American Idol

American Idol, amerykański serial telewizyjny reality, w którym aspirujący piosenkarze rywalizowali o kontrakt nagraniowy i strzał w bogactwo i sławę. Po swoim debiucie w sieci Fox, American Idol (2002-16) stał się jednym z najczęściej oglądanych programów w Stanach Zjednoczonych i wyprodukował wiele naśladownictw. Po dwuletniej przerwie powrócił do telewizji w 2018 roku, emitowany na antenie ABC.

Format American Idol został zaimportowany z Wielkiej Brytanii, gdzie emitowany był Pop Idol, program stworzony przez kierownika muzycznego i telewizyjnego Simona Fullera. Oba pokazy podążały za tym samym założeniem: sędziowie podróżują po kraju w poszukiwaniu najbardziej utalentowanego piosenkarza. W wersji amerykańskiej seria przesłuchań zawężała grono kandydatów do kilku najlepszych, którzy rywalizowali ze sobą na planie studyjnym w Hollywood. Pierwotnie uczestnicy musieli mieć od 16 do 24 lat; później zmieniono zasady wiekowe, dopuszczając ostatecznie wykonawców w wieku od 15 do 28 lat. Wczesne przesłuchania skupiały się na spektaklu, jaki oferowali głusi na głos zawodnicy, warczący przed jurorami. W miarę zmniejszania się liczby kandydatów, program stawał się coraz bardziej wystylizowaną wizytówką utalentowanych uczestników. Wykonawcy śpiewali znane utwory, które zwykle odpowiadały ustalonemu tematowi, zmieniającemu się z tygodnia na tydzień, a w programie często pojawiali się znani goście. W końcowych etapach konkursu, publiczność domowa – a nie panel sędziów – głosowała za pośrednictwem telefonu, wiadomości tekstowych lub strony internetowej programu, a tym samym decydowała o zwycięzcy.

Oryginalny skład programu obejmował współprowadzących Ryana Seacresta i Briana Dunklemana oraz panel sędziów składający się z byłej gwiazdy pop Pauli Abdul, producenta muzycznego Randy’ego Jacksona i brytyjskiego szefa muzycznego Simona Cowella. Podczas przesłuchań sędziowie krytykowali wykonawców w przewidywalny sposób: Komentarze Abdul były zazwyczaj przychylne, Jacksona humorystyczne, a Cowella kąśliwe. Po pierwszym sezonie American Idol (2002), Dunkleman opuścił program, a Seacrest został jego jedynym gospodarzem. W ósmym sezonie programu (2009) wprowadzono szereg innych zmian w formule programu, przede wszystkim dodano czwartego sędziego, którym została autorka tekstów Kara DioGuardi. Sędziowie otrzymali również możliwość bezpośredniego wpływania na finałowe rundy konkursu dzięki zasadzie „sędziowie ratują”, która pozwalała panelowi uchylać głosy publiczności raz w sezonie, aby dać zasługującemu na to zawodnikowi drugą szansę. W sierpniu 2009 roku Abdul opuściła program, gdy negocjacje kontraktowe z producentami American Idol załamały się, a jej miejsce zajęła Ellen DeGeneres. Na zakończenie dziewiątego sezonu, w maju 2010, Cowell opuścił program, a zarówno DeGeneres i DioGuardi odeszły później w tym samym roku. W późniejszych sezonach Jackson został dołączony na panelu sędziowskim przez takich muzyków jak Jennifer Lopez, Steven Tyler (z Aerosmith), Mariah Carey, Keith Urban, Nicki Minaj, i Harry Connick, Jr. W 2014, jego ostatni rok na pokazie, Jackson przeniósł się do roli mentora, pozostawiając sędziowanie Urbanowi, Lopez i Connickowi. W 2015 roku ogłoszono, że show zakończy się z jego 15 sezonu. Ostatni odcinek na sieci Fox wyemitowano 7 kwietnia 2016 roku.

W marcu 2018 roku na ABC zadebiutował reboot American Idol. Sędziami byli Lionel Richie, Katy Perry i Luke Bryan. Seacrest powrócił jako gospodarz.

Kilku zwycięzców konkursu stało się sensacjami nagraniowymi, w szczególności Kelly Clarkson, zwyciężczyni sezonu pierwszego, i Carrie Underwood, zwyciężczyni sezonu czwartego. Wśród innych zwycięzców znaleźli się Ruben Studdard, Fantasia Barrino, Jordin Sparks, David Cook i Kris Allen. Jennifer Hudson, która odpadła z programu w trzecim sezonie, zdobyła Oscara za rolę w filmie Dreamgirls (2006), a Chris Daughtry, finalista piątego sezonu, odniósł multiplatynowy sukces ze swoim hardrockowym zespołem Daughtry. Adam Lambert, zwycięzca ósmego sezonu, odniósł sukces jako artysta solowy, a także współpracował z brytyjską grupą rockową Queen, zastępując zmarłego wokalistę Freddiego Mercury’ego podczas występów na żywo (jako Queen + Adam Lambert).