Chrześcijanie i muzułmanie mają jedną uderzającą cechę wspólną: obaj są „ludźmi księgi”. I obaj mają obowiązek szerzenia Słowa – dostarczenia tych świętych ksiąg do rąk i serc tak wielu ludzi, jak tylko mogą. (Żydzi, trzeci lud księgi, nie czują takiego samego obowiązku).
Szerzenie Słowa jest trudne. Biblia ma prawie 800 000 słów i jest usiana nudnymi fragmentami o płodzeniu. Koran to zaledwie cztery piąte długości Nowego Testamentu, ale niektórzy ludzie Zachodu uważają go za jeszcze trudniejszą lekturę. Edward Gibbon narzekał na jego „niekończącą się niespójną rapsodię bajek i nakazów”. Thomas Carlyle powiedział, że jest to „tak uciążliwa lektura, jakiej kiedykolwiek się podjąłem; męcząca, pomieszana, surowa, bez wyrazu”.
Ale ponad 100 milionów egzemplarzy Biblii jest sprzedawanych lub rozdawanych każdego roku. Roczna sprzedaż Biblii w Ameryce jest warta od 425 do 650 milionów dolarów; Gideon’s International rozdaje Biblię co sekundę. Biblia jest dostępna w całości lub w części w 2 426 językach, obejmując 95% ludności świata.
Koran jest nie tylko najczęściej czytaną książką w świecie islamu, ale także najczęściej recytowaną („Koran” znaczy „recytacja”). Nie ma wyższego celu w życiu muzułmanina niż stać się ludzkim repozytorium Świętej Księgi; nie ma bardziej powszechnego dźwięku w świecie muzułmańskim niż dźwięk recytacji Koranu.
Recytowanie Koranu jest podstawą edukacji muzułmańskiej. Jednym z najbardziej cenionych wyróżnień w społeczeństwie islamskim jest „hafiz” lub „ten, który ma całe pismo na pamięć”. Jeśli zrobisz to w Iranie, automatycznie otrzymasz dyplom uniwersytecki. Wielcy recytatorzy rywalizują w turniejach, które mogą przyciągnąć publiczność liczącą setki tysięcy osób – puchary świata islamu. Płyty zwycięzców stają się natychmiastowymi bestsellerami.
Biblia i Koran stały się globalne. W 1900 r. 80% chrześcijan na świecie mieszkało w Europie i Stanach Zjednoczonych. Dziś 60% żyje w krajach rozwijających się. Więcej prezbiterian chodzi do kościoła w Ghanie niż w Szkocji. W 1900 roku islam był skoncentrowany w świecie arabskim i Azji Południowo-Wschodniej. Dzisiaj w Anglii może być tylu praktykujących muzułmanów, ilu praktykujących anglikanów; chociaż przynajmniej w XX wieku ekspansja islamu nastąpiła głównie poprzez wzrost populacji i migrację, a nie konwersję. Muzułmańska działalność „misyjna” ma na celu raczej ożywienie wiernych i zachęcenie ich do większej gorliwości, niż zdobywanie nowych dusz.
Ta góra świętych ksiąg jest gigantycznym obaleniem tezy sekularyzacji – idei, że religia ustępuje wraz z modernizacją świata. „Księga żyje wśród swoich ludzi” – napisała Constance Padwick, badaczka Koranu. „Dla nich to nie są zwykłe litery czy słowa. Są to gałązki gorejącego krzewu, płonące Bogiem”. To samo można powiedzieć o Biblii.
Getty Images
Stawia to również kilka intrygujących pytań. Dlaczego dzisiejsi chrześcijanie i muzułmanie okazują się tak skuteczni w rozpowszechnianiu Słowa? I kto wygrywa bitwę o książki? Czy któraś z tych dwóch wielkich religii misyjnych świata zyskuje przewagę, jeśli chodzi o dostarczanie swoich świętych ksiąg do ludzkich rąk i serc?
Prosta odpowiedź na pierwsze pytanie jest taka, że zarówno chrześcijanie, jak i muzułmanie okazują się niezwykle sprawni w wykorzystywaniu narzędzi nowoczesności – globalizacji, technologii i rosnącego bogactwa – do pomocy w dystrybucji swoich świętych ksiąg. „Dajcie mi Szkocję albo umrę” – wołał kiedyś John Knox. Dzisiejsi wierni dążą do zdobycia całego świata.
Połączenie globalizacji i rosnącego bogactwa okazuje się być bonanzą dla obu religii. Najbardziej płodnym producentem chrześcijańskich misjonarzy, w przeliczeniu na głowę, jest obecnie Korea Południowa. Największe wydawnictwa biblijne znajdują się w Brazylii i Korei Południowej. Połączona globalna sieć 140 krajowych lub regionalnych Towarzystw Biblijnych łączy zasoby, aby osiągnąć wspólny cel, jakim jest umieszczenie Biblii w rękach każdego mężczyzny, kobiety i dziecka na tej planecie. Amerykańskie Towarzystwo Biblijne, największe z nich, wydało ponad 50 milionów Biblii w ateistycznych Chinach.
Saudyjskie bogactwo naftowe napędza dystrybucję Koranu. Królestwo rozdaje około 30 mln Koranów rocznie, pod auspicjami albo Muzułmańskiej Ligi Światowej, albo poszczególnych miliarderów, rozprowadzając je przez rozległą sieć meczetów, społeczeństw islamskich, a nawet ambasad. Wejdź na stronę FreeKoran.com i możesz mieć darmową książkę w swoich rękach w ciągu kilku tygodni.
Fundowane przez Saudyjczyków rozpowszechnianie Koranu, wraz z literaturą promującą surowe saudyjskie rozumienie islamu, może nie mieć zbyt dużego bezpośredniego wpływu na chrześcijan lub osoby niekościelne. Ale zwiększa względną wagę, w ramach islamu, nauk, które mają tendencję do zaostrzania chrześcijańsko-muzułmańskiej przepaści. Na przykład, tradycyjne nauczanie muzułmańskie podkreśla te fragmenty Koranu, które potwierdzają chrześcijańską Ewangelię i hebrajską Torę jako ważne objawienia Boga i drogi do zbawienia. Istnieje jednak ostrzejszy, inspirowany przez Saudyjczyków pogląd, który utrzymuje, że od czasu, gdy Mahomet dostarczył ostatecznego objawienia, chrześcijaństwo i judaizm straciły swoją moc zbawczą.
Muzułmańska diaspora i muzułmańscy misjonarze przynoszą wiarę do obszarów wcześniej nietkniętych. Tablighi Jamaat („grupa, która szerzy wiarę”) jest globalną siecią kaznodziejów, którzy ubierają się jak Prorok, w białą szatę i skórzane sandały, i podróżują w małych grupach, aby głosić Słowo. Ich coroczne zgromadzenia w Indiach i Pakistanie przyciągają setki tysięcy osób.
Technologia okazuje się być przyjacielem Świętych Ksiąg. Można się z nimi zapoznać w Internecie. Możesz je czytać na swoim „Psalm pilocie” lub telefonie komórkowym. Można ich słuchać na odtwarzaczach MP3 lub iPodach („podcasting” dał początek „Godcasting”). Chcesz „podłączyć się do Boga bez odłączania się od życia”? Kup po prostu odtwarzacz MP3 Go Bible. Chcesz nauczyć się Koranu na pamięć? To kup odtwarzacz MP3, który wyświetla słowa podczas słuchania. Chcesz nawiązać kontakt z ludźmi o podobnych poglądach? W takim razie eBiblia pozwala ci dyskutować o fragmentach biblijnych z wirtualnymi przyjaciółmi.
Kilka kanałów telewizyjnych i stacji radiowych nie robi nic innego, jak tylko nadaje Koran. Na drugim końcu technologicznego spektrum, Amerykańskie Towarzystwo Biblijne produkuje urządzenie audio, zasilane baterią lub korbką i nie większe niż kilka pudełek po cygarach, które może transmitować Biblię do tłumu stu osób.
Getty Images
Dobrze wyłożona księga
Jest jednak różnica między otrzymaniem a zrozumieniem świętej księgi. Tutaj zarówno chrześcijaństwo jak i islam cierpią na poważne problemy. Amerykanie kupują co roku ponad 20 milionów nowych Biblii, które dołączają do czterech, jakie przeciętny Amerykanin ma w domu. Jednak stan amerykańskiej wiedzy biblijnej jest fatalny. Sondaż Gallupa wykazał, że mniej niż połowa Amerykanów potrafi wymienić pierwszą księgę Biblii (Genesis), tylko jedna trzecia wie, kto wygłosił Kazanie na Górze (popularną odpowiedzią jest Billy Graham), a jedna czwarta nie wie, co świętuje się na Wielkanoc (zmartwychwstanie, fundamentalne wydarzenie chrześcijaństwa). Sześćdziesiąt procent nie potrafi wymienić połowy z dziesięciu przykazań; 12% uważa, że Noe był żonaty z Joanną d’Arc. George Gallup, wiodący ewangelik, a także czołowy ankieter, opisuje Amerykę jako „naród biblijnych analfabetów”.
Muzułmanie wolą czytać Koran w oryginalnym języku arabskim. Jednak archaiczny język i wzniosłe wersety, choć inspirujące, mogą być trudne do zrozumienia nawet dla wykształconych użytkowników języka arabskiego. A tylko 20% muzułmanów mówi po arabsku jako swoim pierwszym języku. Wskaźniki analfabetyzmu są wysokie w całym świecie muzułmańskim. Wielu studentów Świętej Księgi nie rozumie wielu z tego, co zapamiętują.
Trzeba o tym pamiętać, rozważając, kto wygrywa bitwę na księgi. Dla niektórych pytanie to jest obrzydliwością. Czy obie strony nie mogą wygrać, nawracając pogan? I czyż chrześcijaństwo i islam nie są współwyznawcami Abrahama – różnymi wersjami Prawdy? Inni martwią się, że odpowiedź na to pytanie jest niemożliwa, ponieważ nie ma systematycznych danych na temat dystrybucji Koranu, a linia frontu bitwy przebiega przez niektóre z najciemniejszych i najbardziej niebezpiecznych miejsc na naszej planecie. Muzułmanie twierdzą, że ich walka miała na celu bardziej ożywienie własnej flagi niż nawrócenie niewiernych. Ale względna introwertyczność islamu nie sprzyja pokojowej koegzystencji. W wielu częściach świata władze islamskie wściekle reagowały na próby chrześcijan nakłaniania muzułmanów do „apostazji” lub wyrzeczenia się wiary; w tradycyjnym prawie islamskim karą za apostazję jest śmierć, a zachęcanie wiernych do apostazji jest również traktowane jako przestępstwo.
W wielu częściach świata walka wydaje się być w toku. Saudyjczycy nie pozwalają na rozpowszechnianie Biblii na swojej ziemi. Wielu ewangelicznych chrześcijan jest zafiksowanych na tym, co nazywają Oknem 10/40 – rozległym skrawkiem świata islamskiego w Afryce i Azji, który leży między 10 a 40 stopniem szerokości geograficznej na północ od równika. Southwestern Baptist Theological Seminary w Teksasie stworzyło nawet studia magisterskie, aby szkolić misjonarzy w sztuce nawracania muzułmanów. Niektórzy ewangelicy produkują fałszywe Korany, których celem jest zasianie wątpliwości w umysłach muzułmanów.
A bitwa o książki jest z pewnością w samym sercu walki pomiędzy tymi dwoma religiami. Ludzie, którzy dostają Biblie lub Korany, mogą ich nie czytać i nie rozumieć. Jeśli nie zostaną zapoznani z tymi księgami, z pewnością pozostaną poganami. Nawet niedoskonały raport o stanie bitwy mówi nam wiele o dwóch wielkich religiach misyjnych świata.
Chrześcijanie weszli w XXI wiek z dużą przewagą. Na świecie jest ich 2 miliardy w porównaniu do 1,5 miliarda muzułmanów. Ale islam miał lepszy XX wiek niż chrześcijaństwo. Populacja muzułmanów na świecie wzrosła z 200 mln w 1900 r. do obecnego poziomu. Chrześcijaństwo skurczyło się w europejskim sercu Christendom. Islam odradza się w całym świecie arabskim. Wielu chrześcijańskich uczonych przewiduje, że do 2050 roku islam wyprzedzi chrześcijaństwo jako największa religia świata.
Ostatnio jednak muzułmanie skarżą się, że „wojna z terroryzmem” znacznie utrudnia szerzenie Koranu. Wpłaty na muzułmańskie organizacje charytatywne spadły od 11 września 2001 roku. Kilku organizacjom charytatywnym przerwano finansowanie. Organizacje misyjne, takie jak Tablighi Jamaat, są przedmiotem dochodzenia zachodnich służb wywiadowczych, z powodu tego, że mogą one być drogowskazami do dżihadyzmu. A muzułmanie stają w obliczu znacznie większych problemów długoterminowych w bitwie o książki.
Pierwszym z nich są lepsze umiejętności marketingowe chrześcijaństwa. Jego religijne wydawnictwa to wielkie firmy. Thomas Nelson, którego właścicielem był były sprzedawca Biblii, został kupiony w 2005 r. za 473 mln dolarów. Świeckie wydawnictwa również przejęły religię: HarperCollins kupił pod koniec lat 80-tych Zondervan, wydawcę książek religijnych, a teraz większość mainstreamowych wydawnictw stara się produkować własne Biblie. W rezultacie wszystkie sztuczki wydawców są stosowane w odniesieniu do Biblii.
Patrz: mnożenie produktów. Thomas Nelson wydaje co roku 60 różnych wydań Biblii. Dobra Księga jest teraz dostępna we wszystkich kolorach, także w kolorach waszego college’u. Istnieją Biblie dla każdego rodzaju ludzi, od „poszukujących” do kowbojów, od narzeczonych do barmanów. Jest wodoodporna Biblia do użytku na zewnątrz i Biblia w kamuflażu do użytku w strefach wojennych. Biblia 100 minut” streszcza Dobrą Księgę dla tych, którzy nie mają czasu.
Zważ na łatwość użytkowania. Istnieją modlitewniki w języku potocznym, a nawet w slangu ulicznym („And even though I walk through/The Hood of death/I don’t back down/for you have my back”). Można też pomyśleć o innowacji. W 2003 roku firma Thomas Nelson wymyśliła ideę Biblio-zinów – skrzyżowania Biblii z czasopismami dla nastolatków. Pionierem był Revolve, który przeplata Nowy Testament z poradami dotyczącymi urody i związków („czy umawiasz się z boskim facetem?”). Po nim szybko pojawiły się Refuel, dla chłopców, oraz Blossom i Explore, dla nastolatków.
W tym najbogatszym i najpotężniejszym kraju świata mieszka około 80 milionów ewangelików
Istnieją przyjazne maluchom wersje najbardziej znanych historii biblijnych. Biblia chłopięca” obiecuje „obrzydliwe i krwawe rzeczy z Biblii”. Biblia obrazkowa” wygląda jak komiks o superbohaterach. „God’s Little Princess Devotional Bible” jest różowa i błyszcząca.
Istnieje około 900 angielskich tłumaczeń Biblii, od wielkich po potoczne. Istnieją tłumaczenia na języki, takie jak Inupiat i Gullah, którymi posługuje się zaledwie garstka ludzi. Bob Hudson, z Amerykańskiego Towarzystwa Biblijnego, chce, aby każdy mieszkaniec naszej planety mógł powiedzieć, że „Bóg mówi w moim języku”. Para ekscentrycznych maniaków przetłumaczyła nawet Biblię na klingoński, język, którym posługują się tylko obrzydliwi kosmici ze „Star Treka”.
Wydawcy produkują wyrafinowane dramatyzacje Biblii z udziałem znanych aktorów i najnowocześniejszymi efektami dźwiękowymi. W „The Bible Experience” wydawnictwa Zondervan występuje każdy czarny aktor z Hollywood, od Denzela Washingtona po Samuela L. Jacksona. Inne wytwórnie kręcą filmy, które jak najwierniej oddają historie biblijne.
I są jeszcze spin-offy. W pełni pozowalna” lalka Jezusa recytuje słynne fragmenty Dobrej Księgi. Istnieją biblijne książki z quizami, wypełnione krzyżówkami i innymi łamigłówkami słownymi, a także biblijne gry bingo. Są też biblijne kolorowanki, książeczki z naklejkami i puzzle podłogowe. Jest nawet biblijna szafa grająca, która gra twoje ulubione fragmenty biblijne.
Muzułmanie również weszli w biznes świętej księgi, ale nigdzie nie tak entuzjastycznie jak chrześcijanie. Jest to częściowo spowodowane tym, że ich komercyjne wydawnictwa są mniejsze i mniej wyrafinowane, ale także tym, że muzułmanie wierzą, iż Koran jest dosłownym słowem Boga – podyktowanym Mahometowi (który sam był analfabetą) przez anioła Gabriela, a następnie spisanym przez zwolenników Mahometa. „Koran nie dokumentuje tego, co jest inne niż on sam” – zauważa jeden z uczonych. „Nie chodzi w nim o prawdę. To jest prawda.”
Thomas Nelson
To sprawia, że muzułmanie nie czują się komfortowo z tłumaczeniami. Święta Księga mówi surowo, że „nie posłaliśmy żadnego posłańca, jak tylko z językiem jego ludu”. Dzisiaj większość muzułmanów toleruje tłumaczenia – obecnie istnieje ponad 20 angielskich tłumaczeń – ale robi to niechętnie. Większość tłumaczeń jest tak dosłowna, jak to tylko możliwe. Od pobożnych muzułmanów oczekuje się, że nauczą się języka Boga.
Drugą przewagą, jaką mają chrześcijanie, jest Ameryka. W tym najbogatszym i najpotężniejszym kraju świata mieszka około 80 mln ewangelików. Wspiera on więcej misjonarzy, więcej organizacji nadawczych i więcej światowych wydawców niż jakikolwiek inny kraj. Pomimo bogactwa naftowego niektórych krajów, serce Koranu jest stosunkowo biedne. Świat arabski ma jeden z najwyższych wskaźników analfabetyzmu na świecie, gdzie jedna piąta mężczyzn i dwie piąte kobiet nie potrafi czytać. Ma również jeden z najniższych wskaźników korzystania z Internetu.
Trzecią wielką zaletą jest wiara Zachodu w wolność religijną – gwarantowaną w Ameryce przez konstytucję, a w Europie przez niechęć do prześladowań religijnych spowodowanych przez wieki. W sercu islamu panuje natomiast teokracja. Saudyjskie Ministerstwo Spraw Islamskich, Obdarowań, Wezwań i Wytycznych zatrudnia 120 000 osób, w tym 72 000 imamów. Arabia Saudyjska zakazuje kultu nieislamskiego, a próby nawracania muzułmanów na inną wiarę uważa za przestępstwo. Pakistan był świadkiem ataków na chrześcijańskich misjonarzy. Sudan karze więzieniem za „odchylenia religijne”.
Chrześcijańscy ewangeliści skarżą się, że stwarza to nierówne szanse: Muzułmanie mogą budować gigantyczne meczety na „ziemiach chrześcijańskich”, podczas gdy chrześcijanom zabrania się rozprowadzania Biblii w Arabii Saudyjskiej i Iranie. Nierówne warunki gry osłabiają jednak rodzimych graczy. Otwarta konkurencja jest dobrodziejstwem dla religii: Amerykański ewangelizm rozkwitł właśnie dlatego, że w Ameryce nie ma oficjalnego kościoła. A teokracja jest ostatecznie źródłem lenistwa i konserwatyzmu. „Księga i Koran”, autorstwa Muhammada Shahrura, która próbowała reinterpretować Koran dla współczesnych czytelników, została powszechnie zakazana w świecie islamskim, mimo pobożnego tonu i ogromnej popularności.
Ten raport o stanie walki opatrzony jest ostrzeżeniem zdrowotnym. Przewidywanie losów religii jest nierozsądne, gdyż mogą one płonąć lub wypalać się w nieprzewidywalny sposób. Ale dwie rzeczy są pewne w bitwie o książki. Pierwszą z nich jest to, że chęć szerzenia Słowa wywoła jedne z najostrzejszych konfliktów XXI wieku. Obszar, o który toczy się najwięcej walk – Afryka Subsaharyjska – jest tyglem upadłych państw i animozji etnicznych. Po drugie, Biblia i Koran będą nadal wywierać dramatyczny wpływ na ludzkie wydarzenia, zarówno na dobre, jak i na złe. Gałązki płonącego krzewu wciąż płoną Bożym ogniem.
Ten artykuł ukazał się w sekcji Christmas Specials w wydaniu drukowanym pod nagłówkiem „Bitwa książek”
.