O novo cachorro parecia muito saudável, mas a mãe de Isabelle tinha reparado que ela tinha uma barriga inchada. Ela perguntou-me sobre isso quando a Tilly foi trazida para a sua primeira vacinação. A causa mais comum de um abdómen inchado em cachorros jovens é simples: vermes redondos. O verme redondo do cão, conhecido oficialmente como ‘Toxocara canis’,.pode afectar cães de todas as idades, mas é mais comum em cachorros. O verme pode, muito raramente, ser transmitido às crianças, onde, em casos excepcionais, pode causar cegueira. A boa notícia é que o verme redondo é muito simples de controlar.
É importante compreender o ciclo de vida do verme redondo. Quando um cachorro fêmea é infectado com vermes redondos, alguns dos vermes jovens (as chamadas “larvas”) movem-se através da parede do intestino para o sangue. Instalam-se nos músculos e noutras partes do corpo onde formam quistos indestrutíveis. Se a cadela engravidar mais tarde, essas larvas escondidas de vermes jovens tornam-se activadas, e voltam a entrar na corrente sanguínea. Podem então atravessar para qualquer cachorro por nascer no seu ventre. Além disso, alguns vermes jovens cruzam-se no leite materno para os recém-nascidos de leite.
Em cachorros jovens, os vermes adultos juntam-se nos intestinos, onde se parecem alarmantemente com pedaços de esparguete, medindo 3 – 5 polegadas de comprimento. Produzem ovos microscópicos que são passados nas fezes. Estes ovos são inofensivos no início, mas uma vez incubados ao ar livre durante algumas semanas, podem tornar-se infecciosos para outros cães, e por vezes também para os humanos. O risco para os seres humanos não advém do manuseamento de cachorros, mas do contacto com o solo que foi contaminado por cachorros várias semanas antes.
Então, como podem os seres humanos interromper este ciclo de vida desonesto dos vermes? Todos os cachorros devem ser submetidos a repetidos tratamentos de vermes desde tenra idade, e os cães adultos também devem ser desparasitados regularmente. Além disso, a “recolha de cocó” deve fazer parte da rotina de manter cachorros e cachorros, para que quaisquer ovos de vermes sejam retirados do ambiente antes de terem tempo para se desenvolverem. Como precaução extra, as crianças devem sempre lavar as mãos antes das refeições, para minimizar qualquer risco de os ovos de vermes passarem de mãos sujas para a boca. Os cachorros devem ser desparasitados a partir das duas semanas de idade, de duas em duas semanas até terem doze semanas de idade, e depois uma vez por mês até terem seis meses de idade. Os cães adultos devem ser desparasitados a cada três meses durante toda a sua vida.
No passado, os criadores utilizavam remédios tradicionais para desparasitar os cachorros de minhocas. Ouvi recentemente um agricultor idoso descrever como ele costumava forçar um maço de tabaco de mascar na garganta dos cachorros jovens. A nicotina no tabaco mataria certamente os vermes, mas o agricultor admitiu que a nicotina também matava alguns dos cachorrinhos! Outros remédios antiquados incluíam laxantes e purgantes, que literalmente provocavam a lavagem dos intestinos.
Drogas modernas de desparasitação são muito mais eficazes, e muito mais suaves, sem efeitos secundários. Está disponível uma gama de produtos, incluindo comprimidos e medicamentos líquidos. Até se pode comprar um verme para cães “spot-on” que é pingado de um frasco para a pele entre as omoplatas. O produto é absorvido através da pele para a corrente sanguínea do animal. Além de fornecer uma dose de desparasitação que dura um mês, o produto também protege o animal contra pulgas e outros parasitas.
p>A ciência está continuamente a desenvolver novas e melhores formas de lidar com problemas comuns como os parasitas. Pergunte ao seu veterinário se deseja saber mais sobre os produtos mais modernos, uma vez que os mais recentes e melhores produtos são geralmente lançados através de veterinários antes de chegarem ao mercado de massas. Dei à Tilly uma dose de vermes ao mesmo tempo que a sua vacinação, e também dei aos seus donos medicação para vermes suficiente para durar até aos seis meses de idade. Uma semana depois, a barriga da Tilly tinha desaparecido, e ela tinha-se tornado uma cachorrinha magra, aparada e terrier.
Dicas
- Li>Li>Li>Li>Li>Li>Todos os cachorros devem receber doses regulares de lombrigas desde tenra idade
- Todos os cães adultos devem receber um verme eficaz a cada três meses.