Artykuły przeglądowe w czasopismach akademickich analizują lub omawiają badania wcześniej opublikowane przez innych, a nie przedstawiają nowych wyników eksperymentalnych.Opinia eksperta jest cenna, ale ocena literatury dokonana przez eksperta może być bardziej wartościowa. Czytając poszczególne artykuły, czytelnicy mogą przeoczyć cechy, które są oczywiste dla eksperta klinicysty-badacza. Czytelnicy odnoszą korzyści z wyjaśnień eksperta oraz oceny ważności i możliwości zastosowania poszczególnych badań.
Przeglądy literatury, a dokładniej przeglądy systematyczne, są formą literatury wtórnej. Przeglądy literatury stanowią podsumowanie tego, co autorzy uważają za najlepsze i najbardziej istotne z wcześniejszych publikacji. Przeglądy systematyczne określają obiektywną listę kryteriów i znajdują wszystkie wcześniej opublikowane prace oryginalne, które spełniają te kryteria; następnie porównują wyniki przedstawione w tych pracach.
Niektóre czasopisma akademickie również specjalizują się w recenzowaniu danej dziedziny; są one znane jako czasopisma przeglądowe.
Pojęcie „artykułu przeglądowego” jest odrębne od pojęcia literatury recenzowanej. Możliwe jest, aby sam artykuł przeglądowy był recenzowany lub nierecenzowany.
Zadanie pisania recenzji artykułów jest popularne wśród studentów. Nauczyciele ze szkół i uczelni chętnie zlecają studentom napisanie recenzji artykułu.