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en Español (Espanhol)p>Muitas pessoas interrogam-se sobre o impacto que as culturas GMO têm no nosso mundo. “OGM” (organismo geneticamente modificado) é o termo comum aos consumidores e ao uso popular dos meios de comunicação para descrever uma planta, animal ou microrganismo que teve o seu material genético (ADN) alterado utilizando tecnologia que geralmente envolve a modificação específica do ADN, incluindo a transferência de ADN específico de um organismo para outro. Os cientistas referem-se frequentemente a este processo como engenharia genética. Desde que as primeiras culturas geneticamente modificadas, ou OGMs, para venda aos consumidores foram plantadas na década de 1990, os investigadores têm rastreado os seus impactos dentro e fora da exploração agrícola.
Por que razão os agricultores utilizam culturas OGM?
A maior parte das culturas de OGMs hoje cultivadas foram desenvolvidas para ajudar os agricultores a evitar a perda de culturas. As três características mais comuns encontradas nas culturas GMO são:
- Resistência aos danos causados pelos insectos
- Tolerância aos herbicidas
- Resistência aos vírus das plantas
Para as culturas GMO resistentes aos danos causados pelos insectos, os agricultores podem aplicar menos pesticidas pulverizados para proteger as culturas. As culturas GMO que são tolerantes aos herbicidas ajudam os agricultores a controlar as ervas daninhas sem danificar as culturas. Quando os agricultores utilizam estas culturas tolerantes aos herbicidas, não precisam de cultivar o solo, o que normalmente fazem para se livrarem das ervas daninhas. Este plantio direto ajuda a manter a saúde do solo e a reduzir a utilização de combustível e mão-de-obra. No seu conjunto, estudos têm demonstrado impactos económicos e ambientais positivos.
A papaia geneticamente modificada, chamada papaia arco-íris, é um exemplo de uma cultura geneticamente modificada desenvolvida para ser resistente a um vírus. Quando o vírus da mancha circular ameaçou a indústria da papaia havaiana e a subsistência dos agricultores havaianos, os cientistas vegetais desenvolveram a papaia arco-íris resistente ao vírus da mancha circular. A papaia arco-íris foi plantada comercialmente em 1998, e hoje é cultivada em todo o Havai e exportada para o Japão.
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Os OGM têm impactos para além da exploração agrícola?
As culturas GMO mais comuns foram desenvolvidas para responder às necessidades dos agricultores, mas por sua vez podem ajudar os alimentos a tornarem-se mais acessíveis e acessíveis aos consumidores. Algumas culturas de OGM foram desenvolvidas especificamente para beneficiar os consumidores. Por exemplo, uma soja OGM que é utilizada para criar um óleo mais saudável é cultivada comercialmente e está disponível. As maçãs geneticamente modificadas que não se tornam castanhas quando cortadas estão agora disponíveis para venda e podem ajudar a reduzir o desperdício alimentar. Os cientistas vegetais continuam a desenvolver culturas OGM que esperam beneficiar os consumidores.
Os OGM têm impacto fora dos Estados Unidos?
Os OGM também têm impacto na vida dos agricultores de outras partes do mundo. A Agência Americana para o Desenvolvimento Internacional (USAID) está a trabalhar com países parceiros para utilizar a engenharia genética para melhorar as culturas básicas, os alimentos básicos que constituem uma grande parte da dieta das pessoas. Por exemplo, uma beringela GMO desenvolvida para ser resistente aos insectos tem sido lentamente libertada para os agricultores no Bangladesh desde 2014. Os agricultores que cultivam berinjelas GMO estão a ganhar mais e têm menos exposição a pesticidas. A USAID também está a trabalhar com países parceiros em África e noutros locais em várias culturas de base, tais como mandioca resistente a vírus, feijão de vaca resistente a insectos, e batata resistente a ferrugem.
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