Em 2010, Jeff Hurdle começou a sentir dores de cabeça de poucas em poucas semanas. Ele nunca tinha tido dores de cabeça frequentes antes, por isso ignorou-as. Ele não fazia ideia de que eram sintomas de tumor no tronco cerebral e que em breve seria submetido a cirurgia cerebral para instalar um shunt.
Um dia enquanto competia numa corrida de 5K, Jeff começou a sentir tonturas ao cruzar a linha de chegada. Ele sabia que não era uma corrida de adrenalina pós-corrida. Algo estava errado.
Ele marcou uma consulta médica, onde o seu médico fez um TAC ao seu cérebro. O exame mostrou um tumor no tronco cerebral e hidrocefalia (fluido acumulado).
Cirurgia ao cérebro para instalar um shunt
O médico de Jeff disse que ele precisava de ser submetido a uma cirurgia ao cérebro imediatamente. Os cirurgiões iriam inserir um tubo de silicone chamado shunt, também chamado cateter de acesso ventricular, no seu cérebro. Como um cateter, o shunt drenaria o fluido extra no seu cérebro.
p>Durante mais de um ano, Jeff foi monitorizado sem tratamento de tumor cerebral. Mas passado algum tempo, ele começou a ter problemas de visão, fala, equilíbrio, deglutição e audição. Eventualmente, ele não conseguia sequer andar sem cair.
“Não sabíamos o que fazer, mas o meu pai insistiu que viajássemos para Houston para MD Anderson”, diz ele.
Jeff não queria viajar para o tratamento de tumores do tronco cerebral e deixar a sua mulher e dois filhos pequenos — Kate, que na altura tinha 3 anos de idade, e Logan, então com apenas 4 meses.
“Eu não teria ido se o meu pai não me tivesse basicamente forçado a entrar no avião”, diz Jeff. “Agora, estou tão contente por ele ter ido”
Vindo ao MD Anderson para o tratamento de tumores do tronco cerebral
No MD Anderson, Jeff sofreu seis semanas de radiação e um ano de comprimidos de quimioterapia. De imediato, o tumor começou a encolher. Em cada consulta, ele recebeu boas notícias. Os seus médicos nunca esperaram que o seu tumor desaparecesse completamente, mas tinha parado de crescer e os sintomas de Jeff tinham desaparecido.
Desde o momento em que chegou ao MD Anderson, Jeff sabia que estava num lugar especial.
“Todos eram tão prestáveis, conhecedores e bondosos. Tinha uma equipa de médicos a cuidar de mim, e saber que isso me dava uma verdadeira sensação de paz”, diz ele. “Eu sabia que tinha vindo ao lugar certo.
Um ano depois de terminar o tratamento, Jefferson começou a sentir novamente as dores de cabeça. Ele temia que o tumor voltasse a crescer e rezou para que desaparecesse.
Ele voltou ao MD Anderson para um check-up e uma ressonância magnética. No final da reunião, o seu médico explicou o motivo das dores de cabeça: a sua derivação estava a drenar demasiado, porque o tumor tinha desaparecido – um resultado que ele nunca tinha previsto. Jeff estava livre de cancro.
p>Vida favorável após um tumor no tronco cerebral
Agora, Jeff está a desfrutar de mais tempo com a sua família. Kate tem agora 6 anos, Logan tem 3 e, a mais recente adição à família, Josie, tem 5 meses de idade. Jeff está de volta à corrida, levantando pesos e desfrutando do ar livre. (Ele tem grandes planos para várias viagens de campismo num futuro próximo.) E até começou a aprender guitarra.
Os seus conselhos a outros pacientes?
“Leve-o um dia de cada vez”, diz ele. “E nunca desista”.