Você tem sentido dores nos pulsos. No início, pode ser que tenha dormido de forma engraçada, ou uma lesão por uso excessivo da sua aula de yoga. Mas se a dor persistir, e dependendo da mistura específica dos seus sintomas, poderá estar a pensar se poderá ser um túnel cárpico, uma forma de artrite, ou outra coisa.
Para algumas pessoas, no entanto, muitas vezes não é uma situação nem de uma nem de outra. Ter artrite aumenta o seu risco de desenvolver o túnel do carpo, pelo que poderia ter ambas as condições ao mesmo tempo.
Neste artigo, vamos explicar porque é que a artrite pode ser uma causa de túnel do carpo e partilhar informações sobre sintomas, diagnóstico e tratamento do túnel do carpo.
Artrites vs. Síndrome do Túnel do Cárpico
Enquanto tanto a artrite como o túnel do cárpico podem afectar os pulsos, mãos e dedos, as causas dos sintomas diferem.
Artrose reumatóide é uma doença auto-imune, o que significa que o próprio sistema imunitário do seu corpo ataca as articulações, causando inflamação, dor e inchaço. Aqui estão outros sintomas comuns da artrite reumatóide.
Artrite reumatóide é do tipo “desgaste e desgaste” que ocorre quando a cartilagem que amortece as articulações se desgasta. Aqui estão outros sintomas comuns da osteoartrite.
Síndrome do túnel cárpico ocorre quando um nervo maior da mão – o nervo mediano – fica comprimido no túnel do carpo, uma estreita passagem no lado da palma da mão que também alberga os tendões que dobram os dedos.
O chão e os lados deste túnel de uma polegada de largura são formados por pequenos ossos do pulso chamados ossos do carpo, que estão ligados entre si por um ligamento que se sobrepõe ao topo do túnel do carpo. (A palavra carpal vem do latim “carpus”, que significa pulso.)
Movimentos de mão repetitivos, tais como os que ocorrem quando alguém trabalha numa linha de montagem, contribuem frequentemente para a síndrome do túnel do carpo. Com o movimento excessivo, os tendões dos dedos podem ficar inchados ou inflamados e apertar o nervo mediano. Apesar do pensamento comum de que a dactilografia causa CTS, mesmo o uso pesado de computadores não tornou as pessoas mais propensas a desenvolvê-la, de acordo com um estudo.
Um número de problemas de saúde também pode causar inchaço desta área. A artrite é uma delas, mas os problemas de diabetes e de tiróide também estão associados à síndrome do túnel do carpo, tal como as alterações hormonais que ocorrem durante a gravidez. Lesões, tais como uma fractura do pulso, podem contribuir para o aparecimento da síndrome do túnel do carpo.
Como a artrite pode causar a síndrome do túnel do carpo
“É muito comum ter síndrome do túnel do carpo quando se tem artrite reumatóide, especialmente se se tem artrite reumatóide do pulso”, diz Vinicius Domingues, MD, um reumatologista em Daytona Beach, Florida, e conselheiro médico para CreakyJoints.
Se tiver artrite reumatóide, é provável que afecte os pulsos – a investigação mostra que são o local mais comum de AR na parte superior do corpo e que 75% das pessoas com AR têm envolvimento do pulso.
Embora o seu impacto não seja normalmente tão grande como a AR, mesmo a osteoartrite (OA), o tipo de desgaste e de desgaste da artrose, aumenta também o risco de túnel cárpico. A OA no pulso pode causar inchaço e alterações ósseas que enchem o túnel do carpo.
“O pulso é uma área muito pequena e se ficar inflamado por qualquer razão, pode causar pressão sobre o nervo que leva à síndrome do túnel do carpo”, diz Robert Gotlin, DO, médico desportista e da coluna vertebral em Nova Iorque e professor associado de medicina de reabilitação e ortopedia na Escola de Medicina de Icahn, no Monte Sinai.
Interessantemente, o túnel do carpo, tal como a artrite reumatóide, é três vezes mais susceptível de afectar as mulheres do que os homens, possivelmente porque o próprio túnel do carpo pode ser mais pequeno nas mulheres do que nos homens. A mão dominante é geralmente afectada primeiro e produz a dor mais severa.
Como a OA, o túnel do carpo tem mais probabilidade de ocorrer com a idade; mais de três quartos das pessoas desenvolvem sintomas entre os 40 e 70 anos.
Felizmente, apesar de algumas semelhanças nos sintomas entre a síndrome do túnel do carpo e a artrite, os médicos normalmente não têm muita dificuldade em distinguir as duas condições. Melhor ainda, há alguma sobreposição entre os tratamentos para ambas as condições.
Telltale Symptoms of Carpal Tunnel Syndrome
Quando o túnel do carpo se desenvolve, tem um padrão típico, diz o Dr. Gotlin. Alguns sinais chave, que podem ajudar a diferenciar o túnel do carpo de diferentes tipos de artrite, incluem:
Pumbidade e/ou formigueiro nos primeiros três dedos (polegar, indicador e dedo médio)
O nervo mediano proporciona sensação a estes dedos, bem como a metade do dedo anelar (o mindinho normalmente não é afectado). Também fornece força a alguns dos músculos na base do polegar. Inicialmente, os sintomas de dormência e formigueiro vêm e vão, mas à medida que a condição se agrava, podem tornar-se crónicos.
Fraqueza da mão
Isto pode fazer com que se deixem cair coisas ou que não se possa realizar tarefas diárias. “O lado do polegar da mão proporciona um aperto preciso, o que é importante quando se quer fazer coisas como usar uma chave de fendas ou segurar algo com cuidado”, explica o Dr. Gotlin. À medida que o túnel do carpo avança, as pessoas podem dizer que os seus dedos se sentem inúteis ou inchados, mesmo que não haja inchaço. Nos casos mais graves, os músculos na base do polegar experimentam “atrofia grosseira”, o que significa que encolhem em tamanho.
Dores nocturnos
Túnel cárpico tende a ser especialmente doloroso à noite. Poças de sangue porque a sua mão não se mexe, o que cria inchaço no pulso. Muitas pessoas também dormem com os pulsos dobrados, o que também pode causar mais dor à noite.
‘Flicking’ proporciona alívio da dor
Outro tipo de túnel cárpico é que nas fases iniciais, as pessoas são normalmente capazes de aliviar os sintomas, apertando rapidamente as mãos (o “sinal de flick” em medicalese). “Isto faz o sangue voltar a fluir e reduz o inchaço, por isso a dor desaparece”, diz o Dr. Gotlin.
p>Conseguir mais informação aqui sobre como os sintomas de artrite afectam as mãos.
Como é diagnosticada a síndrome do túnel do carpo
O seu prestador de cuidados de saúde pode diagnosticar o túnel do carpo fazendo um historial médico e conduzindo um exame físico. Ele ou ela pode bater no interior do pulso para ver se sente dor ou uma sensação chocante (o teste de Tinel) ou pedir-lhe que curve o pulso por um minuto para ver se causa sintomas (o teste de Phalen).
Testes de laboratório e raios-X podem ser usados para revelar problemas como artrite, diabetes, e fracturas. O seu médico pode também empregar a electromiografia (EMG), um teste que mede a actividade eléctrica do nervo, para ajudar a confirmar o diagnóstico do túnel do carpo.
Como é tratada a Síndrome do Túnel do Carpo
Na maioria das pessoas, o túnel do carpo piora com o tempo, pelo que o tratamento precoce é importante. Ignorar os sintomas pode levar a danos permanentes no nervo e músculos, o que pode levar à perda de sensibilidade, força das mãos, e até à capacidade de distinguir o calor do frio. Pode também aumentar a necessidade de cirurgia. Felizmente, muitas pessoas melhoram após tratamentos de primeira fase, que incluem:
- Imobilização: O uso de uma tala para o pulso proporciona apoio e apoia o pulso numa posição direita e neutra que tira a pressão do nervo mediano. Uma tala pode ser usada apenas à noite ou 24 horas por dia.
- Descanso: Para pessoas com túnel cárpico ligeiro, evitar actividades ou fazer pausas frequentes de tarefas de movimentos repetitivos que provoquem sintomas pode ser tudo o que precisa. Se o seu pulso estiver vermelho, quente e inchado, a aplicação de pacotes frios pode ajudar.
- Medicamentos de venda livre: Os medicamentos anti-inflamatórios não-esteróides (AINEs) como o ibuprofeno podem proporcionar alívio a curto prazo, acalmando o inchaço, mas não demonstraram tratar o próprio CTS.
- Medicamentos sujeitos a receita médica: Em casos mais graves, são dadas injecções de esteróides para aliviar a pressão sobre o nervo mediano. As injecções de esteróides geralmente não são eficazes a longo prazo, mas a investigação sugere uma melhoria que dura 10 semanas a mais de um ano. Cuidado: Se tiver diabetes, esteja ciente de que o uso de corticosteróides a longo prazo pode dificultar a regulação dos níveis de insulina.
- terapias alternativas: Posições de yoga que enfatizam a abertura, alongamento e fortalecimento das articulações da parte superior do corpo foram mostradas num estudo preliminar para reduzir a dor e melhorar a força de preensão nas pessoas com CTS. As pessoas num estudo que receberam acupunctura relataram uma melhoria nos sintomas e na funcionalidade. A manipulação quiroprática também demonstrou ser benéfica. Certifique-se de falar com o seu médico antes de tentar qualquer um destes tratamentos para ter a certeza de que são apropriados para si.
Se lhe for diagnosticada a síndrome do túnel do carpo e artrite, as duas condições podem ser tratadas ao mesmo tempo – e por vezes o tratamento é mesmo o mesmo. Por exemplo, os AINEs podem ajudar a aliviar a dor da AR e AO, bem como do túnel do carpo. O mesmo é válido para os corticosteróides. Além de imobilizar o pulso para aliviar os sintomas de CTS, o uso de tala pode proporcionar descanso e apoio para a artrite no pulso, mão e dedos.
The Last Resort: Cirurgia para o Túnel do Carpo
Quando os sintomas do túnel do carpo são graves e/ou não respondem a estas medidas conservadoras, a cirurgia pode ser necessária. É uma cirurgia muito comum, realizada mais de 400.000 vezes por ano.
O procedimento ambulatório, conhecido como cirurgia de libertação do túnel do carpo, envolve fazer uma ou mais pequenas incisões no pulso ou na palma da mão e cortar (“libertar”) o ligamento que está a comprimir o túnel do carpo para aumentar a área. “Já não é um túnel, mas mais como um carro convertível – o telhado desapareceu”, explica o Dr. Gotlin.
A cirurgia de desprendimento, os ligamentos voltam a crescer juntos e permitem mais espaço do que antes. Os sintomas são normalmente aliviados imediatamente após a cirurgia, mas a recuperação total pode demorar até um ano. A recorrência do túnel cárpico após a cirurgia é rara, embora, segundo o Dr. Domingues, seja mais comum em pessoas com artrite reumatóide activa. Tenha em conta que menos de metade das pessoas relatam que a(s) sua(s) mão(s) alguma vez se sentiram completamente normais após a cirurgia. Alguma dormência residual ou fraqueza é comum. Ainda assim, é reconfortante saber que a cirurgia tem uma elevada taxa de sucesso, proporcionando um resultado duradouro e bom em até 90% dos casos num estudo.
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