Se uma pessoa extra escolhida aleatoriamente morresse a cada segundo algures na Terra, que impacto teria na população mundial?
-Guy Petzall
Cada segundo, 1,8 humanos morrem e 4,2 humanos nascem. Segundo o plano do Sr. Petzall, o número de mortes aumentaria para 2,8,
Este abate aleatório seria obviamente um grande negócio – seria responsável por mais de um terço de todas as mortes – mas, pelo menos durante algum tempo,a nossa população continuaria a crescer.
A uma morte por segundo, qualquer pessoa tem actualmente uma probabilidade de 0,464% de ser escolhida todos os anos. Dito de outra forma, o cenário resultaria em 4,64 mortes por 1.000 pessoas (ou 464 por 100.000).
Há cerca de vinte países com taxas de mortalidade inferiores a 4,64 por 1.000.É um grupo estranho, incluindo a República Dominicana, Brunei, Singapura, Arábia Saudita, Kuwait, Maldivas, e Paraguai. Estes são os países onde o programa de Guy seria responsável pela maioria das mortes.
A taxa de mortalidade em todos estes países vai subir. Tem de ser,por causa da matemática. Parece intuitivamente óbvio que as taxas de mortalidade abaixo de 10 por 1.000 são insustentáveis. Se menos de uma pessoa em cada cem morre por ano (e nasce o suficiente para sustentar a população) então a pessoa média deve ter de esperar mais de cem anos – o que claramente não é compatível com a nossa actual esperança de vida.
Nos países com baixas taxas de mortalidade de um dígito, as taxas estão garantidas para aumentar no futuro. Isto inclui os Estados Unidos, cuja taxa de mortalidade é de 8,40 por 1.000 – um número que subirá substancialmente com a idade dos Baby Boomers.
Uma taxa de uma morte por segundo não é suficiente para inverter o crescimento populacional actual, mas teria sido até recentemente. Em 1950, a população mundial era de apenas 2,52 mil milhões de pessoas. Uma morte por segundo significaria 12,5 mortes anuais por 1.000 pessoas, quase o triplo do número em 2013. No início do século XX, isto teria sido suficiente para inverter o crescimento da população, e dentro de um punhado de décadas – como o nível de população será novamente. Claro que, se as pessoas morrerem mais depressa, isto por sua vez terá um efeito sobre as taxas de natalidade – como as pessoas mudam o seu comportamento em resposta à mudança na mortalidade – assim o resultado real seria mais complicado.
Nos Estados Unidos, Guy Petzall seria a principal causa de morte para as mulheres entre os 1 e 55 anos de idade e para os homens entre os 1 e os 48 anos de idade. Actualmente, cerca de 96% das crianças sobrevivem até aos 40 anos de idade, mas no cenário de Guy, apenas 80% morreriam.
Quando estas mortes ocorreriam?
Dados os números de aeronaves no ar num dado momento, é certo que alguns pilotos morreriam enquanto voavam. No entanto, isto não seria um desastre, uma vez que os grandes aviões comerciais têm vários membros da tripulação que podem assumir o controlo.
Os carros seriam uma história diferente. Uma vez que cerca de 10 milhões de americanos estão a conduzir em qualquer altura, 127 irão diariamente ao volante (mais um número menor mas ainda significativo de passageiros, peões, e outros condutores). Curiosamente, isto é apenas um pouco maior do que o número de americanos que morrem em acidentes de viação todos os dias. (Este número tem vindo a diminuir, como apercentagem da população, desde os anos sessenta, e como uma percentagem de militantes desde pelo menos os anos vinte.)
Sobre 50milhões de procedimentos de cirurgia ambulatória são realizados todos os anos. Se forem primariliperturbados por um cirurgião e cada um durar em média meia hora, então cerca de 13 cirurgiões por ano morrerão inesperadamente a meio da cirurgia (tal como 13 pacientes extra). Este é um pensamento assustador. Mas para o colocar em perspectiva, trata-se do número de cirurgiões que irão operar a cada dois dias a parte do corpo ou o paciente errado, não é que o cenário não seja assustador. É apenas que a realidade é muito mais aterradora.
Por último, e os nossos líderes?
p>Os membros do Congresso morrem no cargo a uma taxa de dois ou três por ano, ou seja, cerca de cinco por Congresso. Isto costumava ser muito mais elevado, como se explica neste estranhamente florido papel. 29 membros do Congresso morreram durante 1939 e 1940, os dois anos em que o 76º Congresso esteve em sessão. No cenário de Guy, a taxa actual duplicaria, levando a uma perda de 10 por congresso. Isto seria certamente trágico,mas não seria superior aos níveis vistos tão recentemente como nos anos 60.
P>P>Passando tudo, as perdas seriam dramáticas, mas não devastadoras para a nossa espécie como um todo. E realmente, no final, a taxa de mortalidade global é de 100% – cada um morre.
… ou será que morrem? Em rigor, a taxa de mortalidade observada para a condição humana é algo como 93% – ou seja, cerca de 93% de todos os humanos morreram. Isto significa que a taxa de mortalidade entre os humanos que não eram membros do TheBeatles é significativamente mais elevada do que a taxa de mortalidade de 50% entre os humanos whowere.
Espero que este facto significativo prepare o caminho para uma grande quantidade de investigação importante.