Veja a água a correr no mundo: riachos juntam-se em rios de fluxo rápido, que se esvaziam em zonas húmidas à beira-mar. Aqui, a água rica em nutrientes escorre entre ilhas cobertas de juncos. No nosso corpo, rios arteriais empurram água rica em nutrientes para um sistema ramificado de canais de drenagem: o sistema linfático. As suas origens estão no ponto de encontro do sangue e dos tecidos, e serve um papel vital na manutenção de uma função saudável e imunitária forte desses tecidos. A nossa linfa flui por todo o lado – mesmo no cérebro – e um fluxo claro e forte produz amplos benefícios como resultado.
p>A primeira chave para fluir é o movimento. Exercício suave, massagem, e técnicas que apertam e empurram fisicamente a linfa vão muito no sentido de manter uma drenagem saudável. As ervas, aplicadas topicamente como linimentos e compressas, também podem revitalizar o sistema.
Mas voltando-se para os glóbulos brancos que vivem no nosso sistema linfático (tanto nos gânglios linfáticos, onde encontramos linfócitos T e B, como ao nível dos tecidos, onde encontramos macrófagos), as ervas podem levar as coisas um passo mais longe. Botânicos como o trevo vermelho, clivagem, e castanha de cavalo contêm compostos chamados cumarins (se conhecemos o cheiro de feno fresco a secar ao sol, conhecemos o cheiro de cumarins). Tomados internamente, os cumarins ajudam a suportar a actividade normal de limpeza dos glóbulos brancos que vivem na nossa linfa. Não faz mal que alguns, como os cutelos, também trabalhem com o sistema urinário na medicina tradicional à base de ervas: a combinação ajuda a aliviar o ganho temporário de peso da água.
Esta acção linfática também tem outros benefícios: um dos mais visíveis é o de apoiar a saúde da pele. Devido à sua capacidade de apoiar um fluxo claro e ajudar no processo normal de remoção de resíduos dos tecidos, muitas ervas linfáticas são tradicionalmente tomadas como chás para apoiar a saúde da pele. Lembre-se de que é necessário um pouco de paciência antes de notar resultados.
Por vezes é necessário algo mais, e é aqui que as plantas que os ervanários chamam “pungentes refrescantes” brilham. Botânicos como a Echinacea contêm compostos chamados alquil-amidas que dão um “formigueiro” suave e refrescante quando os provamos e falamos ao sistema imunitário, também. Tal como as cumarinas, elas suportam a actividade linfática normal dos glóbulos brancos – pensamos, pelo menos em parte, através do sistema endocanabinoide. O herbalismo tradicional chamou a estas plantas “alterativas”.
Nesta época do ano, quando a água incha e flui, vemos também um espelho destes ritmos naturais no nosso corpo. Ervas de primavera (como clivagens, trevos, e botões frescos de Echinacea) ajudam a suportar esse fluxo – especialmente se combinadas com muito movimento e algum cuidado pessoal.
#1: Move o teu corpo!
O nosso sistema linfático carece de uma bomba central para manter o fluido em movimento, confiando antes na contracção muscular para manter o fluxo. Um movimento suave é tudo o que é necessário: uma caminhada de dez minutos é perfeita. Incorporar alguma respiração lenta e profunda durante as caminhadas: o maior canal linfático do corpo, conhecido como ducto torácico, depende do movimento semelhante ao fole do diafragma.
Outras opções de exercício suave incluem o yoga, que encoraja o alongamento rítmico e a contracção da parte inferior e superior do corpo, juntamente com a respiração profunda – uma combinação ideal.
Depois da sua caminhada ou sessão de yoga, considere a terapia de “inversão”: a prática de levantar os pés acima da cabeça dá à linfa uma pausa da sua constante luta contra a gravidade. Pode encontrar tabelas de inversão que ajudam a colocar o seu corpo nesta posição. Pode praticar posturas de pé de cabeça/ombros a partir do yoga. Mas uma forma mais fácil é chamada “pernas para cima da parede” (uma pose de yoga modificada). Tudo o que tem de fazer é deitar-se de costas, com a cabeça afastada da parede. Colocar os pés na parede, e depois aproximar-se o mais possível da parede, tentando manter as pernas o mais direitas possível, flexionando nas ancas. Embora isto possa ser um estiramento intenso, tudo o que a linfa requer é inversão – por isso não há necessidade de a empurrar. Relaxe aí durante 5-15 minutos — grande depois de uma caminhada ou corrida.
#2: Escovagem a seco
Esta é uma prática simples e suave que tradicionalmente se pensa apoiar o movimento natural da linfa e uma boa circulação. Antes do duche, quando a sua pele ainda estiver seca, tome uma escova de cerdas naturais (do tipo que usaria para esfregar o corpo no duche) e use-a para escovar suavemente a sua pele. Utilizando uma pressão baixa a média, passe a escova em movimentos longos das mãos e pés para cima até aos braços e coxas, em direcção ao coração. Utilização Benefício acrescentado: esfoliação!
#3: Compressas quentes
Herbalistas enfatizam a ligação entre o calor e a circulação. Ao preparar um chá de ervas para aplicar directamente no corpo, trazemos os benefícios da água quente e o poder das plantas, também – de uma forma que sabe realmente bem. A forma mais simples de experimentar isto é fazer um chá de gengibre forte e usá-lo como um simples molho de pés enquanto ainda está quente. Outra técnica é mergulhar um pano limpo no chá e aplicá-lo em áreas específicas do corpo. Os locais favoritos incluem os pés mas também o pescoço, uma área rica em gânglios linfáticos que drenam a cabeça, olhos, orelhas e nariz. Experimente 5 minutos de uma compressa quente na noite anterior à cama.
#4: Linimentos e óleos tópicos
Aplicar ervas topicamente é uma tradição consagrada pelo tempo. O uso judicioso de tinturas ou óleos infusados, em aplicações concentradas, pode ser um grande complemento da compressa quente, ou uma boa solução em movimento. As plantas ricas em cumarina fazem bem como os linimentos, tal como as plantas botânicas com saponinas imunitárias, como a poção americana (Phytolacca decandra). O óleo de raiz de alcachofra é tradicionalmente utilizado para suporte linfático. Para aplicações mais generalizadas, considere a castanha de cavalo (Aesculus hippocastanum) como tintura, óleo, ou creme. É utilizado para suporte linfático e é também específico para a saúde das veias. Pode utilizar estas aplicações um par de vezes por dia, mas pelo menos uma vez, idealmente após um banho ou duche quente.
#5: Chás de ervas
P>É necessária muita água e fluidos para um sistema linfático saudável, e o fluido extra numa chávena de chá de ervas pode ajudar na hidratação geral. Tanto melhor se esse chá for feito de ervas linfáticas tradicionais, rico em cumarins e capaz de suportar um bom fluxo neste sistema vital. Favorecemos certos membros da família das ervilhas e feijões – como é o caso do trevo vermelho (Trifolium pratense) e do trevo doce (Melilotus officinalis) que têm um historial de utilização tradicional. O género Galium, com membros como cleavers (G. aparine) e woodruff doce (G. odoratum), também dá à linfa muito amor. Todas estas ervas são colhidas na Primavera, secas, e tomadas imediatamente como chá ou conservadas para ajudar a suportar o sistema linfático durante todo o ano. Utilizar 2-3g de qualquer uma destas ervas (cerca de 1 a 1 ½ colheres de chá) em 8-12 oz de água acabada de ferver. Dê um pouco de inclinação durante 10 minutos, e beba pelo menos 2-3 chávenas por dia.
#6: Um pequeno pontapé extra
Ervas alternativas (usadas para “mudar” energeticamente, ou alterar, uma situação) têm frequentemente poder linfático. Isto é um aceno para o papel central da linfa na manutenção do equilíbrio saudável dos nossos fluidos corporais e função imunitária. Pode investigar botânicos como a raiz vermelha (espécie Ceanothusspecies) ou mesmo o poke americano, mas certifique-se de o fazer em parceria com o seu ervanário local. Mas uma planta de jardim comum pode proporcionar uma entrada mais fácil. A equinácea continua a ser uma alteração linfática preferida e acessível – e ocasionalmente, as pessoas podem encontrar algumas frescas, especialmente na Primavera. Se for uma destas pessoas, considere a colheita de folhas tenras e botões de flores pequenos, do tamanho de botões não abertos. Sumo estes, para adicionar à sua mistura ou batido, e consumir cerca de ½ colher de sopa de sumo duas vezes por dia. O tingimento suave e refrescante lembra-vos a rica química alterativa da Echinacea. Se os tops frescos jovens são difíceis de encontrar, uma boa tintura, feita a partir da raiz da planta, é uma boa opção. Tomar cerca de 20-40 gotas três vezes por dia.
Podemos recorrer ao fígado para suporte de desintoxicação, ao nosso sistema imunitário para resiliência, ao coração e aos vasos para uma boa circulação. Mas o nosso sistema linfático desempenha um papel importante em todas estas funções corporais – e se lhe dermos um pouco de amor, desintoxicação, imunidade e circulação, todos podem beneficiar. Além disso, muitas técnicas que apoiam os nossos sistemas linfáticos são grandes rituais primaveris de renovação e despertar. Comece com uma curta caminhada e alguma respiração profunda, termine com uma chávena de chá quente, e veja onde vai parar.