowania miasta za 200 dolarów za godzinę.”
Miasto po mieście uchwalało przepisy, aby kontrolować i zamykać biznesy dla dorosłych, stosując strategie Bergtholda. W ciągu ostatniego roku Atlanta, Clarksville i Fort Wayne w Indianie oraz Rome w Georgii skorzystały z jego usług.
Gdy w 2017 roku biuro ówczesnego burmistrza Mitcha Landrieu zatrudniło Bergtholda, pracownicy klubów ze striptizem zdali sobie sprawę, że wróży on zagładę. Odkąd przybył do miasta, proponowane zmiany w zagospodarowaniu przestrzennym i kodeksie miejskim mają je.
Miasto nie może zamknąć klubów bezwarunkowo, ponieważ taniec, w tym taniec egzotyczny, jest chroniony przez pierwszą poprawkę, „więc próbują i biletują je na śmierć” zamiast tego, powiedział Chase Kelly, striptizerka z Nowego Orleanu. „Używają grzebienia z drobnymi zębami, aby zobaczyć, co mogą znaleźć i zaczynają cytować archaiczne prawa, takie jak, nie możesz się dotykać tutaj, musisz być zakryty tam.”
Naloty na kluby ze striptizem, które rozpoczęły się w 2018 roku, wspólny wysiłek rzekomo w celu wywęszenia handlu ludźmi przez Louisiana Alcohol and Tobacco Control (ATC) i New Orleans Police Department, doprowadził do cytatów i grzywien dla klubów za prostytucję, narkotyki i „lubieżne czyny.”
Według Devina Ladnera, podczas jednego nalotu, organy ścigania podzieliły pokój na pół – klienci po jednej stronie, pracownicy klubu ze striptizem po drugiej. Pracownicy opisali naloty jako brutalne. Zostali zmanipulowani. Policja wykrzykiwała ich imiona i nazwiska na oczach klientów, którzy znali je tylko pod pseudonimami scenicznymi. Tylko jedna kobieta została wysłana na miejsce; zmuszono je do przebrania się z kostiumów scenicznych w ubrania z ulicy na oczach mężczyzn z bronią.
I wtedy były kopniaki od policji, jak, Ladner powiedział, „Straciłeś swoje prawo do przyzwoitości, kiedy zdecydowałeś się zostać striptizerem,” i „Upewnij się, że odłożyłeś swoje narkotyki, zanim wyczyścimy twoje szafki.”
„Tylko zwykłe założenia, które ludzie robią o nas,” Ladner powiedział.
Dziesiątki ludzi zostało zwolnionych tej pierwszej nocy. Niektóre z pracowników klubów ze striptizem dostał kontrakty w Barely Legal Hustlera, który został najechany tydzień później. Po tym, wiele klubów zamroziło zatrudnianie. Niektóre z nich straciły licencje na alkohol i w końcu zostały zamknięte, ponieważ nie było ich stać na ponowne ubieganie się o niezbędne pozwolenia.
Do dziś społeczność żyje w paranoi. „Przynajmniej raz w tygodniu ktoś czuje, że ATC jest na zewnątrz, wysyła wiadomość do wielu ludzi,” powiedział Ladner. „To tak jakby zaczynało masową panikę.”
Walka o społeczność
Jeśli chodzi o argumenty używane przeciwko klubom ze striptizem w mieście za miastem – negatywnie wpływają na wartości nieruchomości; zwiększają przestępczość w sąsiedztwie – producenci kultury Nowego Orleanu mają dowody, które przemawiają za czymś przeciwnym.
Seattle zniosło moratorium na kluby ze striptizem w 2007 roku. Zmiana ta dała profesorowi ekonomii z Uniwersytetu Wisconsin Taggertowi Brooksowi okazję do zbadania potencjalnych skutków klubów ze striptizem na wartość domu.
„To tak blisko, jak tylko można dostać się do wiarygodnego egzogenicznego szoku dla systemu” – powiedział Brooks. „Zamiast po prostu patrzeć na cenę w jednym obszarze w stosunku do innego, patrzyliśmy na cenę w czasie”. Byli w stanie sprawdzić, czy ponowne wprowadzenie klubów ze striptizem na danym obszarze wpłynęło na tempo aprecjacji wartości domów. (Inne badania po prostu porównały domy w obszarze z bliską rozrywką dla dorosłych z tymi bez, co wprowadza zmienne zakłócające.)