Afrykański Kongres Narodowy (ANC) jest partią rządzącą w RPA i jest u władzy od czasu przejścia do demokracji w kwietniu 1994 roku. Organizacja została początkowo założona jako Południowoafrykański Rodzimy Kongres Narodowy (SANNC) 8 stycznia 1912 roku w Bloemfontein, w celu walki o prawa czarnych mieszkańców RPA. W 1923 roku organizacja została przemianowana na ANC. Wczesny okres działalności organizacji charakteryzował się polityczną inercją spowodowaną walkami o władzę i brakiem środków, jednak rosnące represje i utrwalanie się rządów białej mniejszości spowodowały galwanizację partii. W wyniku ustanowienia apartheidu, niechęci do sprzeciwu ze strony Czarnych i brutalnego rozprawiania się z działaczami politycznymi, ANC wraz z SACP utworzyło skrzydło wojskowe, uMkhonto we Sizwe (Włócznia Narodu/ MK) w 1961 r.
Poprzez MK, ANC prowadziło walkę zbrojną i uzyskało wsparcie od niektórych krajów afrykańskich i bloku sowieckiego dla swoich działań. Wraz z rosnącą wewnętrzną niezgodą, międzynarodową presją i upadkiem Związku Radzieckiego, rząd apartheidu został zmuszony do podjęcia negocjacji z ANC. To zobaczył upadek apartheidu i ushering in demokratycznych rządów w 1994.
W wyborach krajowych od 1994 do 2004, ANC konsekwentnie wzrosła popularność wyborcza. Wraz z wyborami w 2009 roku partia doznała spadku popularności, który powtórzył się w 2014 roku. Ten okres zbiegł się również z prezydenturą Jacoba Zumy.