Q. Está bem, está bem, vou começar a usar a farinha de glúten de milho de que estás sempre a falar no meu relvado. Agora, na primavera, diz-se para a pousar quando os arbustos de forsítia começam a florescer. Mas como saberei qual é a melhor altura para o pousar no Outono? Obrigado!
ul>—Dan em Lansdale, PAp> Qual é a melhor altura para aplicar glúten de milho para a prevenção da queda de ervas daninhas? Eu sei que a regra geral para a Primavera é quando a forsítia floresce, mas não me lembro do tempo previsto para a queda.
- —Diana na Virgínia do Norte
A. Isso pode ser devido ao facto de eu achar que nunca recomendei um período de supressão de ervas daninhas para o Outono, Diana! Quando menciono glúten de milho nesta altura do ano, é tipicamente como uma excelente escolha para a grande alimentação do Outono que relvados de estação fria como o azevém e a festuca precisam de recuperar do calor do Verão. Na realidade, só falei da capacidade do glúten de milho para impedir a germinação de sementes de erva daninha na Primavera, quando a sua actividade herbicida natural pré-emergente pode impedir que a semente de erva-dos- caranguejos que espreita no seu relvado germine com sucesso na erva daninha mais desprezada da América.
Mas estas perguntas fizeram-me pensar na erva-dos-pintos – um “anual de Inverno” que nasce quando a maioria das outras plantas estão a ficar adormecidas e que por vezes se torna irritante nos relvados. Assim, enviei um e-mail ao nosso especialista residente em relva (e glúten de milho), o Dr. Nick Christians da Universidade Estatal de Iowa – o investigador que foi pioneiro no uso de glúten de milho como “erva daninha e ração” totalmente natural – para ver se a erva daninha ou qualquer outra erva daninha da estação tardia estava prestes a germinar.
A sua resposta foi a mim. Ele escreveu de volta: “Na verdade, muitas sementes de infestantes de folha larga germinam logo após o fim do período de stress térmico do Verão. O dente-de-leão, o trevo e a banana-da-terra são os principais. Depois os anuais de Inverno como o henbit e a erva-pintada comum germinam geralmente um pouco mais tarde”
Dente-de-leão? Plátano? Trevo? Yikes! Nick-por que nunca mencionaste isto antes?
“Nunca perguntaste. Parecias sempre obcecado com a cronometragem da erva de caranguejo”
Oof. Culpado como acusado. Bem, é bom saber que ainda tenho coisas novas para aprender.
Então, Nick – qual é o momento ideal aqui?
“Para controlar o dente-de-leão, a banana e o trevo numa relva de estação fria, eu aplicaria o glúten de milho praticamente assim que o stress do calor do Verão fosse excessivo – quando as temperaturas diurnas já não chegassem aos anos 90. Para algumas pessoas, isso poderia ser já a partir de 15 de Agosto. O 1 de Setembro seria bom para a maioria das áreas, e aplicá-lo um pouco mais tarde que isso ainda apanharia alguns dos anuais de Inverno. Basta estar ciente de que o glúten de milho não terá qualquer efeito sobre as ervas daninhas existentes – apenas as sementes que teriam brotado na geração seguinte.
“Vamos usar o dente-de-leão como exemplo de como isto funciona. Todas as sementes de puffball que foram espalhadas na Primavera têm estado adormecidas durante o Verão. Quando o tempo arrefece, as sementes germinam e formam uma pequena roseta – uma parte de planta muito plana, baixa até ao solo, da qual o grande dente-de-leão óbvio brota quando o Inverno termina. Nas nossas parcelas de teste aqui no estado de Iowa, vimos um controlo notável do dente-de-leão – e do trevo – com o início da Primavera e o fim do Verão a ração de farinha de glúten de milho. Mas é preciso ser simultaneamente diligente e paciente; normalmente demora cerca de três anos a ver uma diferença notável, e cerca de cinco anos para que a área esteja livre de ervas daninhas”
E é como o pasto de caranguejo, certo? Se falhar a janela de aplicação e as sementes de erva daninha germinarem, o glúten de milho irá apenas alimentar essas plantas assim como a relva…’
“Sim e não”, diz Nick. “Este é praticamente o caso da relva de caranguejo nos relvados da estação fria da Primavera, porque as ervas daninhas nesses relvados estão prestes a ser derrubadas com força pelo calor do Verão, enquanto a relva de caranguejo vai ficar mais forte à medida que fica mais quente. Mas no Outono, as gramíneas da estação fria, como a festuca e o azevém, estão a ganhar força, e podem ultrapassar algumas destas ervas daninhas quando ambas são alimentadas – especialmente se a relva estivesse em forma decente no final do Verão. Portanto, não há qualquer desvantagem em alimentar o glúten de milho mesmo no final de Setembro ou assim.
Agora, em minha própria defesa, falei sobre como o dente-de-leão e o trevo praticamente desapareceram naquelas parcelas de teste do Estado de Iowa após alguns anos sem qualquer tipo de acção directa contra eles. Mas sempre pensei que era simplesmente porque o glúten de milho estava a fornecer o tipo de nitrogénio natural de libertação lenta que ajuda a relva a ultrapassar as ervas daninhas em competição. E o facto de essas parcelas de teste terem sido sempre cortadas à altura certa e regadas correctamente…
“É uma combinação de factores, com certeza”, diz Nick. “Um relvado saudável e bem gerido irá competir com muitas dessas ervas daninhas. Mas impedir muitas das suas sementes de germinar pode dar-lhe uma grande perna para cima”.
P>Pancelas Nick-I’ll just added the requis warning that because corn gluten prevents the germination of all seeds, you can’t use it and then sow seed successfully. Teria de levantar a nova relva e crescer durante uma ou duas semanas antes de alimentar o novo relvado com glúten de milho.