Então é o seguinte: de todos os seus feiticeiros estudantes e duendes e chefes de casa e Comedores da Morte e assaltantes e centauros, há realmente apenas uma pessoa que determina o curso da série Harry Potter.
É Neville Longbottom.
Neville Longbottom tem bastante seguidores no fandom Harry Potter, e por uma boa razão – ele é humilde e nobre, corajoso e bondoso, é um amigo maravilhoso e um apoiante feroz. Neville é como a maioria dos Gryffindors seria no mundo real, uma pessoa capaz de feitos heróicos em circunstâncias terríveis, mas não inclinada para eles a cada momento em que acordam. Neville compreende que não se trata de ser barulhento e arrojado todos os dias, mas sim de escolher as suas batalhas e saber o que é querido e pelo que vale a pena lutar.
Neville também pode ter sido o escolhido, de acordo com a profecia de Trelawney. Se Voldemort tivesse simplesmente decidido que ele era a verdadeira ameaça, então Harry poderia ter evitado a sua marca e vivido a vida… bem, um pouco mais normalmente.
Mas não é tão simples como tudo isso. Veja, Rowling opera em grande parte a geração de Harry num sistema claro de paralelos com a geração anterior, Marauders e todos. Harry é a sua estrela pai-Quidditch, um pouco cabeça de porco por vezes, um excelente líder. Ron é Sirius Black-snarky e divertido, leal a uma falha, atolado em dúvidas sobre si próprio. Hermione é Remus Lupin-livro inteligente e meticuloso, sempre com a cabeça nivelada, infalivelmente perspicaz. Ginny é Lily Evans – uma bombinha, esperta e gentil, não disposta a aceitar desculpas. Draco Malfoy é Severus Snape – uma folha natural para Harry, pretensiosa, possuidora do ego mais frágil e também de um sentido mais profundo do certo e do errado quando conta. E adivinha?
Neville Longbottom é Peter Pettigrew.
Pensa nisso – a etiqueta ao longo do amigo que olha para o trio, mas é desprezado por todos os outros por não ser notavelmente talentoso ou suave. Alguém a quem se confia muitos dos segredos mais importantes de Harry, numa posição perfeita para revelar a todos. “Rapaz tolo”, como disse McGonagall sobre o pequeno Pettigrew. Outro puro-sangue que não tem respeito por parte das famílias de feiticeiros mais altos e notáveis. O ingénuo, a marca fácil, alguém de quem as outras crianças gozam quando Harry, Hermione, e Ron não estão à mão para o defender. Neville é o novíssimo análogo de Peter na história.
Or, pelo menos, ele poderia ter sido. Neville é um exemplo perfeito de como um único ingrediente na receita pode arruinar a sua caçarola (ou guisado, ou torta de melaço, o que quiser), ou aperfeiçoar completamente todo o seu prato. Neville é o virador de maré, a dobradiça brilhante. E tudo porque ele está na mesma posição que o Wormtail… mas faz todas as escolhas difíceis que Pettigrew recusou da primeira vez. Outras personagens estão em posições semelhantes, mas nenhuma delas vai tão longe como Neville. Nenhum deles prova que a formação do destino é tudo sobre o indivíduo da forma como ele o faz.
Obviamente, Neville encarna muitas características que valem a pena emular por si só, mas a parte mais importante dessa equação é como os seus pontos fortes preenchem uma lacuna na dinâmica de grupo que faltava aos Marauders. Harry e companhia precisam de Neville da forma exacta que James e Lily e a Ordem da Fénix precisavam de Peter. A diferença é que Neville está mais do que à altura da tarefa.
É uma lição de auto-estima sob personalidades mais fortes que a maioria dos seres humanos poderia fazer com um ou outro ponto ou outro. Porque a sociedade em geral insiste que as únicas pessoas de valor são os líderes e os seus confederados mais próximos, pessoas como Neville são inicialmente despedidas coradas da mesma maneira que ele é despedido pelos seus colegas de turma nos seus primeiros anos em Hogwarts. Mas essa falta de confiança dos seus pares não o leva a atirar a toalha; a sua auto-depreciação acaba por se transformar numa insistência obstinada em aumentar o seu conjunto de habilidades, em oferecer a sua ajuda, quer tenha sido solicitada ou não, em descobrir a melhor forma de o ajudar na luta que se avizinha.
Peter Pettigrew estava nesse mesmo lugar, mas deixou as suas fraquezas levar a vida por diante; ele adorou James e Sirius, depois simplesmente transferiu essa sensibilidade para Voldemort. Ele é o derradeiro seguidor, ele move-se para aquilo que percebe como a mais forte voz única na sala. É por isso que Pedro parece não perder muito sono por causa das suas decisões – enquanto ele está consciente de que o que fez está errado, a sua desculpa básica para tudo é “Mas Tu Sabes Quem tinha tanto poder! Não havia outra escolha que fizesse sentido”! Sirius diz que teria morrido em vez de trair Lily e James da forma como Pedro o fez, mas o verdadeiro ponto a tirar é que morrer nunca foi a única opção. Se Pedro tivesse trabalhado um pouco mais, confiado menos na protecção dos outros, acreditado no poder das suas amizades e família, nunca precisaria de ter feito essas escolhas em primeiro lugar.
É por isso que o primeiro acto de heroísmo de Neville é uma justaposição perfeita aos fracassos de Pedro quando ele enfrenta Harry, Ron e Hermione na Pedra Filosofal. Dumbledore reconhece-o como tal, e recompensa-o pela sua ligação corporal com os pontos finais necessários para ganhar Gryffindor a Taça da Casa. Ele faz com que seja a vitória pessoal de Neville, anunciando-o em último lugar. (É preciso supor que Dumbledore vê como a história se pode repetir e fica aliviado ao ver Neville a seguir por um caminho diferente). Onde Peter passou a sua vida à sombra dos seus amigos, lembrado mesmo pelos professores como pouco mais do que um bajulador – lembrança que o Professor McGonagall pensa nele principalmente como aquele rapaz que seguiu James e Sirius-Neville afasta-se imediatamente dessa posição e mostra a todos que, embora possa ser manso, não é ninguém com quem se possa meter.
Mais importante do que a defesa de Neville do que está certo é o seu papel de guardião da esperança. Neville vem em auxílio de Harry quando ninguém acredita no que ele diz, luta ao seu lado quando a maioria foge na perspectiva de um perigo real, e depois mantém o seu pelotão a partir de dentro de Hogwarts durante a ausência de Harry. Ele tem o trabalho mais difícil de todos, e é uma responsabilidade que assume sem ser solicitado ou esperado que o faça. Ele aloja refúgios na Sala das Necessidades, faz saber a todos que o Exército de Dumbledore está vivo e de boa saúde. Contos épicos exigem sempre que alguém nunca desista da causa, por mais sombrias que as coisas pareçam, e isso é o Neville por todo o lado. Os seus amigos são raptados, torturados e desaparecidos, mas ele permanece em Hogwarts enquanto dois Death Eaters dão aulas e mantêm a vela acesa para o regresso de Harry, Ron, e Hermione. Se não o tivesse feito, quem sabe se a Batalha de Hogwarts poderia mesmo ter tido lugar. Ainda assim, Harry não se lembrou do papel de Neville num momento brilhante de consciência estratégica – eles simplesmente tiveram sorte por Neville ter decidido que queria o emprego.
Poderia argumentar-se que a sua ascendência tem muito a ver com a sua viagem. Frank e Alice Longbottom foram torturados até à insanidade pelos Lestranges, e por isso ele tem uma razão profundamente pessoal para se opor a Voldemort. Mas, por todos os motivos, Peter também tinha uma boa família que teria ficado horrorizada com as escolhas que ele fez. Esta ligação com a decisão de Pettigrew de fingir a sua própria morte – a sua mãe podia acreditar que ele morreu como um herói. A situação de Neville é exactamente oposta e mais uma vez mostra Peter em todos os sentidos; ele luta por uma família que já não está presente, quer deixar os seus pais orgulhosos embora eles nunca saberão conscientemente o que ele está a fazer em sua memória.
Na hora final, Neville tem a oportunidade de fazer a mesma escolha cobarde que Peter fez, de se juntar às forças de Voldemort e seguir o caminho fácil. E em vez disso ele arranca a espada de Godric Gryffindor de um Chapéu de Triagem em chamas e destrói o horror final, cortando a cabeça de Nagini. Não podia ser mais claro do que é naquele momento; Harry precisa de Neville para acabar com esta guerra tanto como precisa de Ron e Hermione, da mesma forma que os seus pais precisavam de Peter. E é verdade que Harry é um amigo muito melhor para Neville do que o seu pai poderia ter sido para Peter, mas no fim de contas, isso ainda se deve a Neville, a um rapaz que exigiu respeito dos seus amigos desde o início, por muito pequeno ou pouco notável que ele se sentisse. Quem teve a iniciativa de fazer o que sabia estar certo, não quando era difícil mas porque era difícil.
Essa distinção faz de Neville Longbottom o mais verdadeiro de Gryffindors e um surpreendente ponto de equilíbrio de toda a narrativa de Harry Potter. Quem Peter Pettigrew poderia ter sido se tivesse compreendido que a coragem não era sobre a acção cega, mas sobre fazer o que era necessário, mesmo que nunca ninguém pedisse. Num mundo de líderes e seguidores, há alguns que não tentam encaixar nenhum dos moldes, e são esses distintos poucos que realmente determinam o futuro de todos nós. É isso que Neville Longbottom nos pode ensinar.
Emmet Asher-Perrin sempre adorou como as gerações Potter se assemelhavam de forma tão bela. Pode incomodá-la no Twitter e ler mais sobre o seu trabalho aqui e noutros sítios.