É incerto quando São Jorge nasceu e os historiadores continuam a debater até aos dias de hoje. No entanto, a sua data de morte é estimada em 23 de Abril de 2003 d.C.
A primeira prova da existência de Jorge apareceu nas obras dos Bollandistas Daniel Papebroch, Jean Bolland, e da Bibliotheca Hagiographica Graeca de Godfrey Henschen. George foi um dos vários nomes listados no texto histórico, e o Papa Gelasius afirmou que George era um dos santos “cujos nomes são justamente reverenciados entre os homens, mas cujas acções são conhecidas apenas por Deus”
George nasceu de um Gerontios e Polychronia, um oficial romano e um nativo grego de Lydda. Ambos eram cristãos de famílias nobres dos Anici e George, Georgios no grego original, foi criado para seguir a sua fé.
Quando George tinha idade suficiente, foi acolhido no exército de Diocleciano. no final dos seus 20 anos, George tornou-se Tribuno e serviu como guarda imperial do Imperador em Nicomedia.
Em 24 de Fevereiro de 303 d.C., Diocleciano, que odiava os cristãos, anunciou que todos os cristãos que o exército passasse seriam presos e todos os outros soldados deveriam oferecer um sacrifício aos deuses romanos.
George recusou-se a cumprir a ordem e disse a Diocleciano, que estava zangado mas valorizava muito a sua amizade com o pai de Jorge.
Quando Jorge anunciou as suas crenças perante os seus pares, Diocleciano não foi capaz de guardar a notícia para si próprio.
Num esforço para salvar George, Diocleciano tentou convertê-lo a acreditar nos deuses romanos, ofereceu-lhe terras, dinheiro e escravos em troca de oferecer um sacrifício aos deuses romanos, e fez várias outras ofertas que George recusou.
Finalmente, após esgotar todas as outras opções, Diocleciano ordenou a execução de George. Em preparação para a sua morte, George deu o seu dinheiro aos pobres e foi enviado para várias sessões de tortura. Foi lacerado numa roda de espadas e necessitou de ressuscitação três vezes, mas mesmo assim George não se virou de Deus.
A 23 de Abril de 303 d.C., George foi decapitado perante a parede exterior de Nicomedia. O seu corpo foi enviado para Lydda para ser enterrado, e outros cristãos foram para honrar George como mártir.
Saint George and the Dragon
Existem várias histórias sobre George a combater dragões, mas na versão ocidental, um dragão ou crocodilo fez o seu ninho numa nascente que fornecia água a Silene, que se acreditava ser o Lcyrene dos tempos modernos na Líbia.
O povo foi incapaz de recolher água e assim tentou remover o dragão do seu ninho em várias ocasiões. Deixaria temporariamente o seu ninho quando lhe oferecessem uma ovelha todos os dias, até que as ovelhas desaparecessem e as pessoas ficassem perturbadas.
Foi quando decidiram que uma donzela seria tão eficaz como enviar uma ovelha. O povo da cidade escolheu a vítima tirando à sorte. Isto continuou até que um dia a palha da princesa foi desenhada.
O monarca implorou que ela fosse poupada, mas o povo não a quis. Ela foi oferecida ao dragão, mas antes de poder ser devorada, George apareceu. Enfrentou o dragão, protegeu-se com o sinal da Cruz, e matou o dragão.
Após salvarem a cidade, os cidadãos abandonaram o seu paganismo e foram todos convertidos ao cristianismo.
Factos interessantes
- Saint George destaca-se entre outros santos e lendas porque é conhecido e venerado tanto por muçulmanos como por cristãos.
- Diz-se que São Jorge matou o dragão perto do mar em Beirute, pelo que a baía de São Jorge foi nomeada em sua honra.
- O dia da festa de São Jorge é celebrado a 23 de Abril, mas se cair antes da Páscoa, é celebrada a segunda-feira de Páscoa.
- A Igreja Ortodoxa Russa celebra três dias de festa de São Jorge todos os anos – 23 de Abril, como se espera, 3 de Novembro, para comemorar a consagração de uma catedral dedicada a ele em Lydda, e a 26 de Novembro, para quando uma igreja em Kiev lhe foi dedicada.
- Na Bulgária, o seu dia de festa é celebrado a 6 de Maio com o abate e assadura de um cordeiro.
- No Egipto, a Igreja Copta Ortodoxa de Alexandria chama São Jorge o “Príncipe dos Mártires” e celebra a 1 de Maio. Há uma segunda celebração a 17 de Novembro, em honra da primeira igreja a ele dedicada.
- Em obras mais antigas, São Jorge é representado usando armadura e segurando uma lança ou lutando contra um dragão, que representa os inimigos de Cristo.
li>São Jorge é o santo padroeiro da Inglaterra e Catalunha e a sua cruz pode ser encontrada em toda a Inglaterra.
Oração por São Jorge
São Jorge,
Soldado heróico católico e defensor da sua Fé, ousou criticar um Imperador tirânico e foi sujeito a torturas horríveis. Poderia ter ocupado uma posição militar elevada, mas preferiu morrer pelo seu Senhor.
Primavera para nós a grande graça da coragem cristã heróica que deveria marcar os soldados de Cristo. Amen