Rãs-touro, também conhecidas como “rãs-touro americanas”, são grandes anfíbios semi-aquáticos. São considerados como “verdadeiros sapos”, e são verdadeiramente o arquétipo para o que a maioria das pessoas imagina quando pensam num sapo. Estes grandes anfíbios são criaturas interessantes, e são utilizados de várias maneiras diferentes. Continue a ler para saber mais sobre a rã-touro.
Descrição do Sapo Touro
O topo de um sapo touro é verde, e o ventre é de cor creme ou amarelo. Têm olhos grandes com pupilas em forma de amêndoa. As rãs-touro têm pernas dianteiras curtas, e pernas traseiras longas e musculadas. Os pés traseiros têm teias entre a maioria dos dedos dos pés, mas os pés dianteiros não têm teias. As rãs-touro machos são mais pequenas do que as fêmeas, e têm gargantas amarelas vivas.
Factos interessantes sobre a rã-touro
Para um animal aparentemente desinteressante, as rãs-touro são incrivelmente aptas para sobreviver. São capazes de alguns comportamentos impressionantes, e estão excepcionalmente adaptados à vida pantanosa e semi-aquática.
- Não me podem apanhar! – As rãs-pescadoras estão no menu para uma grande variedade de outras espécies animais. Ter um método de fuga eficaz é extremamente importante quando todos no pântano estão famintos por pernas de rãs. Felizmente, estes sapos são tremonhas especializadas. De facto, as rãs-touro são capazes de saltar dez vezes o seu próprio comprimento corporal!
- Pernas de rã no menu – As rãs-touro são presas de muitas outras espécies, mas sabia que as rãs-touro comerão a sua própria espécie? Estes predadores vorazes comerão qualquer coisa que possa caber nas suas bocas, incluindo outras rãs-touro!
- Long-Limbed and Long Lived – as rãs-touro americanas vivem vidas surpreendentemente longas. Na natureza, estas rãs podem viver até 10 anos. Nos cuidados humanos, podem sobreviver até 16 anos!
- O que está num Nome? – Algumas pessoas acreditam que as rãs-touro soam semelhante a uma vaca de fole. Foi aqui que a rã-touro obteve o seu nome! Esta chamada em expansão pode ser ouvida a um quarto de milha de distância.
Habitat of the Bullfrog
As rãs-touro devem permanecer em ambientes aquáticos ou semi-aquáticos. Preferem ainda, água doce, mas ocasionalmente encontram-se em riachos de movimento lento. Os sapos vivem em águas com vegetação aquática densa, mas os seus bebés, chamados “girinos”, preferem água sem vegetação.
Distribuição da Rã-Touro
- Gama Natural – Naturalmente, as rãs-touro são nativas do leste dos Estados Unidos. Do Texas até ao Maine e Canadá, as rãs-touro podem ser encontradas em habitats de água doce.
- Gama Introduzida/Invasiva – Como espécie invasora, as rãs-touro competem com outras espécies de sapos, causando o declínio populacional. São também resistentes ao fungo da chytridiomicose mortal, e à medida que se propagam, o mesmo acontece com o fungo. As rãs-touro espalharam-se ou foram introduzidas na grande maioria da América do Norte e Central, bem como no norte da América do Sul. Foram também introduzidas na Europa, e grandes porções da Ásia.
Diet of the Bullfrog
Estas rãs são predadores de emboscada. Ficam à espera que um provável item de presa passe por perto. A rã roda para enfrentar a presa, faz alguns saltos para se aproximar dela se necessário, e depois salta em direcção à presa e bate-lhe com a sua língua pegajosa. Após a captura, a rã engole a presa inteira. Estas rãs comerão peixe, girinos, caracóis, pequenos répteis, insectos, roedores, aves, e até morcegos!
Rã-touro e Interacção Humana
Rã-touro são frequentemente comidos, de facto é bastante comum apanhar e comer rãs-touro no sul dos Estados Unidos. As patas posteriores da rã-touro são as únicas partes do animal que são comidas, e assemelham-se a pequenas coxas de galinha.
As rãs-touro americanas também são utilizadas em classes científicas para dissecação, em todos os Estados Unidos e no mundo.
Domesticação
Têm sido feitas algumas tentativas de domesticação comercial das rãs-touro. Estas falharam porque é difícil criar e criar rãs de touro. São susceptíveis a doenças, e canibalizam-se frequentemente umas às outras.
A rã-touro faz um bom animal de estimação
As rãs-touro podem ser mantidas como animais de estimação, mas podem ser difíceis de cuidar. Como dono de um animal de estimação, é importante não libertar a sua rã-touro, pois pode constituir uma ameaça de espécie invasiva ou propagar doenças a animais selvagens.
Cuidado da rã-touro
A rã-touro é difícil de manter. Elas podem saltar distâncias substanciais, pelo que mantê-las contidas pode ser difícil. Também não se alimentarão de alimentos granulados, pelo que devem ser fornecidos alimentos vivos. As rãs-touro também se canibalizarão frequentemente.
Comportamento da Rã-touro
Rã-touro macho reunir-se-á em coros, ou grupos de animais cantando juntos. Estes coros podem atrair mais fêmeas, permitindo aos machos uma maior taxa de sucesso reprodutivo. Os machos desenvolverão territórios, espaçados entre 10-20 pés. Eles defenderão estes territórios agressivamente, e apelarão para que as fêmeas atraiam um companheiro.
Reprodução da Rã-touro
As rãs-touro fêmeas são atraídas para áreas com machos cantando. As fêmeas navegam através da selecção de machos nos seus territórios, e iniciam o processo de acasalamento. O macho sobe para a fêmea, e ela escolhe um local para pôr os seus ovos. As rãs-touro fêmeas podem pôr até 20.000 ovos por criação. Enquanto a fêmea põe os seus óvulos, o macho liberta esperma para os fertilizar.
Os óvulos eclodem em girinos, que são totalmente aquáticos. À medida que os girinos crescem e se alimentam, eles metamorfoseiam-se, ou transformam-se, em rãs. Os girinos crescem pernas, e depois reabsorvem lentamente as suas caudas. Em áreas mais quentes isto pode levar alguns meses, em áreas mais frias pode levar três anos para que um girino se desenvolva e se torne num sapo.