San Francisco earthquake de 1906, grande terramoto com uma magnitude de 7,9 que ocorreu a 18 de Abril de 1906, às 5:12 da manhã ao largo da costa norte da Califórnia. A Falha de San Andreas deslizou ao longo de um segmento de cerca de 270 milhas (430 km) de comprimento, estendendo-se de San Juan Bautista no condado de San Benito até ao condado de Humboldt e de lá talvez até uma distância desconhecida. O tremor foi sentido desde Los Angeles, no sul, até Coos Bay, no Oregon, no norte. Os danos foram graves em São Francisco e noutras cidades situadas perto da falha, incluindo São José, Salinas, e Santa Rosa.
Biblioteca do Congresso, Washington, D.C.
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San Francisco tinha sofrido terramotos em 1864, 1898, e 1900, mas nada como o evento de 1906. Pouco depois das 5:00 da manhã do dia 18 de Abril, um ruído “como o rugido de 10.000 leões” levantou-se quando a cidade inteira começou a tremer e a tremer. Os teleféricos pararam abruptamente, a Câmara Municipal desmoronou-se, e o telhado de vidro do Palace Hotel estilhaçou-se e incendiou o pátio abaixo.
O tremor de terra foi seguido por um enorme incêndio que varreu da secção de negócios perto da Montgomery Street e do sul do distrito de Market em direcção a Russian Hill, Chinatown, North Beach, e Telegraph Hill. O incêndio continuou durante quatro dias, até que as suas cinzas ardentes foram finalmente extintas pela chuva. No processo, mais de 500 quarteirões no centro da cidade – cobrindo cerca de 4 milhas quadradas (10 km quadrados) – foram nivelados. O inferno destruiu cerca de 28.000 edifícios, e a perda total do valor da propriedade foi estimada em $350 milhões.
Soma 700 pessoas que se pensava terem morrido no desastre, mas acredita-se agora que o número de mortos tenha ultrapassado as 3.000. Além disso, cerca de 250.000 ficaram sem casa; sobreviventes acampados no Golden Gate Park e nas dunas a oeste da cidade ou fugiram para cidades periféricas. Num curto espaço de tempo, os carregamentos de alimentos e vestuário chegaram à cidade, e várias dezenas de milhões de dólares em ajuda financeira chegaram de fontes estrangeiras, incluindo a Europa, Japão e China, e outras partes das Américas. Embora os pagamentos de seguros na vizinhança de 300 milhões de dólares fossem próximos, a longa tarefa de reconstrução foi sustentada pela coragem e persistência locais.
NOAA
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Much da cidade foi reconstruída para ser resistente a terramotos e ao fogo. Novos planos de desenvolvimento cívico avançaram com o desaparecimento dos escombros da cidade velha. Em 1915, São Francisco convidou o mundo a ver os resultados dos seus esforços na Exposição Internacional Panamá-Pacifico.
Biblioteca do Congresso, Washington, D.C.
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Estudos de campo geológicos deste terramoto levaram à formação detalhada da teoria de que o ricochete elástico das falhas deformadas provoca o tremor de terra associado aos terramotos. Ver também uplift; Harry Fielding Reid.