Verbrand je blauwdruk.
Verlos jezelf van alle fantasieën die je koestert over de gelukzaligheid van het gekoppelde leven. Ze helpen niet. Er is geen script, dus wees niet teleurgesteld als je sprookje wordt gekaapt.
Vergeef.
Zegt Jezus niet iets over iemand niet slechts zeven keer vergeven, maar zeventig keer zeven? Dat is 490 keer…., waar je de eerste 6 maanden mee doorkomt. Jezus onderschatte dat, want hij was niet getrouwd.
En vergeten.
Als je vergeeft maar niet vergeet, heb je dan echt vergeven? Ik ken mensen die beweren vergeven te hebben, maar toch elke gelegenheid aangrijpen om erover te beginnen. En als je niet wilt vergeven, werkt vergeten net zo goed.
Ben een goede teamgenoot.
Het leven kan hard op je afkomen. Een van de leuke dingen van het huwelijk en relaties is dat je iemand anders in de bunker kunt hebben als je wordt beschoten.
Groei.
Als je op je vijftigste nog steeds dezelfde verlangens, meningen en overtuigingen hebt als op je vijfentwintigste, dan is dat je eigen verdomde schuld. Je zult en mag niet dezelfde persoon zijn die je toen was.
En pas je aan.
Zelfs als je stagneert, zal de persoon met wie je een relatie hebt veranderen. Vecht er niet tegen. Omarm het, leer ervan, wees er dankbaar voor.
Vind je geloof.
Er is veel troost in het geloven in iets of iemand buiten ons ruwe menselijke bestaan. Verken dit geloof. Ga samen op reis.
Reis samen.
Reizen dwingt stellen om op onvoorspelbare manieren op elkaar te vertrouwen. Het zal ook je wereldbeeld verbreden en de manier waarop je je relatie waardeert.
Reis apart.
Ik wil naar Australië en jij wil naar Maine? Gaaf. Maak veel foto’s. Zie je over een week.
Ontwikkel je eigen interesses.
Het lijkt contra-intuïtief, maar je versterkt je relatie als je je afzonderlijke interesses nastreeft.
Cultiveer een brede, gevarieerde vriendenkring.
Een van de grootste geneugten van het leven is het ontmoeten van nieuwe mensen. En veel van de mensen die je ontmoet, zullen er waarschijnlijk voor zorgen dat je je partner nog meer gaat waarderen.
Houd geen score bij.
Ik ken een stel dat bijhoudt hoe vaak elke partner een huishoudelijk klusje af heeft. Doe dit niet. Het is vermoeiend. En kinderachtig.
Gymnastiek.
Je bent het aan elkaar verplicht om in een zo goed mogelijke lichamelijke gezondheid te verkeren. De mentale bijwerkingen van lichaamsbeweging zullen ook heilzaam zijn.
Practice self-awareness.
Kijk regelmatig in de spiegel. Reflecteer op wie je bent en de bijdragen die je levert aan je relatie. Ben je veroordelend? Oneerlijk? Hardvochtig? Hyperkritisch? Defensief?
Ben je ervan bewust dat je ongelijk hebt (zelfs als dat soms niet zo is).
Dit is zowel het gemakkelijkste als het moeilijkste op deze lijst. Maar dit eenvoudige gebaar zal je onmetelijk veel opleveren; het zal je helpen groeien en het is gewoon het juiste om te doen.
Verwelkom grote en kleine prestaties.
Of het nu een promotie op het werk is of de politieagent die je met slechts een waarschuwing heeft laten gaan, zoek elke mogelijke gelegenheid om op je geluk te proosten.
Verras elkaar.
Tank haar auto vol. Laat hem af en toe alleen in bed slapen. Koop wat spek.
Het zijn de goede kleine dingen.
De deur openhouden, een filmavond voorstellen, aandacht geven. De beloning hiervoor is groter dan de som der delen.
En het zijn de slechte kleine dingen.
Je knokkels kraken, spugen, je keel schrapen, in je neus peuteren, op ijs kauwen. Deze zijn de dood door duizend sneden voor je relatie.
Cultiveer je fijnere kwaliteiten.
Wanneer heb je ooit de kans om echt te werken aan kwaliteiten die je een beter mens maken? In een sterke relatie kun je dat elke dag doen. Kwaliteiten als geduld, loyaliteit, medeleven, vertrouwen.
De badkamer is privé.
Als je het raar vindt om je tanden te poetsen terwijl ik naar het toilet ga, dan verander je daar uiteindelijk wel over van gedachten. Geloof me.
Praat over seks (maar niet vlak voor, tijdens, of vlak erna).
Seks is een belangrijk onderdeel van elke relatie. Maar om de een of andere reden willen stellen er niet over praten, tenzij ze in de greep van de passie zijn. Maak van seks geen taboe.
Moedig elkaar aan.
We hebben allemaal onzekerheden. Je relatie is een plek waar je volledig vrij zou moeten zijn om deze te onthullen en je echtgenoot zou je moeten helpen ze te overwinnen.
Het is oké om geheimen te hebben.
Zelfs George Bailey gaf Violet Bick af en toe een briefje van 20 dollar.
Vermijd subtekst.
Dit is een laffe manier om te communiceren. Als je iets te zeggen hebt, zeg het dan. Laat er geen hints over bestaan.
Leg het neer.
De toiletbril. Haar mobiele telefoon. De beat.
Neem het op.
Jouw vuile sok. Je gebruikte zakdoekje. Het tempo.
Romantiseer niet te veel over vorige (of toekomstige) relaties.
Je was niet zo geweldig en je ex is niet zo lekker.
Gebruik nooit het ‘s’-woord.
Neem elkaar niet ‘stom’. Dat is gewoon stu…. niet verstandig.
Bied oplossingen, geen kritiek.
Iedereen kan kritiek geven. Een goede teamgenoot (zie regel 4) zal een uitweg bieden.
Lezen.
Om te ontsnappen of om uit te breiden. Hoe dan ook, het helpt.
Jullie zijn gelijken.
Het maakt niet uit wie van jullie het meeste geld verdient. Het maakt niet uit wie van jullie de beste REO Speedwagon vinyl collectie heeft. Het maakt niet uit wie van jullie de beste bijnaam heeft. Het maakt zelfs niet uit wie van jullie de coolste voedselallergie heeft.
Vergeloon elkaar.
Eerlijk en vaak.
Respecteer elkaars vrienden.
Kent u de luidruchtige, krankzinnige vriendin van uw vrouw, Cathy, die vindt dat u zwakke onzin uitkraamt en niet kan geloven dat u met haar BFF bent getrouwd? Zie hieronder.
Weten wanneer je je mond moet houden.
Geen lijst zou compleet zijn zonder de les “Laat deze spijkerbroek mijn kont groot lijken?”.
Indulge each other’s passions.
Scrapbooking telt niet mee.
Los je arbitraire morele code.
Deze lijst alleen al bewijst dat ik de koning van de dubbele standaard ben. Als ik geld wil uitgeven aan een nieuwe set golfclubs, is dat een goede investering. Als mijn vrouw geld wil uitgeven aan nieuwe keukenbladen, is ze spilzuchtig. Het is niet echt eerlijk.
Respecteer ruimte en tijd.
Zijn we als soort niet geëvolueerd of hebben we niet genoeg naar Dr. Phil gekeken om te beseffen dat onze partner de vraag “Hoe was je dag?” niet wil beantwoorden op het moment dat hij/zij de deur binnenkomt?
Trots op je uiterlijk.
Je trouwvergunning geeft je geen vrijbrief om altijd joggingbroeken en T-shirts te dragen.
Houd je hygiëne goed.
Kan je grote teennagel een winterband lek prikken? Kan je adem het behang afschilferen? Zorg daar voor, alsjeblieft. Ik wil het niet nog een keer hoeven zeggen.
Vraag het voordat je het weggooit.
Aanraken die gebroken, keramische, bewegende cactus tequila borrelglashouder. Ik meen het.
Nodig zijn/haar familie uit voor speciale bijeenkomsten.
Minimaal één keer. Gelukkig is dat misschien alles wat je nodig hebt.
Over familie gesproken, iedereen krijgt een vakantiekaart en een geboortekaartje.
Zelfs je enge oom Steve en hun gestoorde nichtje Lisa.
Doe niet zo kleinzielig.
Dus ik ben vergeten bij de winkel te stoppen om je recept te halen. Moest je mijn keramische cactus glazenhouder weggooien?
Zelfvoorzienend zijn.
Leer je eigen was te doen. Weet hoe je een maaltijd moet koken; hoe je door de kruidenierswinkel moet navigeren; hoe je een online aankoop moet doen; hoe je het water naar het huis moet afsluiten; hoe je een Nerf basketbalhoepel moet opzetten; hoe je een toilet moet ontstoppen.
Alles is geschikt voor een grapje.
Dit moet centraal staan in alles wat je doet. Ik heb nog geen enkel ding gevonden waar ik uiteindelijk niet om heb kunnen lachen. Als je dit vanaf het begin weet, maakt het de dingen een stuk leuker.
Heb goede manieren.
Gil niet. Doe de deur open. Help mee de boodschappen te dragen. Bedek je hoest. Houd je gas vast.
Ben verantwoordelijk met geld.
Niemand leeft van de liefde. Je hebt geld nodig. Als je het verdiend hebt, zul je het bijna zeker respecteren. Als je het niet hebt verdiend, moet je het nog meer respecteren.
Houd eraan dank je wel te zeggen.
Ook en vooral als dingen niet lijken te hoeven worden erkend.
Aanpassen is beter dan opgeven.
Er zullen momenten zijn dat je wilt stoppen, weglopen, opgeven. Dat kun je doen. Maar u doet dat waarschijnlijk zonder stil te staan bij het nieuwe leven dat op u wacht. Bent u over zes maanden beter af? 10 jaar? 