A lagarta para a Traça Tussock de marca branca parece quase extraterrestre, mas não se esqueça de olhar e não tocar.
Updated: 11/30/2020; Autor por Staff Writer; Conteúdo ©www.InsectIdentification.org
br> Os longos e espinhosos tufos de pêlos dão um aviso justo a qualquer pessoa ou a qualquer coisa que tente tocar na larva desta espécie. A lagarta Tussock Moth de marca branca é coberta com eles e os químicos que são transferidos para a pele quando são tocados podem causar uma reacção alérgica nos humanos resultando em vermelhidão, irritação, e vergões. A dermatite pruriginosa (comichão) é comumente observada em crianças pequenas que entram em contacto com ela, ou com o seu casulo, no recreio. Também tem quatro tufos apertados de pêlos branco-amarelados que parecem pompons nas suas costas, perto da cabeça vermelha brilhante. Estes pêlos são barbados, o que os torna difíceis de remover da pele. Dois aglomerados de longas penas pretas estendem-se de ambos os lados da cabeça. Por baixo de um conjunto de pêlos pretos e brancos está um corpo listrado amarelo e preto que termina num outro conjunto de pêlos compridos castanhos-pretos na ponta do abdómen.
Em comparação, a forma adulta de Tussock de marca branca parece baça. As traças adultas, no entanto, têm notáveis antenas emplumadas e tufos de pêlos nas pernas. Elas estão na asa durante todo o ano em regiões mais quentes. Adultos e larvas podem ser encontrados em áreas florestadas. Tanto as árvores caducifólias como as sempre-verdes são plantas hospedeiras. Em áreas do norte, esta espécie tem causado danos em quintas de árvores de Natal.
As traças fêmeas não voam e ficam perto dos seus próprios casulos vazios. Os ovos são colocados sobre elas e cobertos com uma secreção para as proteger. Pouco depois de o fazer, a traça fêmea morre. Os ovos passam o Inverno e as lagartas emergem na Primavera. Depois de crescer, a lagarta espinhosa tece um casulo branco à sua volta que se assemelha a uma bola branca de cotão de roupa com alguns longos pêlos pretos tecidos ao longo do mesmo. A irritação é possível se for tocada. Depois de passar um par de semanas a cachorrar, o adulto emerge.