Damian Robinson sabia que era um cliché propor à sua companheira, Amanda, no dia de Natal de 2015, mas fê-lo na mesma. “Acabei de me sentar ao seu lado no sofá, e entreguei-lhe o anel”, recorda a operária de construção civil de Warrington, de 49 anos.
Casam-se num cartório em Prescot, perto de Liverpool, em Agosto de 2017. A cerimónia foi pequena – familiares e amigos próximos – e Damian leu um poema de Pablo Neruda. Foi especialmente agradável ter lá o sobrinho de Damian Sam, como lembrança da sua história de amor única. Porque Sam tinha lá estado a primeira vez que Amanda e Damian se casaram, em Julho de 1994. Naquela altura, Sam era um rapaz, vestido com um fato de marinheiro. Desta vez, ele era o seu padrinho.
Casar duas vezes com a mesma pessoa não é o tipo de coisa que se associa aos escritórios de registo de Prescot – é um negócio de celebridades. Liz Taylor e Richard Burton são o exemplo mais famoso, mas em 2013 o bilionário técnico Elon Musk e o actor britânico Talulah Riley fizeram o mesmo. Natalie Wood, Elliott Gould e Rosemary Clooney voltaram todos a casar com antigos sócios. Em 2015, Felicity Kendal divulgou que estava de volta com o seu segundo marido, o realizador Michael Rudman, antes de excluir casar novamente com ele.
Embora estes casos de grande visibilidade, o fenómeno do divórcio e do novo casamento é tão raro que não existem dados sobre a sua prevalência. “Quando se fala de divórcios, algumas pessoas nem sequer querem falar um com o outro depois”, diz a Dra. Nancy Kalish da Universidade Estatal da Califórnia. Especialista em romances reacendidos, Kalish diz-me que reconectar com um amor perdido – mas não com alguém com quem não foi casado – é mais comum, particularmente porque as redes sociais tornam mais fácil entrar em contacto com velhas chamas. “Há sempre alguém que conhece alguém que o fez”, diz Kalish, estimando que uma pessoa em cada 100 dará a um amante de há muito tempo uma segunda oportunidade.
“Nunca num milhão de anos pensei que acabaríamos juntos de novo”, diz Jen Brimacombe, de 45 anos, de Plymouth. Ela está bem disposta, tendo acabado de regressar de uma lua-de-mel atrasada com o marido Davide para Fuerteventura. Casaram de novo em 2017, no que teria sido o 25º aniversário do seu primeiro casamento.
Jen e Davide conheceram-se através de amigos pouco antes do 16º aniversário de Jen. “Estávamos num parque e ele pôs o chapéu do seu amigo. Eu disse: ‘Oooh, pareces-te com Jason Donovan!'” Jen ficou rapidamente grávida dos filhos Matthew e Luke. Durante os anos seguintes, eles entraram em conflito sobre as coisas previsíveis sobre as quais seria de esperar que os jovens pais falidos dos bebés discutissem: dinheiro, cuidados infantis e tarefas domésticas. “Ele saía com os seus amigos, e eu ficava em casa com as crianças”
determinados a fazer as coisas, casaram-se em 1992, mas separaram-se em 1995, três semanas antes de Jen dar à luz a sua filha Coral. Foi uma separação arrastada: embora se tenham divorciado em 1997, só no ano 2000 é que Jen finalmente cortou o contacto. “Tivemos uma discussão sobre algo realmente estúpido, e eu apenas pensei: Já não estou a fazer isto. Já tive o suficiente”
Em 2009, Davide levou Jen e Coral a uma noite de pais. No banco de trás, Coral deve ter-se perguntado porque é que os seus pais se estavam a dar tão bem – eles não pararam de falar, nem mesmo depois de Jen ter convidado Davide para uma chávena de chá e uma longa conversa de três horas. Alguns dias mais tarde, foram dar uma volta de carro aos mouros. Davide confidenciou que o seu segundo casamento tinha acabado, e que ainda tinha sentimentos por Jen. “Eu era como, oh meu Deus, algo pode finalmente acontecer”. Há uma hipótese. Algo pode acontecer agora”, recorda Jen.
p>As questões de saúde e dinheiro devastaram Damian e o primeiro casamento de Amanda. Depois de se encontrarem no supermercado onde trabalhavam em St Helens, casaram aos 25 e 22 anos, respectivamente, e tiveram duas filhas. Mas Amanda ficou frustrada por Damian ter desperdiçado dinheiro em compras frívolas – assim que comprou uma colecção de 20 DVDs – e Damian ficou exausto de assumir a maior parte das tarefas domésticas e dos cuidados infantis, uma vez que Amanda tinha problemas de costas.
Ressentimento muscular acumulado. Divorciaram-se em 2006, e lutaram um contra o outro nos tribunais de família. “O ressentimento foi principalmente de mim”, admite Damian. Amanda teve um filho antes de se separar do seu novo parceiro. Em 2011, o filho de Amanda de dois anos foi hospitalizado, e Damian foi visitá-los no Hospital Warrington. No frio fluorescente de um corredor hospitalar, o seu amor salpicou e voltou à vida. “Ela estava chateada e preocupada com o seu filho”, recorda Damian. “Acabei de lhe segurar a mão”. Quando Amanda a apertou de volta, Damian “sentiu-se indescritivelmente feliz”. A partir dessa mão, eles reconciliaram-se.
Damian e Amanda correspondem ao perfil dos casais que Kalish estudou e que se reencontram após anos separados. “Eles separam-se por razões situacionais, e quando se reencontram, essas razões já não existem”, resume Kalish. As crianças são crescidas; o dinheiro não é tão apertado. As fundas e flechas da vida quotidiana já não chovem sobre elas da mesma maneira. “Todos os dias se transformam num pouco de moagem”, recorda Damian. “Fica-se desgastado, e começa a espalhar-se em frustração um com o outro. Esquecem-se porque estavam juntos, em primeiro lugar. Tudo é uma tarefa””
Quando pensamos nas coisas que separam os amantes, são frequentemente as grandes traições: adultério, vício, abuso. Mas mais tipicamente, são as vicissitudes da vida quotidiana. Empregos perdidos de forma inesperada; gravidezes não planeadas. Ou as coisas mais pequenas: palavras cruzadas sobre pratos desfeitos. Uma colecção de DVDs que não pode pagar.
não todas as relações fundadoras nas águas rochosas de aflições monetárias e de educação dos filhos. Os assuntos extramatrimoniais são um erro comum não forçado. Quando Chris Craik, 65 anos, de Newcastle upon Tyne, conheceu Dee em 1970, foi amor à primeira vista. Casaram em 1972 e tiveram dois filhos. Mas Chris trabalhou longas horas como técnico da RAF, e Dee estava preocupada com as crianças. “Estávamos a avançar em direcções opostas. Ela era maternal; eu trabalhava longas horas. Eu chegava a casa, e ela estava cansada das crianças”. Tinha um caso, e era apanhada a trepar uma vedação em aposentos casados. Em 1979, Dee voltou para Newcastle com as crianças.
Almost imediatamente, Chris percebeu que tinha cometido um erro catastrófico. Implorou a Dee por outra oportunidade. Ela concordou, mas apenas se ele pudesse mudar-se para Newcastle para estar com a sua família. Chris pediu ao seu comandante uma transferência, mas esta foi negada. A vida diminuiu e desapareceu. Ambos voltaram a casar; Chris regressou à sua Austrália natal em 1983.
Um tema comum nestas histórias de amor perdido e reconquistado é a presença de filhos que unem antigos parceiros. Quando uma calamidade lhes deve suceder – uma criança doente no hospital, ou a dor de perder um filho – os pais voltam a cair de novo nos braços um do outro. Em 2009, o filho de Chris e Dee morreu inesperadamente na sequência de um derrame cerebral. No seu luto, começaram a falar de novo. Chris mudou-se para o Reino Unido para estar mais próximo da sua filha, divorciando-se da sua segunda esposa no processo. Passar mais tempo com Dee confirmou o que Chris tinha suspeitado: divorciar-se dela tinha sido o maior erro da sua vida. “Éramos ambos tão jovens quando passámos pelo divórcio. Eu era muito teimoso. Pensei: é mais fácil conseguir o divórcio”
Como Dee tinha voltado a casar, Chris manteve a sua distância. Mas em 2011, a sua filha contou-lhe algumas notícias importantes: Dee e o seu segundo marido estavam a separar-se. “Ela disse: ‘Não vás por aí! Eu disse: ‘O que queres dizer com isso? Ela disse: ‘Estou a ver. Olhas para a mãe, e eu consigo ver. Não te aproximes dela até estar tudo feito e polvilhado'”, disse Chris ri-se. Reuniram-se mais tarde nesse ano.
Se acredita que as nossas personalidades são imutáveis, é difícil explicar porque é que alguns casais conseguem uma remodelação. Certamente que as questões que entorpeceram a vossa relação da primeira vez a vão afundar de novo. Mas a passagem do tempo faz as pessoas amadurecerem. Os ânimos não se exaltam como antes.
Damian diz: “Os cinco anos que passámos separados, eu tinha aprendido a tornar-me uma pessoa melhor. Com a maturidade vem a paciência e a tolerância. Provavelmente compreendemos e apreciamos muito mais as necessidades um do outro agora”. Chris é também autocrítico. “Eu não era realmente uma pessoa simpática, a primeira vez que o fiz. E na altura, Dee era muito calado e passivo. Da segunda vez, eu tinha crescido e ficado um pouco mais suave, e Dee tinha ficado mais assertiva, e confiante ao lidar comigo. Misturámo-nos de imediato”
Aqueles a quem foi dada uma segunda oportunidade de amor perdido sabem não tomar nada como garantido. É preciso trabalhar nas relações; um pouco todos os dias. Damian passa a Amanda a ferro e traz as suas chávenas de chá de manhã sem resmungar. “Estou muito mais agradecido por ela agora e farei coisas por ela sem sequer pensar”
Mas nem todas as segundas oportunidades têm finais felizes de cartão-postal. Os contornos irregulares e impessoais do destino podem atirar o seu amor de volta à sua vida por algum tempo, antes de os arrancar. Após a reconciliação, Chris e Dee passaram cinco anos felizes juntos. Passaram férias no estrangeiro, e tiveram noites de encontros a cuidar dos seus netos.
Em Janeiro de 2016, Chris decidiu surpreender Dee propondo-lhe o mês seguinte, no seu aniversário. Ele encomendou uma réplica da sua aliança de casamento a um joalheiro local. (Ela tinha vendido a original, quando os tempos eram difíceis.) O anel ainda estava a ser feito quando Dee começou a queixar-se de uma dor de cabeça num domingo à noite na cama. Ela foi à casa de banho para estar doente. Chris ouviu a sua queda para o chão. “Ela olhou para mim, e a luz acabou de lhe sair dos olhos”. Dee morreu na manhã seguinte de um derrame.
Foi um golpe corporal. “Estive tão perto de ter tudo de novo, e foi tudo arrancado”, diz Chris. “Fui um homem muito zangado durante cerca de seis meses”. Com o tempo, Chris sentiu-se grato por ter voltado a conhecer Dee, mesmo por pouco tempo. “Tive uma segunda oportunidade. Quantos homens têm isso, uma segunda oportunidade com o seu primeiro amor? E foi um prazer absoluto, puro deleite. Os cinco anos que passámos juntos foram perfeitos”
Estas histórias da vida real de amor perdido e reencontrado podem ensinar-nos lições sobre mudança, romance e as formas como a moagem da vida quotidiana pode reduzir as relações outrora musculadas a nódulos de osso. São também, à sua própria maneira, enormemente edificantes. Porque quem não quer acreditar que – depois de anos passados separados e cruzados palavras e filas abrasadoras – o amor possa encontrar um caminho?
p>No funeral de Dee, Chris distribuiu o seu verso coríntio favorito. O amor é paciente. O amor é bondoso. O amor não é resmungar sobre os trabalhos domésticos, ou colecções de DVD, ou trepar cercas em quartos casados. O conselho de Chris para casais que contemplam o reagrupamento é simples. “Tenham uma fenda. Mas tem de se mudar. É preciso ter sempre em conta o ponto de vista da outra pessoa. É disso que se trata o amor. Trata-se de ouvir”
Chris acabou por ter o anel de Dee feito de qualquer maneira, como uma herança de família. É uma lembrança de amor perdido, encontrado, e perdido novamente, e como todas as coisas são possíveis – se estiver disposto a mudar.
– Este artigo foi alterado a 15 de Agosto de 2019 para corrigir uma referência errada a um “cartório de registo”.
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