Woody Allen

The 1970s

Antes de realizar outra longa-metragem, Allen estrelou na Broadway de 1969 a 1970 noutra peça que tinha escrito, a comédia romântica Play It Again, Sam. Na adaptação cinematográfica da peça de 1972 de Herbert Ross-dirigida, Allen repreendeu o seu papel de crítico de cinema tímido que procura conselhos românticos a partir de uma aparição de Humphrey Bogart. Bananas (1971), o primeiro dos esforços de Allen na direcção de United Artists, estrelou-o como um infeliz e neurótico Manhattanite que é atraído para uma revolução num país fictício da América Central. Embora algo indisciplinado, as Bananas ofereceram-lhe trechos de humor absurdo que se situam entre os momentos mais divertidos do filme de Allen.

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In Everything You Wanted to Know About Sex* (*but Were Afraid to Ask) (1972), Allen satirizou o popular manual de sexo de David Reuben com resultados mistos. Sleeper (1973), uma sátira muito mais coesa, apresentava Allen no papel de um magnata neurótico da saúde-alimentar que vai ao hospital para uma simples operação e desperta 200 anos mais tarde para saber que os médicos o tinham congelado e que ele é agora um estranho numa terra ainda mais estranha. O sexo é proibido – uma noção inimiga de qualquer protagonista Allen – por isso junta-se à clandestinidade rebelde, cujo líder é interpretado por Diane Keaton (o costar de Allen em Play It Again, Sam). Amor e Morte (1975), uma paródia da ficção de Leo Tolstoy, o cinema de Sergey Eisenstein, e um aperto de outros marcos da cultura russa, foi menos aplaudido universalmente.

Após uma excelente performance “directa” como protagonista em The Front (1976), o belo drama de Martin Ritt sobre a lista negra de Hollywood, Allen fez Annie Hall (1977), um trabalho revolucionário que elevou dramaticamente o seu estatuto como cineasta. Um relato elíptico da ascensão e queda de um romance entre o estranho personagem do título (interpretado por Keaton) e um escritor de comédia (Allen), foi a primeira tentativa de Allen de misturar sentimentos genuínos com o seu teatro patenteado do ridículo. Embora Allen negasse as suas origens na autobiografia, a pungente história de amor quase certamente espelhava alguns aspectos da relação da vida real que tinha transpirado entre Keaton e Allen. O filme também marcou o aparecimento da persona distintiva no ecrã que muitos vieram a acreditar ser apenas uma extensão do Allen fora do ecrã: um pessimista neurótico, erudito, sarcástico, moralista, cheio de fobia, obcecado pela sua mortalidade mas que encontra consolo para o seu desespero existencial na arte e no amor e que está na base de um mensch. Annie Hall ganhou os Óscares para melhor fotografia, melhor actriz (Keaton), melhor realizadora, e melhor guião (Allen e colaborador Marshall Brickman). Allen, contudo, optou por não participar na cerimónia dos Prémios da Academia e, em vez disso, tocou clarinete no Michael’s Pub em Manhattan, como costumava fazer nas noites de segunda-feira.

O próximo filme de Allen, Interiors (1978), foi uma homenagem cuidadosamente elaborada aos psicodramas pesados de Ingmar Bergman. Abjurando humor, esta história de uma família disfuncional (estrelada por Geraldine Page, Maureen Stapleton, E.G. Marshall, Mary Beth Hurt, e Keaton) recebeu uma reacção mista de críticos, alguns dos quais a viram como decididamente pretensiosa. Apesar da fraca exibição do filme na bilheteira, Allen recebeu as nomeações para o Oscar de melhor realizador e melhor argumento original.

Allen recuperou com Manhattan (1979). Liricamente fotografado (em preto e branco, por Gordon Willis), habilmente escrito (por Allen e Brickman, cujo argumento foi nomeado para um Oscar), e maravilhosamente pontuado (com música de George Gershwin), foi uma ode à cidade que Allen adorou. O enredo centrava-se nas tentativas de um escritor de televisão (Allen) de encontrar uma carreira mais significativa e uma vida amorosa menos confusa – ele está envolvido com uma estudante de teatro de 17 anos (Mariel Hemingway) bem como com a amante do seu melhor amigo (Keaton). Mais polido e menos sentimental que Annie Hall, embora possuindo a profundidade de Interiores, Manhattan tem alguma pretensão de ser o melhor filme de Allen, embora não tenha desfrutado do amplo sucesso de Annie Hall.