Por várias razões, os cônjuges no Texas podem optar por separar mas não iniciar o processo de divórcio. Estas podem incluir razões financeiras ou o desejo de permanecer casados até os filhos atingirem uma certa idade. Alguns cônjuges também se separam enquanto frequentam o aconselhamento matrimonial ou enquanto tentam a reconciliação. Ao contrário de alguns outros estados, o Texas não reconhece uma “separação legal”. Um advogado de divórcio pode ajudá-lo a avaliar as vantagens e desvantagens de viver separadamente enquanto ainda está casado.
É melhor simplesmente separar ou divorciar-se?
Muitas pessoas assumem que a data da separação tem significado legal. No Texas, os cônjuges separados ainda são legalmente casados, independentemente do tempo que estiveram separados. Não há nenhum estatuto legal especial associado à separação no Texas. Um casal ou é ou não casado, independentemente de ainda viverem juntos.
Então, porque é que isto importa? O Texas é um estado de propriedade comunitária, o que significa que todos os bens adquiridos durante o casamento pertencem a ambos os cônjuges. Qualquer rendimento, propriedade imobiliária, conta de reforma, carro, negócio, ou dívida adquirida durante o casamento é propriedade da comunidade. Isto inclui todos os bens adquiridos durante a separação. Sem um divórcio, os direitos de propriedade da comunidade e as dívidas continuam a acumular-se. Enquanto os cônjuges ainda estão casados um com o outro, também devem um ao outro certos deveres. Porque todos os bens ainda pertencem à comunidade, cada cônjuge tem o dever de não gastar fundos comunitários de forma esbanjadora ou incorrer em dívidas desnecessárias.
Pode haver vantagens em separar-se, mas em permanecer casado. Permanecer casado pode oferecer uma medida de segurança financeira a ambos os cônjuges, adiar o custo de um divórcio, e pode permitir a continuação da cobertura do seguro de saúde para ambos os cônjuges. Uma vez divorciado um casal, um ex-cônjuge não é tipicamente elegível para continuar como parte de um plano familiar da apólice de seguro de saúde do outro cônjuge. Permanecer casados, mesmo vivendo separados, assegura a cobertura contínua do seguro de saúde até que ambos os cônjuges possam obter as suas próprias apólices através do trabalho ou de outra forma.
Há uma medida que permite aos cônjuges permanecerem casados mas separarem as suas finanças – um acordo de propriedade pós-casamento. A lei texana permite aos cônjuges celebrar este tipo de acordo escrito para dividir a sua propriedade, rendimentos e dívidas, e fazer outros acordos. Com um tal acordo, podem essencialmente estar financeiramente divorciados, mesmo quando ainda estiverem casados. No entanto, um cônjuge não pode ser forçado a assinar um acordo pós casamento. A assinatura de um tal acordo é puramente voluntária. Um advogado de divórcio pode ajudá-lo a preparar este tipo de acordo e negociar os seus termos com o seu cônjuge.
How Long Can You Be Separated?
Em geral, não há limite de quanto tempo os cônjuges podem ser separados no Texas. O casamento continuará até ao divórcio ou à morte de um dos cônjuges. A única excepção é no caso de um casamento de direito comum. Se as partes forem “informalmente casadas” ao abrigo da lei do Texas (onde as partes não foram casadas por licença, mas concordaram em casar e posteriormente viveram juntas no Texas e se mantiveram como casadas no Texas), um divórcio deve ser apresentado no prazo de dois anos após a separação. A não apresentação atempada da queixa de que contraiu um “casamento informal” criará uma presunção de que não é de todo legalmente casado.
Coisas a evitar durante a separação
Se estiver separado e não divorciado, eis algumas coisas a evitar:
- Fazer Presentes ou Gastar Dinheiro sem o Consentimento do seu Cônjuge. Se eventualmente se divorciar, poderá ter de prestar contas de grandes despesas ou presentes a terceiros. Uma vez que o seu cônjuge possui um interesse igual em todos os bens da comunidade, gastar dinheiro da comunidade sem o consentimento do seu cônjuge pode dar ao seu cônjuge uma reivindicação a esses fundos. Estas despesas proibidas podem incluir viagens, jogos de azar, grandes ofertas a membros da família, ou transferências de propriedade para terceiros. Para evitar quaisquer problemas no futuro, obtenha o consentimento do seu cônjuge antes de fazer estes tipos de despesas.
- Gastar dinheiro num parâmetro. Não é raro que um ou ambos os cônjuges iniciem novas relações durante uma longa separação. Não é raro pagar viagens, jantares, e presentes para novos paramédicos. Isto deve ser evitado na esperança de simplificar qualquer divórcio futuro. Seria raro que um cônjuge consentisse realmente em tais despesas, por isso esteja preparado para “pagar” qualquer coisa gasta em entreter um novo interesse romântico.
li> Apresentar declarações de impostos sem o consentimento do seu cônjuge. Muitos cônjuges separados acabarão por separar as suas contas bancárias, cartões de crédito, e finanças. Alguns também apresentarão declarações de impostos separadas. Uma vez que existem diferentes formas de apresentar impostos e pedir deduções, deve coordenar com o seu cônjuge para evitar problemas com o IRS.
li> Mudar as Designações de Beneficiário sem o Consentimento do seu Cônjuge. As suas contas de reforma, vida & apólices de seguro de saúde, e outras contas podem ter o seu cônjuge listado como beneficiário aquando da sua morte. Se estes bens forem propriedade comunitária, deverá evitar alterar as designações do beneficiário sem o consentimento do seu cônjuge. No caso de activos de reforma, será necessário o consentimento escrito do seu cônjuge para o retirar do estatuto de beneficiário, independentemente de a conta de reforma ser comunitária ou propriedade separada.
Como nós na NMSB podemos ajudar
Os nossos advogados têm experiência na elaboração de acordos pós-nupciais e no aconselhamento de clientes sobre os efeitos da separação. Por favor, contacte-nos para marcar uma reunião para discutir o seu caso.