Filmy
Kariera Hopkinsa zaczęła się rozkręcać w latach 70-tych i 80-tych. Zdobył nagrodę Emmy za rolę Bruno Richarda Hauptmanna w filmie Sprawa porwania Lindbergha (1976). W latach 80-tych Hopkins nadal imponował krytykom swoją pracą w filmie i telewizji, zdobywając wiele nagród Emmy i nagrodę BAFTA.
’Milczenie owiec' jako Hannibal Lecter
W 1989 roku Hopkins powrócił na scenę w produkcji dramatu muzycznego M. Butterfly. Jednak dopiero w 1991 roku, kiedy Hopkins przekroczył już pięćdziesiątkę, został uznany za supergwiazdę. Jego niezapomniany, 17-minutowy występ jako niesławnego psychopaty Hannibala Lectera w Milczeniu owiec przeraził i zachwycił zarówno fanów, jak i krytyków. W momencie przyjęcia roli Hopkins rozważał rezygnację z filmów i wyjazd na emeryturę do Londynu, gdzie miał zająć się karierą sceniczną. Przypadkowa rola zaowocowała nie tylko Oscarem, ale i zasłużonym miejscem w powszechnej świadomości jako być może najbardziej pamiętny ekranowy czarny charakter wszech czasów.
’The Remains of the Day'
Hopkins zagrał tę rolę ponownie w sequelach filmu. Po swoim pierwszym prawdziwym hollywoodzkim przeboju Hopkins mądrze zdecydował się na kontynuację w postaci filmu Resztki dnia (1993), za który otrzymał kolejną nominację do Oscara. Kolejne nominacje otrzymał za filmy Nixon (1995) i Amistad (1997).
W 1993 roku Hopkins został pasowany na rycerza Imperium Brytyjskiego. W kwietniu 2000 roku został naturalizowanym obywatelem Stanów Zjednoczonych, a w 2006 roku otrzymał od Złotych Globów nagrodę Cecila B. DeMille’a za całokształt twórczości.
’Hitchcock'
Uznany aktor kontynuował pracę w wielkich filmach kinowych, występując w takich filmach jak Dowód (2005), Beowulf (2007) i Thor (2011). Obsadzony w roli słynnego reżysera horrorów Alfreda Hitchcocka w filmie biograficznym Hitchcock z 2012 roku, Hopkins zdobył uznanie za swoją główną rolę w filmie, obok Helen Mirren jako żony Hitchcocka, Almy Reville. Film bada proces powstawania klasycznego horroru reżysera Psycho.
„Westworld” i „Dwaj papieże”
Hopkins zagrał biblijną postać Methuselah w filmie Noe (2014), a także pojawił się w Transformers: The Last Knight (2017) jako Sir Edmund Burton. Na małym ekranie również znalazł ciekawe postacie do zagrania, a konkretnie w thrillerze sci-fi HBO „Westworld”, jako AI mastermind Robert Ford. Po premierze w 2016 roku serial stał się jednym z najchętniej oglądanych dramatów wśród oryginalnych programów sieci i zdobył wiele nagród Emmys.
Wracając na duży ekran, Hopkins w 2019 roku wystąpił jako papież Benedykt XVI, obok Jonathana Pryce’a jako przyszłego papieża Franciszka, w filmie Dwaj papieże. Następnie dał kolejną mocną kreację jako człowiek walczący z demencją w filmie Ojciec (2020), u boku laureatki Oscara Olivii Colman.
Życie osobiste
W 2003 roku Hopkins poślubił swoją trzecią żonę, antykwariuszkę Stellę Arroyave, która pochodzi z Kolumbii. Wcześniej był żonaty z Jennifer Lynton, od 1973 do 2002 roku, a wcześniej był żonaty z Petronellą Barker, od 1967 do 1972 roku. On i Barker mieli jedną córkę, Abigail Hopkins, która urodziła się w 1968 roku.
Alkoholizm
Aktor od dawna walczył z alkoholizmem, kiedyś powiedział: „Prowadziłem dość autodestrukcyjne życie przez kilka dekad. Dopiero gdy zostawiłem swoje demony za sobą, mogłem w pełni cieszyć się aktorstwem.” W 1975 roku Hopkins zaczął uczęszczać do Anonimowych Alkoholików i pracować nad tym, by zostawić te demony za sobą.