O meu lugar preferido para caminhar é Washington, D.C. Vivemos a cerca de uma hora de distância, num subúrbio de Maryland. Uma vez por mês, normalmente num sábado de manhã, conduzo para DC e passo metade do dia a caminhar, a explorar, e a desfrutar desta magnífica cidade.
Cada ano, mais de 20 milhões de turistas dos EUA e de outros países visitam Washington. Adoro ver estas pessoas experimentarem esta cidade icónica pela primeira vez. Sei que para muitos esta é a viagem de uma vida.
Faz-me apreciar ainda mais a bênção de viver tão perto. Nunca tomo como certo que posso visitar as vezes que quiser por não mais do que o custo de dois galões de gás.
Washington, D.C. é uma das cidades mais fáceis de andar do planeta. Tem amplos espaços abertos e poucas colinas. A maioria das atracções turísticas populares de D.C. estão a uma distância confortável a pé umas das outras.
Para demonstrar como é fácil visitar Washington, D.C. a pé, usei recentemente uma das minhas visitas de sábado para atingir todas as grandes atracções. As fotografias são uma combinação das tiradas nessa manhã com algumas das minhas favoritas de outras visitas.
(No fundo deste artigo está a informação de estacionamento e viagem se quiserem replicar esta visita a pé)
8:02am – 0 passos
Começo quase sempre no Ebenezers Coffeehouse. Adoro este lugar. Fica a um quarteirão da Union Station. O café e o ambiente são óptimos. A história de como começou é ainda maior. Durante mais de 25 anos foi um edifício negligenciado que era frequentemente utilizado como casa de crack, mas Mark Batterson tinha um sonho. Onde outros viram uma casa de fila em ruínas, ele viu uma cafetaria. Mark é o pastor da Igreja da Comunidade Nacional em DC. Era incansável na oração. A igreja comprou a propriedade em 2002. Ebenezers abriu em 2006. Foi eleito o Melhor Café em DC e todos os lucros vão para o alcance da comunidade.
Depois de desfrutar de um pouco de café numa das suas maravilhosas canecas de cobre e um pão de canela parti e dirigi-me para a estrutura mais icónica da cidade.
8:46am – 2325 passos
Sabia que a cúpula é feita de ferro fundido? É pintada para se parecer com o resto do edifício que é feito de pedra.
No lado oeste do Capitólio dos E.U.A. obtém esta vista do National Mall. Este é um dos meus quadros favoritos de sempre. O sol tinha acabado de nascer e era uma manhã fria logo a seguir ao Natal com este nevoeiro ligeiro suspenso.
Daqui, ando ao longo do lado esquerdo do National Mall em direcção ao edifício original do Smithsonian.
9:04am – 4,293 passos
Desde miúdo venho aos Museus Smithsonian. É um dos grandes benefícios de viver a menos de uma hora de distância. Existem 19 museus, mas tudo começou com este edifício. O Castelo foi inaugurado em 1855. Quando eu era criança, este era o edifício que tinha todas as coisas fixes…os aviões e as cápsulas espaciais. No entanto, mudaram-se, em 1976, quando o Museu do Ar e Espaço abriu a alguns quarteirões de distância.
9:26am – 6.643 passos
O Jefferson Memorial fica ao longo da Bacia das Marés. É deslumbrante durante algumas semanas todas as Primaveras, quando as Flores de Cerejeira estão abertas. Há alguns anos atrás, trouxe a minha filha para ver as flores. Estacionámos a cerca de um quilómetro e meio de distância. Passámos pela Casa Branca quando o presidente e a sua família estavam a caminhar para a igreja. Ele acenou. É um passeio que nunca esquecerei.
9:46am – 8,291 passos
No outro lado da Bacia das Marés está o Martin Luther King Memorial. Este abriu em 2011 e tornou-se rapidamente um dos monumentos mais visitados em DC. A inscrição na estátua de granito do Dr. King é uma linha do seu discurso “I Have a Dream” (Eu tenho um sonho). “Fora da montanha do desespero, uma pedra de esperança”
9:54am – 9,029 passos
Aqui é onde o Dr. King proferiu esse discurso. O Lincoln Memorial foi dedicado em 1922. Pode subir os degraus e entrar onde há uma estátua gigante sentada do Presidente Lincoln.
p>10:01am – 9.508 degraus
Não muito longe do Lincoln Memorial está o emocionante Memorial dos Veteranos do Vietname. Este abriu em 1982 e lista os nomes dos membros do serviço militar que morreram ou ainda estão listados como desaparecidos em acção.
Quando eu tinha nove anos de idade a minha família mudou-se para Linthicum, Maryland. Um casal de casas da nossa era a família Shay. O filho deles, Donald, estava na Força Aérea. Ele desapareceu na guerra um ano mais tarde. Em criança, nunca compreendi realmente. Cortei a relva da mãe dele durante vários anos e ela estava sempre a usar uma pulseira MIA-POW. Só agora, como pai de três jovens que serviram ou estão actualmente a servir no exército, posso até começar a compreender o sacrifício.
10:13am – 10,820 passos
Em 2011 um raro terramoto atingiu a Virgínia. Foi sentido para cima e para baixo na costa leste. Nunca esquecerei estar de pé na nossa cozinha enquanto a casa tremia. Felizmente, houve danos mínimos, mas o Monumento de Washington foi fechado várias vezes para reparações daquele terramoto.
10:28am – 12,359 passos
Este edifício tem sido a casa de todos os presidentes desde John Adams. Só que, de certa forma, não foi. Quando Harry Truman estava no cargo, eles estavam tão preocupados com a queda da Casa Branca que evisceraram tudo. Tudo o que lhes restava eram as paredes exteriores e o telhado. Foram necessários quatro anos para completar a reconstrução. Apenas os presidentes desde Truman vaguearam pelos novos corredores dentro destas paredes.
11:34a – 18,908 passos
Após a Casa Branca regressei. Atingi 20.000 degraus em frente à Sede da EPA na Constitution Avenue. A minha última paragem foi na Union Station. Não só é um vibrante comboio e terminal de metro, como também tem uma fantástica praça de alimentação. Gostei de um hambúrguer e batatas fritas do Shake Shack.
12:17p – 20.544 degraus
Leaving DC. O meu passeio a pé demorou pouco mais de quatro horas (incluindo café em Ebenezers e almoço na Union Station) e deu 20.544 passos.
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Finalmente, este blog foi concebido para o ajudar a abraçar a caminhada como uma actividade de fitness. Caminhar é sustentável, flexível, eficaz, e divertido. Todas as semanas publico novos artigos com histórias e sugestões úteis.
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COMO CHEGO AO WASHINGTON, D.C.
Eu conduzo sempre para a cidade e estaciono perto do Ebenezers Coffeehouse. Se chego lá suficientemente cedo, há normalmente um par de lugares de estacionamento gratuitos na rua. Se não, há duas garagens de estacionamento a um quarteirão de distância.
P>Pode também apanhar o Metro DC. A Linha Vermelha tem uma paragem na Union Station. Pode seguir o meu passeio a pé a partir daí.