Tipicamente uma figura maligna na história política americana, o antigo vice-presidente Spiro T. Agnew é frequentemente ignorado. Embora seja largamente recordado pelos seus discursos aliterativos, ataques aos meios de comunicação e aos intelectuais da Costa Leste, e a sua demissão do cargo em 1973 na sequência de acusações de evasão fiscal, Agnew teve um impacto significativo no Partido Republicano moderno que é subvalorizado. De facto, é impossível compreender as actuais lutas internas do Partido Republicano sem compreender este populista “sempre-homem” e prototípico lutador da classe média que foi um dos primeiros proponentes do que viria a ser a ideologia do Partido Republicano de Donald Trump.
Populista Republicano examina os esforços de Agnew para tornar o Partido Republicano representativo da “maioria silenciosa”. Sob a tutela de um grupo de talentosos escritores de discursos atribuídos a Agnew pelo Presidente Richard Nixon, incluindo Pat Buchanan e William Safire, Agnew criou a retórica populista e anti-estabelecida que ajudou a transformar o Partido Republicano numa poderosa força eleitoral nacional que veio a definir a política americana na era actual.
Um retrato político fascinante de Agnew desde a sua pré-vice carreira presidencial até à sua queda do cargo e mais além, este livro é um exame revelador do papel de Agnew como um dos pais fundadores do Partido Republicano moderno e da ligação entre o “partido do povo” de Agnew e o partido dos populistas e homens de negócios de hoje.