Um Dia na Vida de um Monge Beneditino
O nosso dia começa às 3:10 da manhã com o sino de despertar. Depois de uma pequena chávena de café, os irmãos seguem tranquilamente para a capela para as Vigílias, o gabinete mais longo do dia. Ao longo de uma hora, cantamos catorze Salmos e ouvimos duas longas leituras, uma das Escrituras e uma segunda dos Padres da Igreja. Juntamo-nos aos anjos, que nunca dormem, na vigília da vinda de Jesus Cristo em glória para salvar aqueles que ansiosamente O esperam.
Esta oração comunitária é seguida por um período de oração privada chamado lectio divina. Esta é uma meditação tradicional de oração sobre a Palavra de Deus, em particular sobre as Sagradas Escrituras. Às 6:00 da manhã, regressamos à capela para o ofício de ‘Lauds’, o nosso louvor matinal a Deus. Segue-se directamente a celebração da Santa Missa, com o canto tradicional gregoriano. Cantamos a maioria dos escritórios em inglês e a maioria da Missa em latim.
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Após a Missa, há um curto período para assuntos pessoais e pequeno-almoço. Também preparamos o pequeno-almoço para os nossos convidados B&B nesta altura. Às 8:15 da manhã, reunimo-nos na Sala do Capítulo, onde o Prior lê a Regra de São Bento e faz um breve comentário aplicando o seu texto do século VI à nossa situação contemporânea. Temos então alguns momentos para discutir em conjunto o nosso trabalho para o dia.
Reforçar o Espírito
Após o Capítulo, temos aulas todos os dias, sobre liturgia, Escritura, a Tradição, teologia moral e espiritual, os votos, e outros tópicos importantes para aprofundar a nossa vida monástica. Às 9h30 da manhã, regressamos à capela para o ofício de Terce. Quando isto termina, começamos o principal período de trabalho do dia.
O trabalho monástico é de preferência humilde e manual, embora inclua também trabalho intelectual de estudo e a preparação de aulas, homilias e conferências. O nosso trabalho em hospitalidade significa que a cozinha e a limpeza ocupam uma boa parte das manhãs dos irmãos. Temos também um grande jardim. Não empregamos qualquer ajuda externa para o trabalho diário de cozinhar ou manter o claustro limpo e em bom estado de conservação.
Às 12:45 p.m. termina o período de trabalho e reunimo-nos para o escritório do meio-dia de Sext. Segue-se a refeição principal do dia, em silêncio, com a leitura da mesa. A leitura é tipicamente algo de interesse na vida monástica, mas também gostamos de livros sobre história e biografia. A refeição principal é servida por um ou dois dos irmãos. Os servidores e o leitor tomam a sua refeição depois de todos os outros terminarem. A comunidade lava os pratos, e depois temos cerca de uma hora para uma sesta ou outros assuntos pessoais.
Às 14h30, rezamos o ofício de Nenhum. Isto é seguido de aulas mais curtas, seja de canto ou de línguas (latim, grego ou francês). O resto da tarde é normalmente utilizado para exercício, prática de instrumentos musicais ou leitura.
Vespers
Vespers é um escritório solene todos os dias, começando às 17h15 com uma pequena procissão. Aos domingos e grandes festas, também usamos incenso e vestes para marcar a solenidade do escritório. É uma altura do dia particularmente bonita na nossa igreja, com o pôr-do-sol a passar pela janela dourada do Magnificat no sótão do coro. As vésperas são seguidas por uma refeição leve opcional chamada ‘colação’. Após a refeição, os irmãos têm novamente algum tempo próprio, embora três noites por semana tenhamos recreio, e uma dessas noites, o Prior dá também uma conferência espiritual mais longa. Segue-se às 19:15, terminando com a grande antífona para Nossa Senhora, ou a Salve Regina (durante o Tempo Comum) ou outra antífona variando por época.
De facto, os monges regressam às suas celas e preparam-se para se retirarem para a noite. Muitas vezes, há alguma leitura a ser feita em preparação para as aulas do dia seguinte, e esta hora calma da noite é também ideal para a oração pessoal.
Domingo segue um horário ligeiramente diferente. Tentamos abster-nos de trabalhos manuais e manter um silêncio maior. As liturgias são um pouco mais longas e mais solenes. Na missa, temos normalmente cerca de 40 convidados e cantamos mais polifonia. À noite, temos uma refeição recreativa – uma refeição da semana em que nos visitamos.
Criar uma Comunidade de Fé e Apoio
Como é tudo isto? Pode ser um pouco avassalador no início, se alguém não estiver habituado a um horário rigoroso como o nosso. Mesmo após muitos anos, pode ser necessário um esforço real para sair da cama e cantar alegremente. Como todos os outros, os irmãos passam por períodos em que estão entusiasmados com a oração e momentos em que não estão. Mas não importa como nos sentimos, vamos para o Ofício Divino! Este é um privilégio maravilhoso e ajuda realmente o monge a “sair de si mesmo” e a aprender a entregar os seus próprios desejos e sentimentos a Deus.
p>A outra parte escondida disto é a comunidade. Vemos os mesmos irmãos a maior parte do tempo, todos os dias. É muito importante aprender a humildade, aprender a tratar os irmãos de uma forma que seja solidária e encorajadora e não picuinhas, irritáveis e assim por diante. Isto é trabalho exigente e é o pequeno detalhe da vida monástica que as pessoas no mundo não vêem. Temos irmãos de todo o tipo de origens e mesmo de culturas diferentes e é fácil de tomar ou ofender. Um pouco do “trabalho” que fazemos envolve a prática de amar os irmãos. Se realmente nos entregarmos a isto, se não insistirmos em distrair-nos com coisas ‘mais importantes’, então Deus pode realmente moldar-nos em santos.