Se John Pemberton nunca tivesse estado na Guerra Civil Americana, nunca teria ficado viciado em morfina e nós não teríamos Coca-Cola.
p>Wikimedia CommonsJohn Stith Pemberton, o homem que inventou a Coca-Cola. Coca-Cola é tão omnipresente e mundialmente famoso que é fácil esquecer a sua cativante história de origem – ou mesmo, que vale a pena olhar em primeiro lugar. Toda a gente já ouviu os rumores de que outrora continha cocaína, mas apenas uma lasca da população sabe alguma coisa sobre o seu inventor John Stith Pemberton.
De acordo com The New Georgia Encyclopedia, John Stith Pemberton nasceu a 8 de Janeiro de 1831 em Knoxville, Geórgia. Fez o seu nome no estabelecimento médico do estado, embora a sua força residisse na química médica e não na medicina tradicional.
P>Part homem de negócios, parte farmacêutico e químico, Pemberton passou toda a sua vida a trabalhar para reformar a medicina e melhorar as práticas e soluções da indústria. O Departamento de Agricultura da Geórgia utiliza os seus laboratórios até hoje – mais de 125 anos após a sua morte.
p>Wikimedia CommonsUm retrato de John Stith Pemberton de algum tempo antes de 1888. Os laboratórios de Pemberton foram convertidos nas primeiras instalações de testes da Geórgia e foram escolhidos a dedo por funcionários por ele escolhidos pessoalmente. Estes laboratórios foram responsáveis por praticamente eliminar a venda de produtos químicos contrabandeados no estado, e facilitaram a acusação de variedades fraudulentas.
Um estudante graduado e veterano da Guerra Civil, Pemberton acabaria por inventar uma das bebidas mais duradouras de todos os tempos – antes de morrer um toxicodependente sem um tostão que vendeu os direitos da Coca-Cola. A sua vida é verdadeiramente uma narrativa sinuosa de realizações impressionantes, desafios de haxixe, e acontecimentos lamentáveis.
Primeira Vida de John Pemberton
Pemberton frequentou a escola em Roma, que se situa num triângulo rodeado por Birmingham, Alabama, e Chattanooga, TN. Ele e a sua família viveram lá durante quase 30 anos, durante os quais frequentou o Reform Medical College of Georgia em Macon, estudando medicina e farmácia.
Em 1850, quando tinha 19 anos de idade, Pemberton recebeu a sua licença para praticar princípios Thomsonianos (ou botânicos). Este campo estava enraizado em remédios orgânicos à base de ervas e destinava-se a limpar o doente de toxinas. Não era um nicho muito respeitado e tratado com forte suspeita pelo público, para o dizer de forma suave.
Depois de praticar medicina e cirurgia em Roma, abriu um negócio grossista-retalhista em Colombo em 1853. Segundo a Encyclopedia, casou com a estudante do Wesleyan College Ann Eliza Clifford Lewis nesse mesmo ano, e os recém-casados tiveram um filho chamado Charles no ano seguinte.
A nova loja de membros da Pemberton especializada em matéria médica (substâncias utilizadas na fabricação de remédios médicos). Pemberton obteve a sua licenciatura em farmácia alguns anos antes da Guerra Civil na década de 1860.
“Somos importadores directos que fabricam todas as preparações farmacêuticas e químicas utilizadas nas artes e ciências”, afirmou a empresa, J.S. Pemberton and Company of Columbus. Isto era único no Sul durante essa época.
John Stith Pemberton And The Civil War
A empresa de Pemberton abriu as suas portas em 1860 e tinha do seu lado 35.000 dólares do mais recente equipamento de alta tecnologia. Parte dele foi mesmo concebido e patenteado pela própria empresa, que um repórter da Constituição de Atlanta chamou “um magnífico estabelecimento” em 1869.
Quando os laboratórios foram relocalizados para Atlanta, ele chamou ao negócio de Pemberton “um dos mais esplêndidos Laboratórios Químicos que existe no país”. E embora também fosse chamado “o médico mais notável que Atlanta alguma vez teve”, os elogios e o respeito não o impediram de se juntar à luta de guerra quando chegou o momento.
Pemberton juntou-se ao exército da Confederação em Maio de 1862, e foi nomeado primeiro tenente. Como membro fundador do Terceiro Batalhão de Cavalaria da Geórgia, Pemberton defendeu a cidade de Colombo e tornou-se Tenente-Coronel em consequência disso.
p>YouTubeA statue of Pemberton outside of the Coca-Cola headquarters. Quando as tropas da União sob o comando do General James Wilson chegaram a Colombo num Domingo de Páscoa de 1865, Pemberton estava na linha directa de fogo e quase morreu. A batalha teria um impacto directo no resto da sua vida e acabaria por conduzir tanto ao seu maior sucesso como à sua maior fraqueza devido ao seu subsequente vício em morfina.
Had Pemberton não foi ferido tanto por ferimentos de bala como de espada, ele provavelmente nunca teria recorrido à morfina em primeiro lugar. Isso tê-lo-ia, sem dúvida, impedido de inventar a Coca-Cola, mas também o teria libertado dos problemas futuros de ter um problema de abuso de substâncias.
O soldado ferido ficou viciado quase imediatamente, usando-o inicialmente para aliviar a sua dor. Infelizmente, acabou por ser vítima do químico como uma muleta para toda a vida por quaisquer males mentais e doenças psicológicas de que sofria.
John Pemberton Inventa Coca-Cola
Quando o fumo da Guerra Civil desapareceu e a América se ocupou com o dever de voltar a viver, Pemberton associou-se ao médico Colombo Austin Walker e expandiu o seu laboratório. A ideia era desenvolver novos produtos e vender material médico e fotográfico, e ramificar-se em cosméticos.
O perfume Sweet Southern Bouquet foi um sucesso, e em 1869, o veterano formou a empresa Pemberton, Wilson, Taylor and Company e mudou-se para Atlanta no ano seguinte. Como administrador da Faculdade de Medicina de Atlanta (que é agora a moderna Faculdade de Medicina da Universidade de Emory), solidificou a reputação de si próprio e dos seus laboratórios como sofisticado e de vanguarda.
A bebida original chamava-se Pemberton’s French Wine Coca e chegou ao mercado em 1885. Com folhas de coca importadas da América do Sul acrescentando uma reviravolta particular que de outra forma seria um mero refrigerante, Pemberton vendeu o refrigerante como um tónico para os nervos, ajuda mental, remédio para a dor de cabeça – e uma cura para o vício da morfina.
Um camião de entrega de Coca-Cola vintage, e um lembrete visceral de há quanto tempo a bebida existe.
O macaco aparentemente curativo de todos os ofícios vende-se bastante bem, com Pemberton a admitir mais tarde a um repórter do jornal Atlanta que a baseou numa bebida italo-francesa chamada Vin Mariani que foi previamente endossada pelo Papa Leão XIII. Essa também continha folhas de coca estimulantes.
Pemberton diferenciou a sua bebida particular adicionando extractos de outras plantas tropicais, como a noz de cola contendo cafeína de árvores africanas e a folha de arbusto de damiana da América Central – que se dizia conter propriedades afrodisíacas.
Quando sussurros abafados de proibição de álcool começaram a atingir o governo da cidade de Atlanta em 1886, Pemberton temeu que a sua nova e popular bebida pudesse ser banida em breve. Embora esta mudança nas leis tenha sido decretada nesse mesmo ano, a proibição na cidade durou apenas um ano.
Não obstante, a agora famosa mudança da Coca do Vinho Francês de Pemberton para a Coca-Cola já tinha criado raízes.
p>Wikimedia CommonsJohn Pemberton’s home on Marietta Street in Columbus, Georgia. Na sua casa na Rua Marietta, o farmacêutico-veterano-guerra-veteran iniciou uma série de experiências com a bebida utilizando uma máquina de mistura e filtragem de tamanho industrial, que correu desde o segundo andar do edifício até ao nível do chão.
Pemberton enviou amostras da sua nova iteração sem álcool às farmácias de Atlanta. Os seus sobrinhos foram responsáveis pelo registo e recolha das reacções dos clientes, o que levou a uma das principais descobertas de Pemberton ao chegar à confecção final – adicionar ácido cítrico para combater a doçura intensa do xarope.
A versão final foi concluída em Maio de 1886 e foi inicialmente vendida apenas sob a forma de xarope na Farmácia Jacob na cidade. Vendido por cinco cêntimos por porção, seria misturado no local com água antes de os clientes o beberem. Quando a
p>Wikimedia CommonsA bebida foi inicialmente vendida apenas em farmácias, e sob a forma de xarope. Era misturada com água no local. Apenas anos mais tarde foi realmente engarrafada e enlatada para o comércio retalhista. Apenas oito anos depois Pemberton decidiu engarrafar a bebida, cortar o intermediário e expandir. Ele formou a Pemberton Chemical Company para a comercializar e colocar o seu filho a cargo da produção. Charles Pemberton acabou por sucumbir ao seu próprio vício em morfina e morreu.
Como pelo nome – Coca-Cola – foi o contabilista de Pemberton, Frank Robinson, quem cunhou o monicker de biliões de dólares. Ele até concebeu o logótipo, que ainda hoje é utilizado, mais de um século depois.
Coca-Cola Takes Off – Slowly But Surely
As vendas do primeiro ano da Coca-Cola atingiram os 50 dólares. Com um custo afundado de $70 em fornecimentos, Pemberton viu isto como um fracasso total, enquanto Robinson tinha uma visão mais matizada. Para ele, fazer um prejuízo não era o fim do mundo, uma vez que a empresa só agora tinha começado a criar alguma exposição para si.
Robinson convenceu o seu chefe a afectar uma parte significativa do seu orçamento para continuar a comercializar a bebida através de cupões de bebidas gratuitas, faixas, cartazes de eléctricos e toldos de loja que diziam “Beba Coca-Cola”. A bebida logo fez nome em Atlanta, e Pemberton teve a forte sensação de que se espalharia por todo o país.
Felizmente, ele morreu antes de poder colher o que semeou. Pemberton foi diagnosticado com cancro do estômago, e começou a vender a empresa pedaço a pedaço até ser dono de apenas um terço da mesma. O investidor e farmacêutico do Norte, Asa G. Candler, era um dos principais proprietários a esta altura, enquanto Pemberton deixou o seu terço da tarte para o seu filho.
p>Wikimedia CouponsO contabilista de Pemberton Frank Robinson sugeriu investir mais dinheiro em promoção e marketing como estes cupões de bebida livre. Os últimos dias da sua vida foram passados a frequentar obsessivamente o seu laboratório para encontrar formas de refinar a bebida. Após a morte de Pemberton a 16 de Agosto de 1888, seguiram-se lutas ferozes entre investidores como Candler e o filho de Pemberton, Charles.
Ainda é um mistério desconcertante como Candler sozinho ganhou o controlo da empresa na década de 1890. Com a esposa viúva de Pemberton a lutar financeiramente, e o seu filho Charles a gerir um preocupante vício de morfina, o futuro da família, outrora promissor, tinha-se tornado completamente sombrio.
Em 1905, a Coca-Cola que conhecemos e amamos veio à existência. As folhas frescas de coca foram retiradas da produção, e na década de 1930, a Coca-Cola era simplesmente uma parte da vida quotidiana na América. A soda ainda contém folhas de coca, mas da variedade gasta – a cocaína já é extraída antes de ser infundida na bebida.
No final, o ambicioso cientista e empresário criou um dos produtos de consumo mais bem sucedidos e duradouros do nosso tempo – um produto que ainda tem de ser rivalizado por alternativas concorrentes no seu nicho de mercado. Segundo a The Coca-Cola Company, os seus produtos são consumidos mais de 1,9 mil milhões por dia.
No total, um aumento impressionante de 50 dólares, na viragem do século XX.
Desfrute deste olhar sobre John Pemberton, o homem que inventou a Coca-Cola? Talvez queira ler mais sobre a história secreta da Coca-Cola. Depois, aprenda sobre estas drogas perigosas e ilegais que os médicos outrora receitaram como curas milagrosas.