Have You He Hear the Story of the Rabbit on the Moon?
Tsuki no Usagi é um dos contos populares mais populares do Japão, e as suas imagens são encontradas em todo o Japão, especialmente nesta época do ano. Talvez esteja familiarizado com a referência mais famosa do Japão a este conto popular, o nome do nosso marinheiro favorito Senshi: Sailor Moon aka Usagi Tsukino!
How a Rabbit Reached the Moon:
One night, the Man on the Moon came down to earth disfarçado de um mendigo. Atingiu uma raposa, um macaco, e um coelho (usagi) e pediu alguma comida. A Raposa trouxe-lhe peixe de um riacho, e o Macaco trouxe fruta das árvores, mas o Coelho só podia oferecer erva. Então ele disse ao mendigo para construir uma fogueira, e quando esta foi construída, atirou-se para as chamas para se oferecer ao Homem. Espantado com a generosidade do coelho, o mendigo transformou-se novamente no Homem na Lua e retirou o coelho da fogueira. Para honrar a bondade do Coelho, o Homem na Lua levou o Coelho de volta à Lua para viver com ele. Agora, se olharmos para a lua cheia, podemos ver o contorno do coelho a bater mochi na lua.
Este conto popular clássico é muitas vezes dito às crianças por volta da época da lua da colheita. Embora o conto tenha sido totalmente “japonês” com o tempo, as suas raízes foram rastreadas até um conto budista, Śaśajâtaka. Nesta versão, os companheiros coelhos variam. A tripulação motley de animais decidiu praticar a caridade no dia da lua cheia. Um mendigo passa e cada um oferece algo para o homem, mas o coelho só pode oferecer erva. Como no conto japonês, ele salta para as chamas do fogo deles. O mendigo revela-se ser Śakra, o governante do céu. Cunhado pelo sacrifício do coelho, ele coloca a imagem do coelho na lua para que todos possam ver. A história continua até para explicar porque é que a lua é cinzenta: é vista através do fumo do fogo naquela fatídica noite.
China e Coreia partilham histórias semelhantes sobre o coelho na lua, o que faz sentido desde que o budismo e o Festival de Mid-Autumn se espalharam por toda a Ásia aproximadamente ao mesmo tempo (apenas algumas centenas de anos separam os dois).