Um Ano na Vida de um Urso Negro
NOTE: Esta descrição é para ursos negros nos climas frios do norte. Os ursos em zonas mais quentes têm um ano ligeiramente diferente. Ver Journey North’s Facts About Black Bears.
br>What Happens Each Month?
JANUARY: Os filhotes nascem em antros. A mãe lambe as crias cegas e quase sem pêlos, e mantém-nas quentes. Após o parto, a mãe cuida das necessidades dos filhotes. Aconchegada na cova, ela come as suas fezes e move-se para a sua posição, para que os filhotes possam facilmente amamentar. Os filhotes aconchegam-se debaixo da mãe, que faz uma enseada especial para eles debaixo do peito, dobrando as patas dianteiras e desenhando as patas traseiras ao longo do corpo. Os filhotes não são suficientemente fortes para vaguear. Eles só querem ficar com a sua mãe quente.
FEBRUARY: A hibernação e o cuidado das crias continua. Um urso hibernante dorme numa posição enrolada para que a sua coroa fique contra o chão da toca e o seu nariz fique perto da cauda. Esta posição minimiza a superfície de um urso e reduz a perda de calor das áreas com pêlo mais fino (focinho, patas e parte inferior).
MARCH: A hibernação e o cuidado das crias continua. Nos machos adultos, os níveis da hormona testosterona começam a aumentar.
APRIL: A neve normalmente derrete e os ursos saem das suas covas. Os machos adultos são os primeiros a emergir da hibernação. As mães com crias são as últimas. A comida é muito escassa. Os machos adultos começam a vaguear. A maioria dos outros ursos permanecem letárgicos e de movimento lento, comendo principalmente o aspen catkins e o salgueiro catkins. Todos, excepto os ursos bebés, têm vindo a perder peso.
MAY: O habitat da floresta começa a ficar verde. A letargia acaba. Os ursos comem erva que germina, ervas emergentes e folhas jovens de árvores. Os filhotes provam o que a sua mãe come, mas engolem pouco, excepto leite. As mães lactantes (lactantes) estão a perder peso. Outros ursos estão lentamente a ganhar peso.
JUNHO: As plantas verdes tornam-se maduras e os ursos não as preferem tanto, mas as formigas pupas tornam-se abundantes. Os ursos mudam para uma dieta preferida de formigas pupas. Os ursos começam agora a engordar para o Inverno à medida que as bagas ricas em carboidratos amadurecem. É a época do acasalamento. Os machos vagueiam muito para encontrar fêmeas sem crias. Os filhotes começam a comer alimentos sólidos. As mães lactantes deixam de perder peso, e outras estão a ganhar peso lentamente.
JULHO: Cerejas, mirtilos, groselhas, bagas de salsaparrilha selvagem e framboesas começam a amadurecer e tornam-se os principais alimentos dos ursos. Todos os ursos ganham peso rapidamente se os seus alimentos naturais estiverem em bom estado de conservação.
AUGUST: As bagas de viburnum, bagas de madeira de cão, ameixas selvagens, bagas de espinheiro, bagas de cagaço de montanha, e avelãs amadurecem. Os ursos mudam para as avelãs se as nozes forem abundantes, caso contrário, continuam a alimentar-se de bagas. Continuam a ganhar peso.
SEPTEMBRO: As bolotas amadurecem. As bagas e as avelãs tornam-se escassas. Os ursos que comem bolotas continuam a alimentar-se e a engordar. Outros ursos começam a perder peso por gastarem energia para procurar alimentos digeríveis, ou talvez viajando de volta para a sua área de residência para hibernar. A amamentação termina. Começa a letargia. O pêlo do urso mais do que duplica o seu valor isolante durante a queda em preparação para a hibernação. Alguns ursos entram nas covas em Setembro, especialmente à medida que os seus alimentos digeríveis desaparecem.
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Foto cortesia do North American Bear Center
>p>br>OCTOBER: A maioria dos ursos entra nas covas. Os ursos gastam agora alguma da sua preciosa energia preparando cada ano uma toca diferente, mesmo quando as suas covas anteriores funcionavam. Podem escolher tocas, cavernas, fendas de rochas, árvores ocas, ou depressões debaixo de árvores caídas ou pilhas de arbustos. Estes locais proporcionam isolamento e também protecção contra caçadores e predadores. As entradas são apenas suficientemente grandes para o urso passar, abrindo-se para uma câmara com cerca de 2,5 a 5 pés de largura e 2 a 3 pés de altura. Para isolamento extra, os ursos dormem num ninho de folhas, erva e outro material que eles remetem para a toca. Estes ninhos também ajudam a manter os filhotes fora do solo frio. A hibernação é leve.
NOVEMBRO: A hibernação aprofunda-se. O ritmo cardíaco abranda até aos 8 batimentos por minuto. A respiração abranda até uma respiração em 45 segundos. Os ovos fertilizados são agora implantados no útero das ursas fêmeas que engravidaram em Junho.
DECEMBRO: A hibernação continua. As crias do ano passado dormem durante o seu primeiro aniversário, aconchegadas no ninho da toca com a sua mãe quente.
br> O que é Hibernação?
Hibernação é a forma como os ursos conservam energia durante toda a estação quando o seu abastecimento alimentar desaparece. A Dra. Lynn Rogers explica: “Novos conhecimentos sobre os processos de hibernação levaram os biólogos a redefinir a hibernação dos mamíferos como simplesmente uma redução sazonal especializada do metabolismo concomitante com as pressões ambientais da indisponibilidade de alimentos e das baixas temperaturas ambientais”
“Os ursos negros, outrora considerados não verdadeiros hibernadores devido à sua alta temperatura corporal no Inverno, são agora conhecidos por serem hibernadores altamente eficientes. Os hibernadores com temperaturas corporais mais baixas, tais como os esquilos, os chatos, e os esquilos moídos, não podem fazer isto. Estes outros mamíferos têm de acordar de poucos em poucos dias, aumentar as suas temperaturas para mais de 94 graus F, mover-se nas suas tocas, e urinar. Alguns deles também têm de comer e defecar. Os ursos negros, contudo, desenvolvem muito mais insultuosos e têm rácios superfície-massa mais baixos do que os hibernadores mais pequenos. Como resultado Asa, o calor corporal dos ursos perde-se muito lentamente, permitindo-lhes cortar a sua taxa metabólica para metade e ainda assim passar o Inverno, mantendo temperaturas superiores a 88 graus – com 12 graus da sua temperatura normal de Verão. Isto, por sua vez, significa que um urso preto pode reagir ao perigo mais rapidamente do que a maioria dos outros hibernadores, cujas temperaturas corporais podem ser inferiores a 40 graus”p>Verão Com Coração Negro e as Suas Crias
Em Janeiro de 2001, a Dra. Lynn Rogers falou à Journey North sobre um bom Verão para um dos seus ursos de estudo, a quem chama Coração Negro:
“Tenho um urso puro na sua toca perto daqui com duas crias grandes que se tornaram minhas amigas no ano passado. O urso é Blackheart. Ela teve um bom ano no ano passado. Os bons tempos começaram com um surto de lagartas de tenda em Junho. Ela gostou mais do que de qualquer outra comida. Ela e os seus filhotes foram aonde havia muitas lagartas e subiram ao álamo e à bétula para as apanhar. Quando as lagartas faziam casulos, os ursos viravam pedras e rasgavam troncos abertos para as formigas filhotes. Em Julho, as bagas amadureceram. As suas favoritas eram as bagas de juneberries, cerejas, bagas de salsaparrilha selvagem, e mirtilos. Em Agosto, uma grande comida -hazelnuts – amadureceu e era abundante. As crias cresciam como loucas. Não há muitos carvalhos neste país do norte, por isso os ursos não podem comer bolotas aqui como fazem mais a sul. Quando as nozes e bagas se tornam escassas em Setembro, os ursos aqui procuram ninhos de vespas para se desfazerem e comerem as larvas de vespas. Eles não gostam de ser picados pelas vespas de chifre, mas continuam a limpar as vespas do nariz e mantêm-se no ninho de chifre até encontrarem o pente de criação com as larvas. Depois fogem, sacodem as vespas do pelo, e procuram o próximo ninho.
“Blackheart entrou na sua toca em Outubro, mas os caminhantes perturbaram-na em Novembro e ela levou as suas crias para uma toca diferente.”
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