Bośnia i Hercegowina

Bośnia i Hercegowina, państwo położone w zachodniej części Półwyspu Bałkańskiego w Europie. Większy region Bośnia zajmuje północną i środkową część kraju, a Hercegowina – południową i południowo-zachodnią. Te historyczne regiony nie pokrywają się z dwoma autonomicznymi jednostkami politycznymi, które zostały ustanowione na mocy międzynarodowych porozumień z Dayton z 1995 roku: Republika Serbska (Republika Serbów Bośniackich), znajdująca się na północy i wschodzie, oraz Federacja Bośni i Hercegowiny, zajmująca zachodnie i centralne obszary. Stolicą kraju jest Sarajewo; do ważnych miast regionalnych należą Mostar i Banja Luka.

Ten kraj często odczuwał wpływy silniejszych regionalnych potęg, które walczyły o kontrolę nad nim, a wpływy te pomogły stworzyć charakterystyczną dla Bośni i Hercegowiny bogatą mieszankę etniczną i religijną. Islam, prawosławne chrześcijaństwo i rzymski katolicyzm są tu obecne, a te trzy wyznania odpowiadają trzem głównym grupom etnicznym: Bośniakom, Serbom i Chorwatom. Ta wieloetniczna populacja, jak również historyczne i geograficzne położenie kraju między Serbią a Chorwacją, sprawiły, że Bośnia i Hercegowina przez długi czas była podatna na terytorialne aspiracje nacjonalistów.

Od XV wieku region znajdował się pod panowaniem Imperium Osmańskiego, w 1878 roku przeszedł pod kontrolę Austro-Węgier, a następnie odegrał kluczową rolę w wybuchu I wojny światowej. W 1918 roku został włączony do nowo utworzonego Królestwa Serbów, Chorwatów i Słoweńców, gdzie nie posiadał własnego formalnego statusu. Po II wojnie światowej stała się republiką składową Socjalistycznej Federacyjnej Republiki Jugosławii. Po rozpadzie tego państwa w 1991 r. większość mieszkańców Bośni i Hercegowiny opowiedziała się w referendum w 1992 r. za niepodległością. Znaczna część serbskiej ludności kraju sprzeciwiła się niepodległości i zbojkotowała referendum.

Wojna wkrótce pochłonęła region, ponieważ etniczni nacjonaliści w Bośni i Hercegowinie, przy wsparciu Serbii i Chorwacji, próbowali przejąć kontrolę nad terytoriami, które uważali za swoje. W wyniku straszliwych czystek etnicznych, które miały miejsce między 1992 a końcem 1995 roku, zginęły tysiące ludzi, a ponad dwa miliony zostało brutalnie przesiedlonych w dużej części Bośni i Hercegowiny. Międzynarodowa interwencja w bośniacki konflikt doprowadziła w końcu do zawarcia porozumienia pokojowego, Porozumień z Dayton, pod koniec 1995 roku. Porozumienie z Dayton zakończyło wojnę w Bośni i Hercegowinie, ale również ustanowiło kraj jako kruche, wysoce zdecentralizowane i podzielone etnicznie państwo, w którym międzynarodowy przedstawiciel cywilny jest upoważniony do narzucania ustawodawstwa i usuwania urzędników krajowych w celu ochrony pokoju. Chociaż zdecydowana większość obywateli nadal pragnie trwałego pokoju, mają oni różne poglądy na temat najlepszej konfiguracji państwa, a niektórzy nawet kwestionują jego przyszłe istnienie.