Singer/songwriter Jimmy Buffett tem vindo a agradar o público há mais de cinco décadas com canções sobre os rostos e lugares que viu durante a sua viagem de vida ao longo da estrada menos viajada. Com o olhar de Hemmingway para o detalhe e a inclinação de Mark Twain para o humor malicioso, a música de Buffett conta as histórias dos trapaceiros, dos vadios da praia e dos piratas de todos os cantos do mundo. Através de tudo isto são tecidos os temas do escapismo, do desejo de vaguear e de uma curiosidade desenfreada que faz da vida uma viagem que vale a pena fazer.
Buffett nasceu no dia de Natal de 1946 em Pascagoula, Mississippi e foi criado na cidade portuária de Mobile, Alabama. O seu avô, James Delaney Buffett, era capitão de um navio a vapor e o seu pai J.D. viajou para a Índia e África com o Corpo de Engenheiros do Exército antes de se estabelecer em Mobile. Para o jovem Jimmy, o Golfo do México foi a porta de entrada para um mundo de aventura onde os personagens de que ouviu falar nas histórias do seu avô estavam à espera de serem descobertos. A sirene de portos exóticos contrastava com os seus dias de estudante da escola paroquial e de acólito, e bastava uma guitarra para o tirar do curso da vida que os seus pais tinham imaginado para ele.
Quando Jimmy viu como um irmão da fraternidade na faculdade com uma guitarra atraiu a atenção das raparigas, rapidamente aprendeu alguns acordes básicos e começou a tocar ele próprio. De repente o mundo de Jimmy abriu-se – enquanto ele ainda frequentava as aulas, rapidamente teve a sua primeira banda e passou de andar pelas ruas de Nova Orleães a tocar 6 noites por semana em clubes de Bourbon Street.
Após a formatura, Jimmy foi para Nashville para trabalhar para a Billboard Magazine e para tentar a sua sorte como cantor de country folk, lançando o seu primeiro disco, “Down To Earth” em 1970. Contudo, foi uma viagem fatídica a Key West, Florida, com Jerry Jeff Walker em 1971, que daria a Jimmy a inspiração para fundir a sua musicalidade, desejo de vaguear e contar histórias.
p>Key West nos anos 70 não era a cidade turística que é hoje – era o último posto avançado de contrabandistas, vigaristas, artistas e espíritos livres que simplesmente não podiam correr mais para sul nos Estados Unidos da América continental. Foi lá que o jovem músico atirado para o meio desta mistura ecléctica encontrou a sua verdadeira voz como compositor – contando as histórias dos errantes, dos aventureiros e dos desesperados.
Em 1974, a sua canção “Come Monday” do quarto álbum de estúdio “Living and Dying in ¾ Time” entrou nas paradas da Billboard, acabando por atingir o número 30. Nesse ano, encontrou Jimmy em digressão solo-acústica e actuando em locais populares bem conhecidos em todo o país, desde o Troubadour em Los Angeles até ao Club Passim em Cambridge, Massachusetts. Não deixou de fazer digressão desde.
E então em 1977 veio “Margaritaville”. Um hino descontraído sobre escapismo e vida nos trópicos, a canção passou 22 semanas na carta do Billboard, atingindo o seu pico no número 8. Catapultou Jimmy para a fama nacional e, quase uma década depois, inspirou Jimmy a lançar um império empresarial.
Hoje, depois de 27 álbuns de estúdio, livros mais vendidos do New York Times, uma peça da Broadway, numerosas aparições em cinema e televisão, nomeações para Grammy e prémios da Academy of Country Music and Country Music Association, continua a ser a música que inspira Jimmy. É tão provável que ele apareça e toque um cenário improvisado sozinho num bar de praia das Caraíbas como estará no palco em frente a 30.000 leais fãs de “Parrothead”. E depois de ter feito milhões de quilómetros na estrada, no oceano e no ar, portos distantes ainda acenam e a mesma curiosidade desenfreada leva-o a continuar à procura dessa próxima história para partilhar através da canção.