Rolex, na íntegra Montres Rolex SA, também chamada (1905-15) Wilsdorf & Davis Ltd. e (1915-20) Rolex Watch Co. Ltd., fabricante suíço de relógios robustos mas luxuosos. A sede da empresa é em Genebra.
Fundador Hans Wilsdorf nasceu na Alemanha, mas mudou-se para a Suíça quando era jovem. Lá encontrou trabalho numa empresa de exportação de relógios em La Chaux-de-Fonds, um dos centros da indústria horológica suíça. Mudou-se então para Londres, onde em 1905 ele e um cunhado, Alfred Davis, estabeleceram Wilsdorf & Davis Ltd. para montar e comercializar relógios utilizando obras importadas da Suíça. Numa altura em que a maioria dos homens ainda usava relógios de bolso grandes e considerava os relógios de “pulso” – como então foram chamados – para serem ligeiramente efeminados, Wilsdorf, o parceiro dominante, apostou o futuro da sua empresa no relógio de pulso. Ele inventou a marca Rolex, registou-a como marca registada em 1908, e decidiu fazer relógios de pulso que eram ao mesmo tempo másculos e modernos. Em 1914, numa primeira exibição do seu considerável talento para gerar publicidade, Wilsdorf mandou o governo britânico certificar um Rolex como o primeiro relógio de pulso a passar um teste de durabilidade e precisão que era habitualmente dado apenas a cronómetros marinhos.
A empresa foi renomeada Rolex Watch Co. Ltd. em 1915, provavelmente porque o nome Wilsdorf estava a provocar preconceitos anti-alemães na Grã-Bretanha durante a Primeira Guerra Mundial. A Rolex abriu um escritório em Genebra em 1919 e pouco depois mudou a sede para a Suíça e adoptou o nome corporativo em língua francesa da Montres Rolex SA. A Rolex registou a coroa de cinco pontas como sua marca registada em 1925, ao mesmo tempo que melhorava constantemente os seus produtos. Em 1926, a empresa introduziu o modelo Oyster impermeável e hermético. O Oyster Perpetual, dito ser o primeiro relógio de pulso auto-ventilado, foi seguido cinco anos mais tarde. Em 1956, Rolex introduziu o Milgauss, um relógio especialmente resistente à magnetização, um fenómeno que pode reduzir a precisão. A empresa também transportava uma linha de relógios menos dispendiosa chamada Tudor, que tinha introduzido em 1952.
Rolex esforçou-se constantemente por se associar a desportistas, aventureiros, e atletas de ambos os sexos. Em 1927 Wilsdorf deu à Mercedes Gleitze, a primeira mulher britânica a nadar no Canal da Mancha, um Rolex para usar no pulso enquanto tentava uma travessia do Canal da Mancha. (Só mais tarde é que a empresa faria modelos de relógios especificamente para mulheres). O condutor britânico Sir Malcolm Campbell deu à Rolex um aval após usar os seus relógios durante as suas tentativas de bater o recorde de velocidade terrestre no início da década de 1930. Rolex conseguiu um golpe publicitário em 1953 quando Edmund Hillary e outros membros da sua expedição fizeram a primeira subida bem sucedida do pico mais alto da Terra, o Monte Everest, enquanto usavam relógios de pulso Rolex. Em Janeiro de 1960, quando Jacques Piccard’s bathyscaphe Trieste fez a sua descida às águas mais profundas do planeta, na Fossa das Marianas, um Rolex especialmente fabricado com um espesso cristal de “bolha” foi preso ao casco da embarcação – e verificou-se que estava em condições de funcionamento após o navio ter ressurgido.
Wilsdorf morreu em 1960, deixando a propriedade da empresa nas mãos da fundação Hans Wilsdorf, um fundo de caridade suíço que ele tinha criado em 1944. Em anos posteriores, a fundação continuou a controlar a empresa, que permaneceu privada. No século XXI, a Rolex manteve o seu nome nos noticiários e brindou a sua imagem patrocinando eventos desportivos em campos como as corridas motorizadas, as corridas de iates e o hipismo. Por volta de 2002, em resposta à contrafacção generalizada, a Rolex começou a colocar uma gravação laser quase microscópica da marca da coroa nos seus cristais de relógio como um dispositivo de segurança.