*Updated 2020
Nos últimos anos, os maiores contratos na história da NBA e da NFL foram assinados. Para a época 2019-2020, 28 jogadores da NBA receberam contratos que excedem os $27,5 milhões por ano, incluindo Stephen Curry, o mais bem sucedido da liga, que recebe mais de $40 milhões por ano. Na NFL, os chefes de Kansas City assinaram recentemente um contrato de 10 anos no valor de $503M com o seu quarterback, Patrick Mahomes. Estes são apenas o mais recente exemplo de como, no século actual, os salários dos atletas profissionais explodiram a níveis sem precedentes, desencadeando um debate sobre se os merecem.
Existem três razões pelas quais os atletas profissionais garantem salários tão elevados e três razões pelas quais não os merecem:
3 Razões pelas quais os salários dos atletas profissionais são justos
Atletas Sacrificam muito
p>Atletas profissionais sacrificam aspectos importantes das suas vidas, especialmente a sua saúde e família. Por exemplo, durante cada época de qualquer desporto profissional, há jogos fora de casa que mantêm os jogadores afastados das suas famílias. Mais significativo, porém, é que os jogadores colocam os seus corpos em perigo diariamente. As lesões físicas podem deixar os atletas profissionais deficientes ou incapacitados para o resto das suas vidas; os jogadores da NFL que sofrem múltiplas concussões podem sofrer de doença degenerativa progressiva que causa demência e depressão.
Adicionalmente, enquanto a maioria dos adolescentes ou estudantes universitários passam o seu tempo livre a estudar, a trabalhar ou a conviver, os estudantes-atletas que pretendem qualificar-se para os profissionais passam todo o seu tempo livre a treinar. Assim, os salários dos atletas profissionais são uma compensação justa pelo incontável tempo e energia que dedicam ao treino e pelos enormes riscos de saúde que correm, especialmente tendo em conta que as suas carreiras terminam tipicamente por volta dos 35.
Os jogadores de franquia vendem mais bilhetes
Os desportos profissionais são um negócio de ganhar dinheiro. As equipas desportivas sabem que para se manterem rentáveis precisam de ganhar, e é por isso que assinam os melhores jogadores disponíveis. Superestrelas de qualidade, ou “jogadores de franquia”, são a cara da equipa, os líderes no campo. Eles tornam os seus companheiros de equipa melhores, melhorando assim toda a equipa (pensem Tom Brady, Kevin Durant, e, claro, Michael Jordan, etc.). Isto leva a mais vitórias e, por sua vez, a mais espectadores, mais mercadoria vendida e a um aumento do valor da marca. Normalmente, uma equipa tem um jogador de franquia, que ganha um salário enorme, provavelmente mais do que o seu valor projectado, uma vez que ele impulsiona a rentabilidade do negócio da equipa.
A quantidade de dinheiro que os proprietários da equipa estão dispostos a pagar aos jogadores de franquia vem muitas vezes à custa dos outros jogadores. Contudo, com os fãs dispostos a pagar mais de 100% de prémios nos bilhetes para ver jogadores individuais, como LeBron James, os jogadores franchise têm a responsabilidade extra de estar à altura do seu poder de estrela. Têm também o efeito de celebridade, o que atrai mais adeptos pagantes. Portanto, merecem ganhar mais.
Atletas não são pagos tanto quanto pensamos
Embora os atletas mais bem pagos chamem mais atenção, a verdade é que a maioria dos atletas são justamente pagos. Além disso, temos tendência a esquecer que os salários dos atletas profissionais publicados são salários brutos. Embora estes possam parecer enormes, o mesmo acontece com as deduções que lhes são feitas. Para além dos impostos e pensões federais, estaduais e municipais, que todos pagam, os jogadores também precisam de pagar taxas de agente, um sindicato de 10.000 dólares devidos, e um Jock Tax por cada um dos seus jogos fora de casa, entre outros. Claro, os seus salários líquidos podem ser superiores aos nossos, mas são ainda mais baixos do que tendemos a pensar e muito inferiores ao que é publicado.
3 Razões pelas quais os atletas profissionais não devem ser pagos tanto
Ameaça o futuro do desporto
Em 2019, o rendimento médio anual de uma família americana era de $89.930. enquanto o rendimento médio de um atleta profissional nas ligas principais se situava entre $2,6-$8,3 milhões. O fosso crescente entre o rendimento médio americano e o rendimento de um atleta profissional pode constituir uma séria ameaça ao desporto. Com o aumento gradual dos preços dos bilhetes, para não mencionar os preços das mercadorias, os adeptos do desporto podem sentir-se ressentidos com o financiamento de atletas pagos em excesso. Se assim for, deixarão de pagar para assistir ou apoiar as equipas desportivas profissionais, deixando a indústria em apuros.
Diminui o verdadeiro significado do desporto
As grandes quantias de dinheiro investidas no desporto profissional nos últimos anos tem o potencial de drenar o verdadeiro significado do desporto. Dados os grandes salários dos atletas, mais jovens querem tornar-se atletas profissionais – mas para o grande dinheiro, não para o amor ao jogo. Esta mudança de propósito tem um impacto negativo na ambição dos atletas de jogar. Tomemos Albert Haynesworth, do Washington Redskins. Uma vez assinado um contrato de 100 milhões de dólares com uma garantia de 44 milhões de dólares, teve a sua pior temporada de sempre; parecia que simplesmente tinha perdido o interesse no jogo. Atletas profissionais que competem por dinheiro e não por excelência tirarão a alma e a magia do desporto, arruinando-o a longo prazo – para os atletas e para os fãs.
Such Salaries Contribute to Income Inequality within Sports
Nos últimos anos, a cultura corporativa tem rastejado para algumas ligas desportivas. Esta tendência tem um efeito significativo nos salários dos jogadores: Ajuda alguns atletas a obter contratos sobredimensionados (o que pensam os colegas de equipa de Patrick Mahomes sobre o seu contrato de 503 milhões de dólares?) ao mesmo tempo que aumenta a desigualdade de rendimentos entre a maioria dos atletas. Veja-se Scottie Pippen, que, apesar de ser um activo vital que levantou tanto Michael Jordan como os Chicago Bulls, jogou a maior parte da década de 1990 sob o que é considerado um dos piores contratos da história da NBA. De facto, os atletas profissionais de basebol de ligas menores nem sequer ganham salário mínimo. Este fosso salarial cria tensões desnecessárias no seio das equipas desportivas e é injusto para os colegas de equipa que se sacrificam tanto, mas por menos dinheiro.