— Não se deixe intimidar pelas grandes multidões e edifícios maiores. Nova Iorque pode ser uma cidade amigável e manejável para os visitantes se tiver em conta alguns destes conselhos comprovados pelo tempo.
1.Não tenha medo de vaguear. Comece a divulgar as notícias: Nova Iorque é a grande cidade mais segura dos Estados Unidos. Já lá vão os dias em que as pessoas eram avisadas para não se aventurarem na Cidade do Alfabeto ou no Lower East Side. Em Manhattan, praticamente nenhum lugar está fora dos limites – embora ainda seja uma área urbana, por isso use o seu bom senso (por exemplo, pode não querer andar por aí às 3 da manhã pela sua solidão). A maior parte de Manhattan, com excepção de alguns bairros do centro da cidade como o West Village, o Lower East Side e o Battery Park, está implantada num sistema de grelha com muito poucas colinas, o que torna extremamente fácil encontrar o seu caminho. De facto, um ponto alto da sua viagem será provavelmente passear pelas ruas olhando para as pessoas, edifícios e vistas fascinantes que surgem em cada esquina.
2.Apanhe o comboio ‘A’ (e o ‘B’ e o ‘C’…). Embora o sistema de metro de Nova Iorque seja antigo – a primeira linha de metro começou a circular em 1904 – os comboios estão bem marcados e surpreendentemente rápidos, muitas vezes uma aposta melhor do que os táxis se se tentar atravessar a cidade de leste para oeste ou vice-versa, ou viajar durante as horas de ponta da manhã ou da noite. Os metropolitanos funcionam 24 horas por dia, mas se estiver sozinho, pode sentir-se mais confortável a apanhar um táxi depois da meia-noite, embora encontre muitas pessoas ainda a andar de comboio. Tente HopStop.com para descobrir que linha de metro o ajudará a chegar ao seu destino mais rapidamente, mas tenha em mente que pode haver muitas rotas redireccionadas ou fechadas para manutenção, especialmente aos fins-de-semana, por isso verifique também o website da Autoridade Metropolitana de Transportes para as últimas actualizações de rotas de metro. Dica: O MetroCard de 7 dias de viagem ilimitada é normalmente um bom negócio para não gastar $2 em MetroCards cada vez que salta no comboio.
3.Coma o jantar cedo – ou tarde. Quando os nova-iorquinos comem fora, gostam de jantar entre as 20 e as 22 horas. Se quiser comer nos mesmos lugares que eles, é melhor fazer uma reserva com antecedência – com pelo menos uma semana de antecedência para a maioria dos lugares e um mês inteiro de antecedência para os favoritos perpetuamente reservados, como Daniel, Babbo e Le Bernardin – e ir passar uma noite entre domingo e quarta-feira em vez da sempre lotada de quinta a sábado. Mas se deixou as coisas até ao último minuto, tente telefonar um ou dois dias antes e reservar uma mesa para antes das 19h00 ou depois das 22h30, o que aumenta exponencialmente as suas hipóteses de se sentar, mesmo nos locais mais quentes da cidade. Claro que esta táctica não funcionará no punhado de restaurantes da moda que não aceitam reservas com antecedência, como Momofuku, Boqueria e Bar Jamon. Lá, terá de fazer fila com o resto das massas gastronómicas vorazes.
4.O mundo num menu. Nova Iorque alberga tanta diversidade de cozinhas que é uma vergonha ater-se a bairros turísticos ou cadeias de restaurantes que provavelmente tem em casa. Viaje para alguns dos enclaves étnicos da cidade para provar uma deliciosa, barata e autêntica tarifa. Em Queens, uma fácil viagem de metro ou táxi desde Manhattan, há comida indiana de renome em Jackson Heights (o restaurante Jackson Diner da zona é regularmente classificado como uma das melhores comidas indianas de Nova Iorque) e cozinha egípcia difícil de encontrar no bairro “Little Cairo” de Astoria. Astoria é também o lar de muitos restaurantes gregos dos tempos antigos, situados principalmente na Broadway ou Ditmars Blvd. Pode ter uma refeição italiana mais autêntica na Arthur Ave. no Bronx do que nas ruas turísticas da Little Italy de Manhattan, e é difícil bater a comida de alma encontrada no Harlem, incluindo a famosa Sylvia’s, gerida pela família. Pense em expandir os seus limites com uma visita guiada à comida do bairro, tal como uma oferecida por Savory Sojourns e dirigida por Addie Tomei, mãe de Marissa.
5.Scout out the smaller shops. É quase impossível visitar uma das capitais da moda do mundo e não deixar cair alguma massa em roupas, sapatos e outras guloseimas (a menos que tenha muita força de vontade!). Mas não se limite apenas às mecas de compras do SoHo e da Quinta Avenida, embora cada uma tenha o seu próprio encanto de Nova Iorque – SoHo pelos seus belos edifícios de ferro fundido do século XIX e Quinta Avenida pelas suas elegantes lojas de departamento e proximidade do Central Park. Dirija-se ao Lower East Side para ver as boutiques íntimas que apresentam designers locais, bem como peças novas e antigas da moda que não se encontram em mais lado nenhum. Também encontrará lojas especiais espalhadas pelos bairros do centro da cidade de West Village, East Village e Nolita, bem como do outro lado do East River em artsy Williamsburg, Brooklyn.
6.Buy-buy Broadway. Com a abertura do jovem Frankenstein de Mel Brooks no ano passado, o preço máximo de um bilhete da Broadway atingiu $450 pela primeira vez. Embora este seja um caso extremo, é difícil encontrar um lugar num espectáculo popular da Broadway por menos de $100 hoje em dia. Um par de opções pode poupar-lhe dinheiro: Inscreva-se nas listas de bilhetes com desconto gratuito em www.theatermania.com e www.playbill.com, que oferecem poupanças na compra antecipada de bilhetes para espectáculos seleccionados da Broadway e Off-Broadway. Ou entre na fila de um TKTS Discount Booth no dia em que quiser ver um espectáculo para poupar até 50% numa variedade de peças. (Dica: A localização do South St. Seaport é normalmente muito menos movimentada do que a de Times Square, e só lá se pode comprar bilhetes no dia anterior para as matinés). Dito isto, se houver um espectáculo particular da Broadway em que se tenha empenhado, compre bilhetes com a maior antecedência possível (e esteja preparado para gastar o máximo de dinheiro). Se o seu espectáculo estiver esgotado, consulte os corretores de bilhetes online tais como www.stubhub.com ou www.razorgator.com, onde as pessoas vendem lugares extra ou revendem os que não vão usar.
7.Ouça a música. É difícil reivindicar tédio em Nova Iorque. Todas as noites da semana é possível ouvir músicos de classe mundial de todos os tipos em locais da cidade, desde cenários clássicos como o Carnegie Hall, Lincoln Center e Radio City Music Hall até aos clubes de rock do centro da cidade (ou, cada vez mais, de Brooklyn) até aos tradicionais bares de jazz (embora a era do tradicional bar de fumo tenha terminado, uma vez que fumar foi proibido em bares e clubes em 2003). Pode encontrar eventos de rock indie listados em www.ohmyrockness.com, eventos de música clássica em www.classicaldomain.com e jazz em www.gothamjazz.com. O melhor de tudo, alguns destes concertos são gratuitos, especialmente nos meses de Verão.
8.Empacote os seus sapatos de corrida. Nos fins-de-semana, o Central Park fecha ao trânsito e torna-se uma enorme pista de corrida ao ar livre (e de ciclismo e patinagem em linha). Desfrute da observação de pessoas de primeira qualidade enquanto faz exercício, ou opte por outros caminhos cénicos ao longo do Riverside Park no Upper West Side de Manhattan, ao longo do rio Hudson em direcção ao centro da cidade até Battery Park, numa trilha junto ao East River, ou através da ponte de Brooklyn. Embora seja mais confortável correr na primavera ou no outono, encontrará muitos nova-iorquinos resistentes a enfrentar o calor e humidade extremos do verão ou o frio amargo do inverno para a sua condição física ao ar livre.
9.Não se afaste. Muitos turistas (e parentes que visitam familiares locais) que vêm a Nova Iorque não conseguem ultrapassar o quão lotada é a cidade. O segredo louco sobre Nova Iorque é que muitos habitantes locais não suportam multidões – e é por isso que ficam longe, a todo o custo, da Macy’s a qualquer hora excepto durante as noites de semana, janelas de lojas de férias e do Rockefeller Center entre o Dia de Acção de Graças e o Natal, e de Times Square sempre que humanamente possível (excepto quando têm de se aventurar lá para trabalhar ou para apanhar um espectáculo). Embora possa querer ver estas partes icónicas da cidade de Nova Iorque, considere planear a sua visita de modo a que não esteja a chegar às grandes lojas de departamento, digamos, na semana antes do Natal – a menos que pense que as hordas de pessoas insistentes fazem parte desse encanto antiquado da cidade de Nova Iorque. (E realmente não faz!)
10. Tenha em conta a etiqueta da sua cidade. Infelizmente, os turistas têm a reputação de fazer algumas coisas que enlouquecem os nova-iorquinos: ocupar toda a calçada para que outros caminhantes não possam passar; chegar a uma paragem completa no topo ou no meio das escadas do metro, bloqueando assim o caminho para baixo; olhar por cima de um ombro ou para baixo para um guia enquanto anda em linha recta, fazendo assim com que as pessoas se aproximem deles. Os nova-iorquinos gostam de andar rapidamente com uma escora propositada e estão frequentemente com (ou parecem estar com) pressa. Respeite o seu sentido de propósito e esteja atento ao espaço à sua volta – e ganhará um respeito renovado pelos turistas de todo o mundo! Por outro lado, se precisar de indicações ou se deixar cair algo no metro ou na calçada, os nova-iorquinos serão os primeiros a correr atrás de si, oferecendo a sua ajuda. Afinal de contas, são pessoas simpáticas.
Liz Humphreys é o autor do USATODAY.com’s New York City Guide.