Życie osobiste
Urodzony w Wiedniu, w Austrii, w rodzinie węgierskich rodziców, Alfred Adler był trzecim dzieckiem i drugim synem w rodzinie z siedmiorgiem dzieci. Był wątłym chłopcem, wcześnie zachorował na krzywicę, a w wieku 5 lat zachorował na zapalenie płuc, które prawie zakończyło się śmiercią. Te poważne warunki zdrowotne, w połączeniu z rywalizacją ze starszym bratem, doprowadziły do poczucia niższości w całym jego dzieciństwie. Adler wierzył, że te wczesne doświadczenia życiowe były głównymi czynnikami, które skłoniły go do zostania doskonałym lekarzem. Uczęszczał do Szkoły Medycznej Uniwersytetu Wiedeńskiego i otrzymał dyplom w 1895 roku. Adler rozpoczął swoją drogę do zawodu lekarza w dziedzinie okulistyki.
Adler i jego żona uciekli z Austrii w 1932 roku, po powstaniu Hitlera, i przenieśli się do Nowego Jorku, gdzie pozostali aż do jego śmierci w 1937 roku. Wpływ Adlera jest nadal widoczny w wielu gałęziach psychologii, które odzwierciedlają jego teorie. Psychologia adlerowska utrzymuje, że niezależnie od doświadczeń z dzieciństwa, ludzie posiadają moc przekształcania swojego życia, zdrowia psychicznego i ogólnego dobrobytu.
Znajdź terapeutę
Życie zawodowe
Oprócz Zygmunta Freuda i Carla Junga, Adler pomógł zapoczątkować psychologię głębi, która podkreśla znaczenie nieświadomych procesów. Jest powszechnie uważany za jedną z najważniejszych postaci w psychologii.
Związek Adlera ze znanym psychiatrą Zygmuntem Freudem rozpoczął się w 1902 roku, kiedy został zaproszony do przyłączenia się do tego, co później stało się Wiedeńskim Towarzystwem Psychoanalitycznym. Choć często określa się go mianem ucznia Freuda, Adler był w rzeczywistości kolegą o bardzo silnej woli – zgadzał się z Freudem w niektórych kwestiach i nie zgadzał się z nim w innych. Chociaż jego wpływ na społeczeństwo był znaczący, poglądy Adlera na socjologię i psychologię różniły się radykalnie od poglądów Freuda, a w 1911 roku różnice w podejściu i opiniach obu mężczyzn były nie do pogodzenia. Podczas gdy Freud piętnował Adlera za jego nacisk na procesy świadome, Adler potępiał Freuda za jego nadmierny nacisk na seksualność. Wkrótce intensywna presja społeczna ze strony najbardziej lojalnych zwolenników Freuda spowodowała rezygnację Adlera z funkcji prezesa Wiedeńskiego Towarzystwa Psychoanalitycznego i redaktora czasopisma tego towarzystwa.
Adler rozwinął własne podejście i jego Szkoła Psychologii Indywidualnej powstała w 1912 roku i opierała się na przekonaniu, że relacje ludzi z ich społeczeństwem są integralną częścią ich indywidualności. Fundament teorii Adlera obracał się wokół dążenia człowieka do wyższości. Adler wierzył, że każdy człowiek przychodzi na świat z definitywnym kompleksem niższości i spędza całe życie próbując go przezwyciężyć. Teoria ta stała się znana jako „dążenie do wyższości”, a szkoła Adlera skupiła się na badaniu tej motywującej siły w rozwoju ludzkiego zachowania.
Ale rozwój psychologii indywidualnej był nieco utrudniony przez służbę wojskową Adlera w I wojnie światowej, jego praca zaowocowała osiągnięciem światowego uznania za jego życia. Dziś jego teoria i metody są szeroko stosowane w dziedzinie edukacji, rodzicielstwa, psychoterapii i doradztwa.
Wkład w psychologię
Psychologia adlerowska, tak jak jest znana dzisiaj, kontynuuje badania nad nadmierną kompensacją wynikającą z poczucia niższości. Głównym założeniem psychologii adlerowskiej jest to, że nieświadomość działa w celu przekształcenia poczucia niższości w poczucie wyższości. Model Adlera sugeruje, że zachowania, myśli i mechanizmy przetwarzania są dobrze zakorzenione w osobie przed ukończeniem piątego roku życia i że relacje, które dziecko tworzy we wczesnym okresie życia, wraz z siłami społecznymi i środowiskowymi, są bezpośrednio odpowiedzialne za rozwój tych cech. Prowadził również badania nad rolą, jaką kolejność narodzin odgrywa w rozwoju psychiki.
Adler był jednym z pierwszych psychiatrów, którzy wprowadzili zdrowie psychiczne do sfery edukacji. Opowiadał się za strategiami prewencyjnymi, mającymi na celu odpędzenie ryzyka chorób psychicznych i niewłaściwych umiejętności radzenia sobie z nimi, i w tym zakresie wniósł ogromny wkład w dziedzinę pracy społecznej.
Pracując w szkołach, Adler pomagał profesjonalistom w praktyce leczenia i doradzania studentom. W tym czasie, Adler przeprowadził intymną sesję terapeutyczną przed małą grupą ludzi, która została zaprojektowana w celu leczenia rodziców, dzieci i nauczycieli. Ta improwizowana sesja jest jednym z najwcześniejszych zapisów terapii rodzinnej lub środowiskowej. Adler zmienił oblicze psychologii, wprowadzając innowacje w stosowaniu terapii w leczeniu wielu grup społecznych, które wcześniej nie były w pełni wykorzystywane. Jego metody stały się integralną częścią terapii kryminalnej, pracy socjalnej, rozwoju dziecka i edukacji.
Adler połączył w swojej pracy teorie psychodynamiki i teleologii. Teleologia to nauka o ostatecznych przyczynach i sposobach, w jakie rzeczy są projektowane w kierunku tych przyczyn. W ramach tego przekonania podkreślał, że procesy psychologiczne są kierowane przez nieznaną, ukierunkowaną na cel siłę.
Adler opracował teorię osobowości, ale nie wierzył w typy osobowości i twierdził, że jego teoria jest nieśmiała. Jego typy osobowości obejmowały:
- Typy pobierające lub opierające się, które chętnie i z radością biorą od innych, nie dając nic w zamian. Ten typ osobowości jest skorelowany z niskim poziomem aktywności.
- Typy unikające, które gardzą porażką i niepowodzeniem, i które często wahają się przed podjęciem ryzyka. Mają tendencję do posiadania niewielu relacji społecznych.
- Rządzące lub dominujące typy, które są na wiecznym dążeniu do władzy i skłonne do manipulowania ludźmi, aby ją zdobyć. Ten typ ma tendencję do angażowania się w zachowania antyspołeczne.
- Typy społecznie użyteczne, które mają tendencję do bycia otwartymi, towarzyskimi i aktywnymi. Te typy dążą do poprawy świata wokół nich.
Pierwsze trzy typy mają tendencję do posiadania więcej problemów ze zdrowiem psychicznym, i można argumentować, że głównym celem psychologii adlerowskiej jest konwersja pierwszych trzech typów do typu społecznie użytecznego. Adler wywarł silny wpływ na późniejszych psychologów, takich jak Abraham Maslow, Carl Rogers, Erich Fromm i Albert Ellis.