Considerando o seu software fácil de usar e a qualidade geral do produto acabado, o Walmart Photo oferece um bom valor pelo preço. Foi tão fácil importar imagens de um computador ou de uma plataforma de armazenamento e partilha de fotografias online como com a nossa escolha superior, embora o Mixbook ofereça o upload directo a partir do seu smartphone. As ferramentas de edição de fotos são úteis e incluem uma função de inclinação que permitiu à Erin fixar linhas de horizonte – uma incógnita de estimação do fotógrafo. A qualidade do papel e da capa do álbum que encomendámos era útil, mas infelizmente, tanto o nosso perito em fotografia como os não-peritos com quem falámos descobriram que todas as fotografias, incluindo a imagem da capa, pareciam emudecidas e sem brilho no produto final. Dito isto, o preço inicial é quase $10 mais barato do que a concorrência, por isso, se estiver a fazer muitos livros para presentes de férias ou um álbum que seja mais divertido do que uma recordação, o Walmart Photo poderia ser uma óptima opção, especialmente com um código de cupão.
Picaboo produziu um dos nossos álbuns finais favoritos, mas tínhamos algumas preocupações sérias sobre a velocidade de carregamento. Enquanto todos os outros serviços de álbuns fotográficos que testámos permitiram o carregamento quase instantâneo das 78 imagens que utilizámos para construir os nossos livros, Picaboo demorou mais de 30 minutos a fazer o mesmo. O software de design era também um pouco menos intuitivo em comparação com os outros que tentámos, e algumas escolhas de design – incluindo alguns autocolantes que pareciam ser um clip art-felt dos anos 90 pegajoso e desactualizado.
Embora Shutterfly seja uma escolha anterior de topo, a qualidade de imagem não era a nossa favorita no livro mais recente layflat que criámos. Algumas imagens não coincidiam nas costuras, e uma tendência para tons magenta fez com que as nossas imagens parecessem mais quentes do que as originais. Também achámos o software menos intuitivo do que o de outros serviços, embora tenha oferecido pistas úteis ao longo do processo de criação.
Snapfish deu-nos mais problemas ao construir o nosso livro. Encontrámos erros ao tentar organizar, mover, e apagar imagens. Uma fotografia que realmente nos esforçámos por colocar não foi totalmente impressa, embora tenhamos tentado apagá-la e substituí-la várias vezes. E embora gostássemos de como era fácil importar fotografias de uma grande variedade de meios de comunicação social e opções de armazenamento de fotografias em linha, bem como da variedade de ferramentas de edição de fotografias, de um modo geral a experiência do utilizador foi lenta e com falhas. O álbum final parecia quase idêntico ao livro do Walmart, e chegou na mesma cartolina sem descrição, envolta em plástico. Tanto os nossos juízes peritos como não peritos descobriram que as cores também eram aborrecidas e silenciosas.
Fomos atraídos pelos livros de aspecto profissional do Artifact Uprising e pelo elegante website, mas é consideravelmente mais caro do que outros serviços que considerámos. O Artifact Uprising também tem um mínimo de 50 páginas (em comparação com os mínimos de 20 páginas de todos os outros serviços); isso pode ser bom para projectos maiores, mas deixou o nosso livro de testes com páginas extra.
Google Photo Books é o caminho de menor resistência para as pessoas que já fazem backup de imagens utilizando o Google Photos. Embora seja uma solução rápida e sem cérebro, o processo automatizado permite pouco controlo ou criatividade. As fotografias são preenchidas automaticamente por ordem cronológica, e torna-se um incómodo para mover imagens se se quiser um formato diferente. Se todas as suas fotos não estiverem já na plataforma, isso acrescenta mais um passo no processo. As opções de layout e desenho são limitadas, e não existem ferramentas de edição de imagem.
Vemos também as impressões da Amazon Prints. Tal como a opção Google, a criação é uma brisa se já estiver a utilizar o serviço para armazenar as suas fotografias. O software online permite um pouco mais de controlo sobre que imagens vão para onde, mas não há ferramentas de edição de imagem e não há opções de desenho em geral suficientes.
Aplicar também permite criar um álbum fotográfico directamente a partir de Fotos utilizando a aplicação Motif. Mas tal como as soluções Google e Amazon, esta opção é muito específica da plataforma, e há pouco controlo sobre o design ou edição de fotos.
Fizemos dois livros com o Blurb: um com o seu software baseado na web Bookify e outro com o seu software descarregável BookWright. Ficámos desapontados com as opções disponíveis no Bookify, que tinha muito poucos layouts que tinham demasiado espaço branco para o nosso gosto. Também tivemos grandes falhas com legendas; não podíamos colar texto na caixa sem receber uma mensagem de erro, o que foi especialmente frustrante porque o Bookify não oferece verificação ortográfica. Por outro lado, BookWright, o software descarregável, oferece uma enorme variedade de opções de design, incluindo layouts e fontes, com muito poucas falhas (mas ainda sem verificação ortográfica). BookWright lembrou-nos muito do Photoshop ou InDesign, por isso, se já utilizou esses programas antes, pode achar os controlos adicionados familiares. Também gostamos que o Blurb lhe permite carregar um PDF para criar o seu livro, e que oferece plug-ins para Adobe InDesign e Adobe Photoshop Lightroom. O BookWright da Blurb pode ser uma boa escolha para fotógrafos amadores, ou qualquer pessoa que procure imprimir uma série de livros.
Nations Photo Lab, a nossa escolha para o melhor serviço de impressão de fotografias online, forneceu algumas das cores mais precisas de qualquer livro fotográfico que testámos, embora a imagem da capa parecesse mais lamacenta e menos nítida em comparação com as capas do Shutterfly e da Apple. Mas o maior problema foi a crueza do software do álbum fotográfico, que requer o carregamento de fotografias uma a uma no esquema seleccionado. Depois de fazer álbuns fotográficos com ferramentas que lhe permitem carregar dezenas de fotos de cada vez e ordenar através delas para organizar o livro, Erin disse que nunca poderia imaginar voltar atrás. Foi também difícil adicionar legendas, pois a caixa predefinida era minúscula e difícil de ler e clicar em.