Robert Downey, Jr. Biografia

Aclamado por muitos críticos como um dos actores mais brilhantes e versáteis da sua geração, Robert Downey Jr. apresentou um formidável registo no ecrã que rapidamente lançou os jovens thesp na estratosfera. Embora, durante algum tempo, a vida tempestuosa fora do ecrã e os problemas pessoais de Downey ameaçassem desafiar a sua imagem pública, ele rapidamente recuou e superou estes contratempos, com um conjunto contínuo de papéis impressionantes nas grandes e pequenas telas que nunca sacrificaram o apelo ou a afabilidade do seu público.
O filho do cineasta underground Robert Downey, Downey Jr. nasceu na cidade de Nova Iorque a 4 de Abril de 1965. Fez a sua primeira aparição no ecrã aos cinco anos de idade, como cachorrinho no filme do seu pai Pound (1970). Entre 1972 e 1990, fez aparições de camafeu em mais cinco filmes do seu pai. O primeiro papel significativo do actor, em 1983, Baby, It’s You, acabou em grande parte no chão da sala de corte; só dois anos mais tarde é que começou a desembarcar peças mais substanciais, primeiro como membro do elenco de uma temporada, no Saturday Night Live e depois na comédia Weird Science. Em 1987, conseguiu papéis de ameixa em dois filmes que capitalizaram o fenómeno Brat Pack, The Pick-Up Artist de James Toback, (em frente a Molly Ringwald), e Less Than Zero, pelo qual ganhou aclamação interpretando o viciado em cocaína Julian Wells.
Atraves de tudo isto, Downey cultivou um instinto invejável para a selecção de papéis (e guião). As suas participações na fantasia de reencarnação de Emile Ardolino são (1989), Soapdish de Michael Hoffman (1992), Short Cuts de Robert Altman (como o maquilhador de Hollywood Bill Bush), e Richard Loncraine’s Richard III (1995) impressionaram telespectadores em todo o mundo, e muitas vezes, naquelas raras ocasiões em que a Downey escolheu material abaixo das normas, tais como o chumbo em Chaplin (1992), profundamente falho de Richard Attenborough, ou um parasita australiano dos media em Oliver Stone’s Natural Born Killers (1994), o seu desempenho redimiu-o. De facto, os críticos consideraram o retrato da Downey como um dos únicos elementos de valor na biópsia de Chaplin, e esta ganhou a nomeação para o Óscar de Melhor Actor, bem como o Globo de Ouro e o British Academy Award noms.
A volta desta vez, a vida pessoal da Downey piorou. Em Junho de 1996, a LAPD prendeu o actor (que já tinha passado algum tempo em três instalações de reabilitação entre 1987 e 1996) por motivos que incluíam o consumo de drogas, condução sob a influência, posse de uma arma escondida, e posse de substâncias ilegais, um desenvolvimento que atingiu muitos como irónico, dada a sua actuação como estrela anos anteriores em Menos de Zero. Um mês após esta detenção, a polícia encontrou Downey Jr. inconsciente no relvado de um vizinho, sob a influência de uma substância controlada, e as autoridades voltaram a prendê-lo, levando-o — desta vez — a um centro de reabilitação. Seguiu-se logo uma terceira detenção, assim como outra na reabilitação. A sua estadia na reabilitação não durou muito tempo, pois ele saiu, violando assim as condições da sua fiança. Seguiram-se mais detenções e complicações — de facto, o actor teve de ser libertado da reabilitação para fazer “Two Girls and a Guy” de James Toback — mas ele ainda conseguiu algumas aparições no ecrã e ganhou elogios pelo seu trabalho na One Night Stand de Mike Figgis (1997) e na outra versão de Altman, “Gingerbread Man” (1998). Para além disso, estrelou num dos filmes do seu pai, o Hugo Pool (1997), o excêntrico. Em 1999, teve três filmes em salas de cinema: Amigos e Amantes, Bowfinger, e In Dreams. Fez uma performance particularmente arrepiante neste último, como a psicopata de cabelo comprido assassina de crianças Vivian Thompson, que se classificou, sem dúvida, com o seu melhor trabalho. Mas os problemas de Downey apanharam-no novamente nesse mesmo ano, quando ele foi de novo preso e condenado a 12 meses numa penitenciária estatal.
Estas complicações levaram à retirada do actor do elenco da comédia de Verão 2001 Julia Roberts/Billy Crystal America’s Sweethearts e à sua retirada de uma produção de longa data do amigo Mel Gibson’s Hamlet, embora uma actuação memoravelmente maníaca em Curtis Hanson’s Wonder Boys tenha chegado ao ecrã em 2000. A decisão da Downey – após o seu lançamento – de prosseguir o trabalho televisivo, com um papel recorrente em Ally McBeal, marcou um breve regresso (ganhou um 2001 Melhor Globo de Ouro de Actor de Apoio à Série de TV para a actuação). No entanto, o criador da série David E. Kelley e os outros produtores do programa despediram a Downey permanentemente quando se seguiram duas detenções adicionais. Durante este período, Downey também alegadamente namorou a estrela da série Calista Flockhart.
Em 2002, um juiz de Riverside, CA, indeferiu todas as acusações contra a Downey. Com o tempo, o antigo viciado aconselhou outras celebridades viciadas e tornou-se algo como um porta-voz da reabilitação. Estreou como romancista com tendência para alucinações em O Detective Cantor em 2003, e embora o filme não tenha tido sucesso, os críticos elogiaram a Downey pela sua interpretação do papel, ao lado dos vencedores do Óscar Adrien Brody e Mel Gibson. O mesmo poderia ser dito de Gothika (2003), o thriller psicológico que o colocou em frente ao peso pesado de Hollywood Halle Berry. Em 2004, Downey apareceu na parte de Steven Soderbergh do filme Eros.
Downey alcançou sucesso ao longo de 2005 com aparições na crítica de George Clooney’s Good Night, and Good Luck — como um dos subordinados de Ed Murrow — e emparelhou-se com Val Kilmer na estreia na direcção de Shane Black, Kiss Kiss, Bang Bang Bang. Continuou a equilibrar mais a tarifa principal, como o remake do Shaggy Dog da Disney, com filmes desafiantes como a adaptação rotoscopiada de Richard Linklater A Scanner Darkly. Nesse mesmo ano, Downey encerrou a produção de Hanson’s Lucky You, a história de um tubarão de cartas (Eric Bana) que enfrenta o seu pai (Robert Duvall) na lendária World Series of Poker, enquanto simultaneamente tenta cortejar um belo cantor (Drew Barrymore).
Downey continuou a mostrar a sua versatilidade juntando os elencos de Zodiac, o filme de David Fincher sobre o Zodiac Killer, e o filme de Diane Arbus biopic Fur, com Nicole Kidman. Seguiu-se um papel de apoio na estreia de Jon Poll na direcção de 2007, Charlie Bartlett. O maior ainda estava para vir, no entanto, quando 2007 encontrou Downey a assumir os papéis que fariam dele uma estrela ainda maior do que na sua juventude, ao assumir o papel principal do sarcástico bilionário e super herói em part-time Tony Stark na adaptação em grande ecrã do livro de banda desenhada Iron Man, bem como do actor de auto-importância Kirk Lazarus na comédia Tropic Thunder. Ambos os filmes revelaram-se não só êxitos de bilheteira, mas também êxitos separatistas com críticos, e para além de grandes elogios, o actor também se afastou de 2008 com uma nomeação ao Óscar pela sua actuação no Tropic Thunder.
Depois da estreia do Homem de Ferro, os estúdios Marvel decidiram avançar com um império cinematográfico, e Tony Stark de Downey tornou-se a âncora da série, estrelando na sua própria trilogia Homem de Ferro e aparecendo em muitos outros filmes no Universo Cinematográfico Marvel, como os Vingadores (2012) e a sua sequela Vingadores: Idade de Ultron (2014). Downey ainda encontrou tempo para aparecer em projectos paralelos, como The Judge (2014), que ele também produziu.
– Nathan Southern, Rovi