Strata são camadas de rocha, ou por vezes de solo. Na natureza, os estratos vêm em muitas camadas. É um termo em geologia sedimentar e histórica; o singular é stratum. O estudo dos estratos é chamado estratigrafia.
Estas camadas são depositadas como sedimentos, frequentemente no mar, e são lentamente transformadas por pressão, calor e acção química em rochas.
Os estratos são frequentemente típicos de um tempo e lugar particular, e permitem aos geólogos relacionar as rochas em diferentes lugares. Por exemplo, o giz foi colocado no período Cretáceo Superior, e consiste principalmente nos restos de algas microscópicas chamadas coccoliths.
Nos estratos normais, os estratos posteriores são colocados nos estratos anteriores em camadas horizontais. Na longa passagem do tempo, as rochas sedimentares podem ser deformadas por enormes forças na Terra: vulcanismo, orogenia (construção na montanha) ou outras causas. Em seguida, é necessário pesquisar para descobrir o que aconteceu aos estratos.
Quando os estratos sobem acima do nível do mar, ficam desgastados pela erosão, tal como o tempo. Isto causa lacunas na sequência dos estratos, que podem ter subido e afundado muitas vezes na história da Terra. Estas lacunas são chamadas não conformidades no jargão geológico.