Theodor Kerckring ou Dirk Kerckring (por vezes Kerckeringh ou Kerckerinck) (baptizado a 22 de Julho de 1638 – 2 de Novembro de 1693) era um anatomista e médico químico holandês.
Kerckring nasceu como filho do mercador de Amesterdão e capitão dos COV Dirck Kerckring e Margaretha Bas (filha de Dirck Bas, um antigo presidente da câmara de Amesterdão). Na segunda metade dos anos 1650, foi aluno da Escola Latina em Amesterdão de Franciscus van den Enden (ao mesmo tempo que o filósofo Benedictus de Spinoza), antes de estudar medicina na Universidade de Leiden sob o comando de Franciscus Sylvius. Por volta de 1660, foi pintado por Jurgen Ovens. Em 1667 foi visitado por Cosimo III de’ Medici, interessado em novos desenvolvimentos da ciência e curioso para ver a sua colecção de objectos anatómicos.
Fonteseverais revelam que Kerckring permaneceu em boas condições com Van den Enden, com cuja filha Clara Maria se casou em 1671. A fim de casar com a mulher de 27 anos, que coxeava, Kerckring tornou-se católica romana. Ela ajudou o seu pai a ensinar latim; há uma história famosa mas não substanciada de que Spinoza a amava de forma irrepreensível.
p>Embora mais detalhes do seu início de vida sejam esquemáticos, sabe-se que ele passou grande parte da sua carreira médica antes de 1675 em Amesterdão, em Singel. Posteriormente viajou pela Europa continental, estabelecendo-se em Hamburgo em 1678. Em 1683 convidou o seu velho amigo Niels Stensen, outrora um dos principais anatomistas, mas convertido ao catolicismo. Stensen, tornando-se padre em Florença e bispo em Münster, precisava de um novo cargo. Kerckring ajudou Stensen com uma nomeação em Hamburgo e Stensen pediu ao Duque da Toscana, Cosimo III de’ Medici, para ajudar Kerckring com um posto. Ambos os homens puderam, então, partilhar experiências e ideias.
Kerckring é lembrado pelo seu Spicilegium anatomicum, que é um atlas anatómico de observações clínicas, curiosidades médicas, descobertas de autópsias juntamente com informação anatómica geral. É-lhe creditada a descrição dos “ossículos de Kerckring”, que é um centro de ossificação ocasional no osso occipital que aparece por volta da 16ª semana de gestação. Ele também forneceu uma descrição completa das pregas da mucosa do intestino delgado. Estas pregas anatómicas têm vários nomes diferentes, incluindo as “válvulas de Kerckring”, “pregas de Kerckring”, plicae circulares e valvulae conniventes. Kerckring utilizou um microscópio feito por Spinoza.